Los tribunales dan la razón a una empresa de vinos finos al dejar impagados a sus clientes

El vendedor de vinos Aston Lovell se ha visto obligado a liquidar su negocio después de que un juez del Tribunal Superior considerara que no podía pagar sus deudas, db puede revelar, con los clientes diciendo que se les ha dejado en la oscuridad acerca de cuándo podrían ver su dinero. 

La empresa, que estaba registrada en North Chingford (Londres), fue liquidada la semana pasada por el Tribunal Superior de Negocios y Propiedad de la lista de Insolvencia y Empresas de Birmingham, según los documentos presentados en el Registro Mercantil. La petición de liquidación fue presentada por uno de los acreedores de Aston Lovell, Erich Christodoulou, y el juez tomó su decisión el 4 de diciembre.

Según las últimas cuentas de la microempresa, ésta tenía un pasivo neto de 56.150 £ en el ejercicio que finalizó el 31 de mayo de 2022, frente al pasivo de 54.352 £ del ejercicio anterior. Aunque los activos corrientes se registraron en 314.557 £ (por debajo de las 305.436 £ de 2021), los importes de los acreedores que vencían en el plazo de un año se registraron en 358.884 £, ligeramente por debajo de las 365.817 £ registradas en 2021.

Esto muestra una marcada inversión de fortunas desde 2019, cuando los activos corrientes se registraron en 570.242 £, y los activos netos / capital y reservas fueron de 454.439 £ en 2019. Esto se redujo en el año hasta 2020 a £165,860 activos corrientes, o £23,184 una vez que las cantidades acreedoras que caen dentro de un año de £152,961, se tuvieron en cuenta.

Las cuentas de 2021 también muestran que la empresa había enviado anticipos por valor de más de 100.000 libras esterlinas a dos de sus directores en ese momento: 75.302 libras esterlinas a Bruce Aston, y 26.411 libras esterlinas a Mark Hall - aunque no hay ninguna referencia a estos en las cuentas de 2023.

Aston, que creó el negocio en 2006 y lanzó la plataforma de vinos finos en 2013, dimitió como director de la empresa en julio de 2022. Mark Hall, que sigue figurando como director de la empresa y a quien db se ha dirigido para que haga comentarios, fue nombrado en octubre de 2020, cuando dimitió el secretario de la empresa Ben Lovell.

En junio se creó un grupo en Facebook de clientes de Aston Lovell's que afirman no haber cobrado los vinos que vendieron o no haber recibido el vino que compraron, y que ahora cuenta con 84 personas. El administrador del grupo ha calculado que alrededor de 66.000 libras esterlinas no se han pagado a los clientes que han vendido sus vinos, con otras 400.000 libras de vino aún en paradero desconocido - aunque dijo que la cifra total "podría ser mayor", dado que sólo tiene en cuenta alrededor de 30 personas que habían rellenado formularios detallando sus pérdidas en el momento de escribir. db ha sido incapaz de verificar todas las reclamaciones.

Varios clientes también han comentado sus experiencias en diversos foros de vino y en Trustpilot. Un cliente dijo en octubre que había tratado con Aston Lovell desde 2014 "y todo fue bien hasta hace unos dos años", pero que el sitio web había sido retirado y la empresa no respondía a las llamadas telefónicas ni a los correos electrónicos. Otra, que comentó ya en abril de 2023, dijo que había recurrido a acciones legales después de que sus vinos fueran recogidos para la venta, pero no se realizó ningún pago.

La empresa de bebidas se ha puesto en contacto con Mark Hall y el liquidador designado por el tribunal para hacer comentarios.