Young's adquiere City Pub Co por 162 millones de libras

El grupo de bares y cervecería británica Young's ha adquirido los 54 locales de City Pub Company en una operación valorada en 162 millones de libras.

La operación, que eleva a 279 el número de bares de Young, supondrá la incorporación de todos los bares de City Pub Company del sur de Inglaterra y Gales a la cartera de Young.

En declaraciones al sector de las bebidas, Simon Dodd, Consejero Delegado de Young's, ha declarado: "Nos entusiasma anunciar la propuesta de adquisición de City Pubs, con la plena recomendación de su consejo".

En cuanto a la alineación de los puntos fuertes de la cadena de bares, Dodd admitió: "City Pubs es una empresa excelente que seguimos desde hace tiempo y que coincide estrechamente con Young's tanto en estrategia como en cultura. Al igual que nosotros, City Pubs gestiona pubs y salas de primera calidad, individuales y bien invertidos, centrados en los más altos niveles de servicio al cliente. Ambas empresas han obtenido buenos resultados en un entorno comercial difícil, lo que demuestra la solidez de nuestros modelos de negocio, nuestro personal y nuestro enfoque hacia los clientes.

Expertos de la industria cervecera han insinuado que la posible expansión de las cervezas Young's a otros 54 bares de todo el país no es necesariamente algo que vaya a favorecer a los amantes de la cerveza.

Roger Protz, escritor especializado en cerveza, antiguo editor de la Good Beer Guide y veterano del sector, se lamenta de la operación: "Sería triste que los City Pubs perdieran sus cervezas locales y fueran sustituidos por Young's. Las cervezas Young's eran buenas y se elaboraban cuidadosamente en Charles Wells, pero no tengo ni idea de dónde se fabrican ahora en el imperio CMBC. Mi cata más reciente no me impresionó. Young's Ordinary es ahora muy ordinaria en mi opinión, ya no es la maravillosa delicia lupulada londinense".

El escritor Pete Brown se muestra de acuerdo: "(Young's) fue venerada en su día, pero se ha ido convirtiendo en una cervecería de contrato en una cervecería de contacto. Ya no se trata de las cervezas. Aunque echo de menos la Young's Special London Ale".

El evaluador de calidad de Cask Marque, Nigel Sadler, destacó que, aunque las cervezas de Young's "no son dinámicas", los niveles de calidad de elaboración y dispensación siguen siendo elevados.

Sadler comentó: "Por lo que sé, las cervezas Young's se siguen fabricando en la Eagle Brewery de Bedford y, aunque no son dinámicas, siempre son de buena calidad".

Sadler insinuó que los ve "de vez en cuando en mis rondas de Cask Marque" y siempre los prueba cuando los ve y admitió que son "bastante razonables en su mayoría", pero estuvo de acuerdo en que el calibre "como siempre, depende del pub".

Sadler añadió: "No me decepcionaría una oferta de una cerveza Young's y uno o dos invitados más, siempre que la calidad de la cerveza siga siendo primordial".

La decisión de vender a Young's se debe en gran medida al impacto que la pandemia ha tenido en el sector en su conjunto, en el que los empresarios se decantan más por los bares que pueden aportar ingresos auxiliares procedentes del alojamiento como de la venta de comida y bebida, una tendencia que esta venta reafirma.

En declaraciones a db, el presidente ejecutivo de City Pubs, Clive Watson, ha declarado: "Esta operación ofrece a los accionistas de City Pub Group tanto una atractiva oferta en efectivo por el 75% de su participación como una participación en Young's para beneficiarse del futuro crecimiento de la empresa ampliada".

Watson admitió: "Como todos los negocios de hostelería, la pandemia hizo descarrilar el progreso de City Pubs, pero ha sido capaz de producir un fuerte rendimiento desde entonces con un negocio más centrado, remodelado, con la deuda más baja de su historia y una sólida estrategia en marcha."

Dando a City Pubs un voto de confianza por lo que se ha creado, Dodd dijo: "Creemos que City Pubs encaja perfectamente con Young's y la combinación de ambos negocios representa una oportunidad atractiva para todas las partes interesadas. Nos permitirá ampliar nuestro patrimonio mediante la incorporación de una cartera complementaria de pubs y habitaciones de alta calidad, con la posibilidad de que ambos grupos de accionistas se beneficien de importantes sinergias operativas, a través de la oferta parcial de acciones."

Watson añadió: "Estamos muy orgullosos de la empresa que hemos creado y del negocio que se ha construido. Nada de eso habría sido posible sin un gran equipo", pero señaló que la operación no era la primera oferta presentada por el grupo y reveló que, "conscientes del incierto clima económico, los altos tipos de interés y la inflación en particular, y nuestros planes de crecimiento a largo plazo como empresa independiente, se rechazaron las propuestas iniciales".

Young's ha declarado a db que "es muy pronto" y ha dicho que "no puede hacer comentarios" sobre el despliegue previsto de cervezas en toda la cadena por el momento, pero que informará a su debido tiempo.