Por qué hay optimismo tras la difícil cosecha en Italia

Los volúmenes de la cosecha italiana se han reducido drásticamente debido al mildiu, pero no todo son malas noticias, explica nuestro corresponsal en Italia, Filippo Bartolotta, en un reportaje exclusivo en vídeo sobre la última añada.

Como se puede ver a continuación, donde nos pusimos en contacto con Bartolotta en Sicilia la semana pasada, los viticultores italianos han sufrido un 2023 extremadamente difícil, con una combinación de tiempo húmedo y caluroso que ha creado las condiciones ideales para que prospere el mildiu, un hongo que marchita las bayas, reduciendo el rendimiento de los viñedos.

Como ya informó db, esto ha afectado a algunas zonas más que a otras, con algunos viticultores en lugares como el Etna, que han sufrido descensos del 90% debido al mildiu, mientras que, en general, los volúmenes de vino que se elaborarán a partir de 2023 han descendido un 12% en Italia.

Debido a este descenso, Francia elaborará una cosecha mayor con la cosecha de este año, lo que la convertirá en el mayor productor mundial de vino en 2023, al adelantar a Italia.

Pero el impacto del mildiú velloso en la cosecha italiana no ha sido uniforme, y Bartolotta señala que ha sido peor en las zonas meridionales que no están acostumbradas a combatir el hongo, así como en los lugares con suelos más húmedos y fríos por naturaleza -sobre todo los que tienen un alto contenido de arcilla que retiene la humedad- y en los sitios con menos circulación de aire y exposición al viento, que permanecen húmedos durante más tiempo.

Según Bartolotta, durante los ocho primeros meses de 2023 ha llovido un 70% más que el año pasado, "sobre todo al sur de Florencia", y las condiciones de humedad han provocado que "el mildiu haya sido extremadamente agresivo".

En algunas regiones, como Abruzos y Molise, junto con algunas zonas de Sicilia, "entre el 50% y el 70% de la cosecha se vio comprometida", dijo, antes de subrayar que la infección fúngica llegó al principio del periodo vegetativo, durante el proceso de floración.

No obstante, señaló que las zonas de colinas y montañas se veían menos afectadas, "porque donde hay viento, el mildiu desaparece", antes de señalar que la topografía extrema de Sicilia, en particular, beneficiaba a algunos cultivadores.

"Sicilia tiene la mayor superficie de viñedos de ladera de toda Italia -el 65% de los viñedos están en laderas- y la segunda mayor superficie de viñedos de montaña", empezó diciendo, antes de comentar que los viñedos del Etna se encuentran a 1.200 m sobre el nivel del mar, mientras que las zonas centrales de la isla, como Caltanissetta, tienen viñedos que crecen a 900 m de altitud.

En esos lugares, "la situación es mucho mejor", señala, y comenta que el buen drenaje y la circulación del aire impiden que el mildiú velloso afecte a las bayas.

Mientras tanto, algunas partes de Italia parecen no haberse visto afectadas por el hongo. "El Véneto, el Piamonte y el Valle de Aosta se han mantenido estables (de hecho, el Véneto ha registrado un aumento del 1%), así que, al final, el clima ha sido relativamente bueno para estas regiones", explica Bartolotta a db.

En cuanto a la región más montañosa de Italia, Alto Adigio, dijo que esta zona se enfrentaba al doble problema del tiempo lluvioso y caluroso, y sufrió un brote temprano de mildiú velloso, pero "consiguió tratarlo bastante bien".

"Ha sido una añada calurosa en general, así que la historia es que ha llovido mucho y luego ha hecho mucho calor, lo que ha supuesto muchos problemas en general", afirma.

Sin embargo, en cuanto a la calidad de la cosecha, Bartolotta afirma que la situación dista mucho de ser mala. "Estamos teniendo un hermoso verano en este momento, y durante los próximos 15 días va a ser hermoso, así que de alguna manera - si lograste traer uvas que estaban sanas - entonces vas a tener una buena cosecha".

No obstante, Bartolotta señala: "La producción ha disminuido mucho -Italia ha pasado de 52 millones de hectolitros a 44-, por lo que Francia, con 45 millones de hectolitros, se ha llevado la medalla de oro a la cantidad.

Luego, para concluir, dijo: "Pero lo mío es que, ¿a quién le importa la cantidad? Veo que los precios de mercado de los vinos italianos han subido un poco y que los vinos italianos de buena gama van bien, y eso es lo que queremos; todo el mundo quiere mejores vinos."

Como db informó el mes pasado, las previsiones de cosecha del Observatorio Assoenologi, ISMEA y la Unión Italiana del Vino, afirmaban que 2023 podría ser la cosecha más ligera de los últimos seis años, caracterizada por los "efectos ya crónicos del cambio climático" que ha creado patrones meteorológicos extremos, incluyendo más de un 70% de días de lluvia en los 8 primeros meses de este año.

También registró una serie de diferencias en todo el país, señalando que en el norte, sin embargo, los niveles suben ligeramente, un 0,8%, mientras que el centro, el sur y las islas italianas podrían registrar descensos de entre el 20 y el 30%.

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