¿Qué depara el cuarto trimestre para el vino?

Tras unos meses volátiles en el mercado secundario, db pregunta a algunos de los principales actores del sector cuál es el pronóstico para el vino fino en el cuarto trimestre y más allá.

El mes pasado, un informe de Liv-ex señalaba "focos de fortaleza" durante el tercer trimestre que posiblemente insinuaban una posible estabilización del mercado de los vinos finos, tras un septiembre volátil, siendo el cuarto trimestre el que probablemente revele en qué dirección se dirige el mercado. Sin embargo, las cifras de octubre, publicadas ayer, que muestran una aceleración de la caída del Liv-ex 1000 en octubre, parecen haber frustrado la esperanza de un cambio de tendencia.

Teniendo esto en cuenta, ¿cómo podría ser el cuarto trimestre y hacia dónde se dirige el mercado?

La semana pasada, Robbie Stevens, director territorial de Liv-ex para las Américas, declaró al sector de las bebidas -antes de que se conocieran las cifras de octubre- que era probable que el mercado siguiera apagado.

"A juzgar por la situación del mercado, en el que se registran transacciones y entradas, el declive continúa. No creo que se vaya a invertir la tendencia", declaró a db.

En el tercer trimestre se produjo una cierta ralentización de la presión a la baja, que atribuyó en parte a la competencia entre las demandas de las empresas y los comerciantes de vinos finos, en la que una parte quiere vender sus existencias tras unos meses flojos y está dispuesta a reducir los precios para hacerlo, mientras que otros ven esta situación como una oportunidad para hacerse con existencias a precios que no se habían visto en varios años.

"Creo que empezamos a verlo en mayo y junio, cuando la campaña en primeur 22 no fue lo que todo el mundo esperaba", explica. "Después hubo una pausa veraniega en las compras y, en septiembre y octubre, empezamos a ver que los precios volvían a bajar, a medida que la gente reflexionaba sobre el resultado de su Q3".

Señala que es necesario que los comerciantes sigan vendiendo vino.

"Hablando anecdóticamente con los comerciantes, hay gente que ha visto descensos significativos en sus cifras del tercer trimestre frente a lo que habrían esperado y, desde luego, en las del primer y segundo trimestre", añadió.

"La gente está tratando de averiguar dónde puede estar el fondo", añadió, pero como han demostrado las cifras de octubre, aún no lo hemos alcanzado.

Sin embargo, hay demanda, y Stevens señaló que procede de clientes privados, a pesar de que los tipos de interés, las presiones inflacionistas y las fluctuaciones monetarias siguen actuando como vientos en contra. Mientras tanto, la incertidumbre causada por la guerra en Ucrania y el nuevo conflicto en Oriente Medio, con sus repercusiones en el precio del petróleo y las materias primas, puede estar frenando la demanda y haciendo que la gente se muestre más cautelosa.

El resultado, señala una "huida hacia la calidad" y los grandes nombres de primera fila, como cabría esperar en estas circunstancias.

Esta tendencia también se ha observado en BBX, la plataforma de vinos finos de Berry Bros & Rudd, según Charlie Montgomery, especialista en mercados secundarios de BBX. Coincidió en que los clásicos han subido realmente a lo más alto, ya que la gente "se centra en lo que mejor conoce".

"Las añadas clásicas de Burdeos de los mejores châteaux están siendo muy sólidas", explica, y parece que los clientes gestionan sus bodegas con más ahínco.

"Últimamente hemos visto muchas consolidaciones en las que la gente ha reunido todos sus vinos en un solo lugar y, como resultado, se ha dado cuenta de que tenía más de lo que pensaba", señala. En consecuencia, están vendiendo los vinos que no van a consumir en un futuro próximo para "recortar la grasa".

"Probablemente estaban bastante contentos de conservarlas [antes], pero dadas las condiciones actuales, se están volviendo un poco más austeros en la gestión de sus bodegas", explica Montgomery.

Como resultado, ha habido muchos Burdeos menos conocidos y vinos para beber en el nivel inferior, así como algunos vinos más singulares en el nivel superior, dice, señalando un Mouton del 61 y un Mouton del 82 que cambiaron de manos recientemente.

"Siempre hay demanda para beber vino y a la gente le encantan las añadas clásicas", añade. "Burdeos 2005 está muy bien en este momento y esos vinos están entrando en su ventana de consumo".

También hay más Borgoña, señala, lo que indica "brotes verdes de recuperación".

Aunque argumenta que el verano siempre es un poco difícil y la gente se aprieta el cinturón en general, "ha habido un poco más de actividad en el último mes o así, lo que me complace ver".

Esto se ha visto impulsado a nivel mundial, señala, con algunas ventas interesantes en Singapur de "buenos Grand Cru tintos de Borgoña de algunas grandes añadas", así como a clientes de EE.UU., que son Irlanda y el Reino Unido. También se ha producido un aumento positivo del número de usuarios de BBX, tanto de compradores como de vendedores, aunque el valor de los vinos que compran ha bajado ligeramente.

"Con suerte, veremos que eso cambia y empieza a subir a medida que estos brotes verdes empiecen a aparecer, Pero es fascinante ver cómo crece el número de usuarios y eso es positivo para mí, porque una vez que los precios empiezan a subir, entonces la audiencia que tienen [los vendedores] va en aumento".

Mercado estático

El jefe de inversiones de Bordeaux Index, Matthew O'Connell, que es consejero delegado de LiveTrade, también se muestra positivo, pues considera que el mercado actual forma parte de una tendencia cíclica histórica.

"Estamos a un mes de que comience el cuarto trimestre, pero tengo bastante claro que no espero que los precios sigan sufriendo presiones a la baja", declaró a db a finales de octubre. "Creo que se trata de un patrón similar, las fases más anteriores del mercado del vino que tienden a ser descensos de un solo dígito durante algún período, por cierto, no es necesariamente sólo unos pocos meses, sino descensos de un solo dígito. Y luego, en algún momento, la fase más alcista".

La historia del verano fue en gran medida la del champán y la Borgoña, que "se desinflaron con una ralentización del crecimiento de un solo dígito", señaló, un escenario nada sorprendente dado que el mercado se ha mantenido "bastante estático".

"En última instancia, si algo sube un 60 o 70%, generalmente se asienta un poco más abajo", dijo a db, aunque Bordeaux Index estaba viendo precios en Borgoña que "no eran diferentes a los de mediados del año pasado".

En Burdeos se mantuvo la calma tras una temporada en primeur "poco alentadora", dijo, aunque "los precios muestran que no se trata de un mercado en declive significativo". En cuanto al champán, se ha invertido la tendencia y los precios "en general han vuelto a subir un poco".

El reto, según O'Connell, es el continuo estancamiento del mercado, aunque se muestra más optimista para el año que viene que para este.

"Se trata de un mercado extremadamente estático en lo que a actividad se refiere y no puede haber impulso en un mercado de baja actividad", explicó. "Pero el patrón de precios se parece bastante a los ciclos históricos, lo que para mí es significativo", afirmó.

"Es difícil ponerle un cronómetro, pero soy fundamentalmente más optimista sobre el año que viene que sobre este".