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El sector de las bebidas se une para pedir la congelación del impuesto sobre el alcohol
La Wine and Spirit Trade Association (WSTA), la Scotch Whisky Association (SWA), la UK Spirits Alliance (UKSA) y 400 empresas de bebidas espirituosas han escrito al Ministro de Economía para exigir la congelación de los impuestos sobre el alcohol en la próxima Declaración de Otoño.
Ello se debe a la creciente preocupación por el impacto desproporcionado de los cambios introducidos en agosto en los impuestos sobre las bebidas espirituosas, pero también en todas las ventas de bebidas alcohólicas, tanto en el comercio minorista como en el minorista.
Las distintas asociaciones y grupos, que incluyen a gigantes de las bebidas como Diageo, Bacardi Martini y Brown-Forman, han pedido ahora al Canciller Jeremy Hunt que cumpla su promesa de reducir la inflación a la mitad anulando el aumento previsto del impuesto.
El impuesto especial sobre el alcohol aumentó un 10,1% a partir del 1 de agosto y, según la Oficina Nacional de Estadística (ONS), este incremento ha provocado la mayor subida de la inflación registrada en el Reino Unido.
El documento de la ONS afirmaba que la contribución del 0,37% a la tasa anual en agosto de 2023 procedente del alcohol y el tabaco era la mayor de ese sector de la economía desde que se recopiló en 2006, y el conjunto de datos revelaba que los precios del alcohol por sí solos habían subido un 3%, frente al 0,8% del año anterior.
Perjudicar irrevocablemente
En una carta abierta, los grupos afirman que una subida del impuesto sobre el alcohol "perjudicaría irrevocablemente a las empresas británicas, incluidas las del sector de la hostelería".
En la actualidad, tres cuartas partes del coste de una botella de whisky o ginebra se reclama en concepto de impuestos, y las bebidas espirituosas generan un tercio de todas las ventas de alcohol en restaurantes, pubs y bares.
En la carta se afirma: "Un aumento de los derechos o una mayor ampliación de las diferencias entre las bebidas espirituosas y la cerveza y la sidra en el sector hostelero mantendría el desequilibrio del sistema de derechos, que discrimina a las bebidas espirituosas de alta calidad en favor de la cerveza y la sidra de gran volumen.
"Durante una crisis del coste de la vida y cuando la inflación se mantiene obstinadamente alta, deben tomarse todas las medidas posibles para apoyar a la industria de las bebidas espirituosas, que ha impulsado los ingresos, ha potenciado el crecimiento y es un sector británico de primer orden.
"Le instamos a que descarte cualquier aumento del impuesto sobre el alcohol el 22 de noviembre y respalde a nuestras empresas de bebidas espirituosas, como han respaldado continuamente a Gran Bretaña".
Un error
El director ejecutivo de la Scotch Whisky Association, Mark Kent, afirmó que una subida del impuesto era "un error" y no encajaba con la promesa de reducir la inflación.
Miles Beale, Director Ejecutivo de la Wine & Spirits Trade Association, añadió que, tras la mayor subida impositiva en casi 50 años de las bebidas alcohólicas, un aumento "socavaría la propia prioridad del Gobierno de controlar la inflación".
Dijo: "Los daños causados por las subidas de agosto son evidentes: han avivado la inflación, han disparado los precios para los consumidores con problemas de liquidez y han perjudicado a las empresas británicas de todo el sector de las bebidas alcohólicas y la hostelería, incluidos los destiladores. Una segunda subida del impuesto sobre el alcohol sería contraproducente y podría suponer la puntilla definitiva para algunas empresas de bebidas británicas".
Conocido en todo el mundo
El presidente de la UK Spirits Alliance, Stuart Eke, afirmó que Hunt debería respaldar "una industria nacional de renombre mundial" y la directora ejecutiva de la English Whisky Guild, Morag Garden, dijo que el apoyo del Gobierno era necesario para "proteger e impulsar" la industria nacional de bebidas espirituosas y conseguir inversiones.
dijo Garden: "Una nueva subida de impuestos sólo perjudicará a una industria que busca crecer y a los hogares que luchan contra el aumento de los costes".