Duckhorn adquiere Sonoma-Cutrer Vineyards por 400 millones de dólares

Duckhorn Portfolio ha acordado adquirir a Brown-Forman Sonoma-Cutrer Vineyards, uno de los principales productores de Chardonnay de lujo.

Duckhorn, de Napa Valley, ha llegado a un acuerdo para comprar Sonoma-Cutrer, incluidos sus seis viñedos que abarcan las denominaciones Russian River Valley y Sonoma Coast, y se espera que la operación se complete en el tercer trimestre del año fiscal 2024.

Según Duckhorn, la adquisición "elevará significativamente la posición de la empresa dentro de Chardonnay", la variedad blanca número uno en EE.UU., una categoría en la que Duckhorn afirma que actualmente "carece de una presencia significativa".

Fundada en 1973 y con su primer vino en el mercado en 1981, Sonoma-Cutrer es una de las marcas de Chardonnay de lujo más conocidas de California, con botellas que se venden entre 20 y 50 dólares.

Adquirida por Brown-Forman en 1999, Sonoma-Cutrer cerró el periodo de 12 meses hasta el 31 de julio de 2023 con unas ventas netas de aproximadamente 84 millones de dólares.

Según Lawson Whiting, presidente y consejero delegado de Brown-Forman, Brown-Forman mantendrá una participación minoritaria y será miembro del consejo de administración de Sonoma-Cutrer tras la venta, y espera "participar en su crecimiento futuro."

Como parte del acuerdo, Brown-Forman tendrá derecho a nombrar a dos consejeros en el consejo de administración de The Duckhorn Portfolio.

"Estamos encantados de dar la bienvenida a Sonoma-Cutrer Vineyards a la cartera de Duckhorn", declaró Deirdre Mahlan, presidenta y consejera delegada interina de Duckhorn.

"Sonoma-Cutrer es una marca de bodega icónica y muy aclamada con una larga historia de elaboración de vinos excepcionales en un estilo atemporal y es una adición perfecta a nuestra cartera de vinos de lujo cuidadosamente comisariada."

"Sonoma-Cutrer es una de las marcas de mayor crecimiento en la categoría de Chardonnay de lujo. Vemos la oportunidad de acelerar aún más ese crecimiento y mejorar los márgenes operativos del negocio combinado. Esta transacción amplía nuestra presencia y visibilidad, diversifica nuestra cartera de marcas de bodegas estadounidenses de lujo y aumenta drásticamente nuestra posición en la categoría de Chardonnay de lujo."

Según los términos del acuerdo de venta, Brown-Forman recibirá 31,5 millones de acciones ordinarias de Duckhorn, valoradas en aproximadamente 350 millones de dólares, y también recibirá una contraprestación en efectivo de aproximadamente 50 millones de dólares, sujeta a "ciertos ajustes".

Sonoma-Cutrer se unirá a las bodegas Duckhorn Vineyards, Decoy, Paraduxx, Goldeneye, Migration, Canvasback, Calera, Kosta Browne, Greenwing y Postmark dentro de The Duckhorn Portfolio.