Napa 2023 podría ser "la cosecha de su vida

A pesar de que los productores comienzan la vendimia hasta un mes más tarde de lo habitual, 2023 se presenta como "uno de los grandes", según el último informe de los viticultores de California.

Decir que los vinicultores de Napa están entusiasmados con la calidad de la añada 2023 "sería quedarse corto", revela The California Vintner's Report.

Un invierno húmedo al principio de la temporada provocó un retraso en la brotación, un mayor crecimiento vegetativo y "mayores rendimientos en el fondo del valle", lo que significa que muchos viñedos tuvieron que tomar la difícil decisión de dejar caer el exceso de fruta este año.

El lado positivo fue la "calidad excepcional", con uvas de viñedos del fondo del valle "suaves, equilibradas y frescas, con mayor acidez", mientras que las uvas de viñedos de mayor altitud son "diminutas en tamaño, con gran profundidad de sabor, concentración y color".

Las variedades borgoñonas se dieron especialmente bien en Napa debido al tiempo extra en la vid, y se dice que los vinos recién prensados y fermentados se caracterizan por su "pureza y elegancia".

"Ésta es una de las añadas más frescas y recientes que he visto en las dos últimas décadas", dijo Renée Ary, vicepresidenta de vinificación de Duckhorn Vineyards. "La lluvia era muy necesaria y ayudó a reponer los embalses y nutrir las vides".

Las lluvias también provocaron un mayor crecimiento de la canopia, lo que en Duckhorn se tradujo en un aumento del rendimiento de entre el 5% y el 15% en la mayoría de las variedades.

"Los equipos de viticultura fueron diligentes en el aclareo y en los ajustes del cultivo cuando fue necesario", dijo Ary. "Esto fue clave para conseguir una cosecha equilibrada y favorecer la maduración en un año muy tardío".

Según ella, "taninos contundentes y sabores complejos" son las señas de identidad del Cabernet Sauvignon de Duckhorn de este año.

California soñando

En California, las lluvias de este año han eliminado la sal de los suelos de los viñedos, lo que ha permitido a las cepas acceder a nutrientes previamente retenidos.

Fue la temporada más húmeda "en 200 años" en San Luis Obispo, lo que permitió a las vides disponer de reservas de agua durante todo el periodo vegetativo, con el consiguiente menor estrés para las plantas, aunque la presión del mildiu fue elevada.

A pesar de la abundante lluvia, los viticultores de Sonoma informaron de "inundaciones mínimas". Al igual que en toda California este año, las temperaturas más frescas provocaron un inicio más tardío del envero, y algunas bodegas de Sonoma empezaron a vendimiar inmediatamente después de terminar de elaborar sus vinos de 2022.

En Paso Robles, muchos viticultores predicen que los vinos de 2023 tendrán "menos alcohol" debido a la estación fría y húmeda. Algunos productores lucharon contra casos de oídio, botritis y podredumbre debido a las lluvias de finales de temporada, pero en general los viticultores informan de mayores rendimientos y calidad en comparación con la añada 2022.

Este año es "una añada de ensueño en cuanto a acidez" para los productores de Santa Bárbara, que vieron aumentar los grados Brix y disminuir la acidez a una escala "raramente alcanzable", según el California Vintners Report.

El Sangiovese de Temecula parece especialmente bueno este año, con vinos con potencial "para un estilo más europeo".

En cuanto a Mendocino, las continuas lluvias dañaron variedades de piel blanda como la Petite Syrah y la Zinfandel, aunque es probable que las temperaturas más frescas y el mayor tiempo de maduración produzcan una excelente Chardonnay.