Pernod Ricard estudia impulsar los whiskies de malta en la India para saciar la sed de whisky

El gigante francés de las bebidas, propietario de la empresa de whisky escocés Chivas Brothers, quiere aprovechar la creciente demanda de whisky de gama alta en la India introduciendo más referencias en el mercado.

Chivas Brothers es el segundo productor mundial de whisky escocés, después de Diageo, y su cartera incluye la mezcla homónima Chivas Regal, Ballantine's y The Glenlivet.

La empresa matriz Pernod está considerando la posibilidad de añadir algunas de sus marcas de malta más pequeñas a su cartera de productos en India, que ya incluye The Glenlivet.

"Tenemos varios single malts en Escocia, pero no todos ellos están presentes por el momento en la India", dijo en una entrevista Jean-Etienne Gourgues, presidente y consejero delegado de Chivas, según Bloomberg. "Estamos estudiándolo todo".

Los single malts Secret Speyside de la empresa son un ejemplo de marcas que aún no se venden en India. Sin embargo, según Bloomberg, Gourgues declinó dar detalles sobre las marcas que podrían introducirse en el país.

El mercado no ha sido en absoluto un camino de rosas para Pernod Ricard. La India, segundo mercado de la empresa después de Estados Unidos, es cada vez más problemática para el grupo francés.

La última acusación es que el organismo de control de la competencia de la India está investigando a Pernod Ricard por presunta connivencia con minoristas del estado meridional de Telangana para dejar fuera de juego a sus competidores.

La India perdió su título de mayor mercado de exportación de whisky escocés por volumen en el primer semestre de 2023 en favor de Francia, tras haber ocupado el primer puesto el año pasado. A pesar del crecimiento de dos dígitos, el whisky escocés solo representaba el 2 % del mercado indio en 2022.

En el primer semestre de 2023, India seguirá siendo un mercado de exportación de gran volumen para el whisky escocés, con el equivalente a 72 millones de botellas exportadas.

La SWA sigue impulsando un acuerdo de libre comercio entre el Reino Unido y la India que podría aliviar la carga arancelaria del 150% que pesa sobre el whisky escocés y hacer que el valor de las exportaciones de whisky escocés a este mercado vital aumente a más de 1.000 millones de libras en un plazo de cinco años.

Los datos de la Scotch Whisky Association (SWA) correspondientes al primer semestre de 2023 muestran que el volumen de las exportaciones de whisky escocés se redujo en una quinta parte (20%), hasta alcanzar el equivalente a 630 millones de botellas de 70 cl.

Sin embargo, en el mismo periodo, el valor cayó un 3,6% en comparación con las cifras récord del año pasado, lo que equivale a 2.570 millones de libras en el primer semestre, lo que significa que los whiskies de gama más alta se mantienen fuertes.

El impulso de Pernod en la India, que representa el 10% de las ventas de su grupo, forma parte de una estrategia para conseguir que los bebedores asiáticos gasten más en bebidas espirituosas premium.

En otro orden de cosas, los empleados de Chivas Brothers podrían ir a la huelga por un conflicto salarial. Más información aquí.