"Es el Salvaje Oeste para la viticultura regenerativa en este momento"

Según Jess Baum, de Bonterra Organic Estates, "la viticultura regenerativa se encuentra ahora mismo en el Salvaje Oeste, a falta de una definición y unas normas estandarizadas".

Baum, que es el "director senior de impacto regenerativo" del productor de vino californiano, está cada vez más preocupado por el daño potencial que se está haciendo a la causa regenerativa debido a la falta de un conjunto acordado de normas para la práctica, al tiempo que también le preocupa el creciente número de productores de vino que utilizan el término sin certificación.

Por ello, en una entrevista concedida al sector de las bebidas en noviembre, Baum afirmó que el movimiento digno -que está ganando terreno rápidamente- corre el riesgo de devaluarse, mientras que el término "regenerativo" podría convertirse en poco más que una palabra de moda.

Comentó: "Debido a la ausencia de una definición global o gubernamental de lo que significa 'regenerativo', se convierte esencialmente en un adjetivo que cualquiera puede aplicar para referirse a un montón de prácticas, por lo que se convierte en una afirmación que no está validada".

Continuó diciendo a db: "Creemos en certificaciones sólidas y rigurosas para mantener las afirmaciones y verificar las prácticas, y en ser auditados".

Y añadió: "Sin una estructura o una definición legal, cualquiera puede usarla... ahora mismo es el Salvaje Oeste de lo regenerativo".

De hecho, Baum cree que los consumidores de vino deberían cuestionar las marcas que "afirman ser regenerativas sin ninguna sustancia detrás".

Coincidiendo con Baum, Marybeth Bentwood, directora de relaciones públicas de Bonterra, subrayó que es necesario demostrar que se emplean enfoques regenerativos mediante un proceso de auditoría, al tiempo que comentaba que la certificación no tiene un precio prohibitivo.

"Certificar no es tan caro... y creo que, cuando eres un productor a gran escala, y estás distribuido globalmente, y estás usando regenerativo como adjetivo, pero no estás certificado, entonces yo simplemente preguntaría, "¿por qué no certificar?"".

En cuanto al tipo de certificación, con tantos proveedores, ¿a quién deben dirigirse los productores de vino? "Creemos firmemente en la Certificación Orgánica Regenerativa (ROC) y, aunque entendemos que es una norma difícil de cumplir, es realmente la mejor de su clase", afirma Bentwood.

Sin embargo, ¿existe el peligro de que la búsqueda de la certificación disuada a las marcas de vino de adoptar enfoques regenerativos y, por tanto, frene su avance hacia una producción más sostenible?

Baum respondió: "En última instancia, las certificaciones están ahí para proteger a los consumidores... se trata de verificar lo que es, y lo que no es, siendo muy claros".

Y prosigue: "Las certificaciones proporcionan una vara de medir muy clara, de modo que existe realmente una norma, y la verificación, aunque el consumidor no entienda los matices, es un mecanismo de protección que protege las declaraciones".

Para concluir sobre este tema, comentó: "El camino hacia el lavado verde puede estar empedrado de buenas intenciones".

Bentwood añadió: "Si no tienes certificación, puedes hacer una cosa un año y al siguiente no, pero con la certificación, creo que existe esa integridad de ser transparente a lo largo del tiempo y ser auditado, y eso nos mantiene siempre mejorando nuestras prácticas".

En resumen, Bentwood, que compartió con db una lista de bodegas ecológicas regenerativas certificadas -que reproducimos a continuación-, habló de "un creciente sentido de urgencia en relación con el aumento del uso de 'regenerativo' como descriptor agrícola sin adherirse a una base codificada y a una norma fiable".

Para ella, "esta tendencia corre el riesgo de reducir el término a una palabra de moda, diluyendo su importancia como norma del sector".

De hecho, declaró: "Aunque no dudo de la integridad de las principales bodegas, creo firmemente que la verificación por terceros es esencial para establecer la confianza, la transparencia y la responsabilidad."

Antes de que db mantuviera esta conversación con el equipo de Bonterra, el tema de las reglas y normas relativas al término "regenerativo" se planteó en el Simposio Master of Wine celebrado el verano pasado en Weisbaden (Alemania).

En una sesión sobre viticultura regenerativa celebrada el 30 de junio, Justin Howard-Sneyd MW, director de los cursos de viticultura sostenible y regenerativa del Dartington Trust del Reino Unido, subrayó que se trata de "una filosofía global", más que de un método regido por "prácticas estrictas".

Aparentemente en contra de regular el uso del término, afirmó que la normalización y la certificación podrían "ahogar la innovación" que se está produciendo en torno al desarrollo de prácticas de agricultura regenerativa.

Por su parte, Jamie Goode, autor de Regenerative Viticulture (Viticultura reg enerativa), se mostró "nervioso ante la idea de vincular la viticultura regenerativa a la ecológica", y comentó que tal regulación podría hacer "menos sostenible" esta filosofía agrícola emergente, dependiendo de dónde se encuentre el productor y, por tanto, del nivel de presión de las enfermedades fúngicas.

En términos más generales, Howard-Sneyd MW se preguntó: "¿Por qué hacer que los virtuosos pasen por el aro y estén certificados?". - antes de sugerir: "¿Por qué no hacer que los demás den a conocer todos los productos que utilizan en viticultura?".

Como ya informó db, el principal objetivo de la viticultura regenerativa es aumentar la cantidad de carbono retenido en el suelo y, para ello, los agricultores deben reducir al mínimo el laboreo -o suprimirlo por completo- porque la mejor forma de destruir el carbono del suelo es removerlo.

Bodegas con certificación ecológica regenerativa (ROC):

1. Bodega Chandon SA
2. Solminer Wine Co.
3. Domaine Bousquet S.A.
4. Fetzer Vineyards DBA Bonterra Vineyards
5. Finca Grgich Hills
6. Bodega Truett Hurst
7. Jack Neal & Son/Viñedos de la familia Neal
8. Medlock Ames Vintners, LLC
9. Granjas y viñedos Estelbrook
10. Viñedo y Bodega Spottswoode Estate
11. Viñedo de Tablas Creek
12. La finca Donum
13. Viñedo Troon
14. Viñedo MAHA Estate
15. Viñedos Emiliana S.A.

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