¿Por qué los consumidores estadounidenses adoran el whisky japonés?

La cuota del whisky japonés en las ventas totales de whisky en EE.UU. sigue siendo pequeña en comparación con el escocés y el bourbon, pero su precio unitario medio sigue subiendo en la plataforma de distribución de bebidas Drizly.

La cuota de ventas de esta categoría ha rondado el 4% en los últimos cinco años, según Drizly.

Sin embargo, la plataforma ha informado de que su precio medio por unidad ha crecido de 78,77 dólares en 2019 a 87,65 dólares en 2023, lo que revela una tendencia de los consumidores estadounidenses a premiumizar cuando se trata de servicios japoneses.

En palabras de Liz Paquette, responsable de información al consumidor de Drizly: "A pesar de que la premiumización se enfría en otras categorías, los consumidores siguen gastando más por botella en esta categoría".

Las ventas de whisky japonés en la plataforma fluctúan estacionalmente, siendo el regalo el responsable de impulsar las ventas. El pasado diciembre, la cuota de la categoría aumentó hasta el 4,6% de las ventas totales de la categoría de whisky de la plataforma.

En los últimos 12 meses, los pedidos para regalo representaron el 29% de las ventas de whisky japonés en la plataforma, frente al 16% de la categoría de whisky en general. En diciembre, la cuota de los regalos en la categoría de whisky japonés alcanzó el 43 % de las ventas.

Las cinco marcas de whisky japonés más vendidas en Drizly son Hibiki, The Yamazaki, Toki, Nikka y Hakushu. Entre estas marcas, el precio medio unitario varía significativamente, desde los 38,88 dólares de Toki hasta los 229,80 dólares de The Yamazaki.

Hibiki lleva años siendo una de las principales marcas de whisky japonés en Drizly, y el Hibiki Japanese Harmony es la referencia más vendida de la categoría.

Suntory es responsable de la producción de cuatro de las cinco principales marcas de la categoría en Drizly. Sin embargo, según la plataforma, las referencias de whisky de Japón con mayor crecimiento hasta la fecha en 2023 incluyen dos marcas que no son de Suntory: Kamiki Intense Wood Whisky y Bushido Rei Pure Malt.

"Toki superó a Nikka [precio medio unitario de 88,68 dólares] para hacerse con el puesto número tres este año, por lo que parece que hay una creciente popularidad de opciones más asequibles en esta costosa categoría", señaló Paquette.

"Es probable que el whisky japonés sea popular entre distintos grupos de consumidores por diferentes motivos, ya sea porque acaban de introducirse en la categoría o porque lo compran para una ocasión especial o un regalo".