El número de locales con licencia cae por debajo de 100.000

El número de locales con licencia en Gran Bretaña se ha reducido casi un tercio (30,6%) en las dos últimas décadas, con una media de seis locales que cierran al día desde 2003.

Los resultados, elaborados por CGA by NIQ y publicados por UKHospitality, revelan que a finales de septiembre había 99.916 locales con licencia en funcionamiento, lo que supone un descenso sustancial respecto a la cifra de 144.055 registrada en 2003. Los pubs, bares y discotecas han sido los más afectados, con un descenso neto del 43,6% en el periodo de dos décadas.

El director de la unidad de negocio de operadores de hostelería y alimentación de CGA by NIQ para EMEA, Karl Chessell, afirmó que esta "contracción constante" del número de locales con licencia se ha visto acelerada por un "triple golpe de Brexit, Covid y la espiral de costes".

Se ha sugerido que es posible que las ventas mundiales de bebidas en el sector de la hostelería nunca vuelvan a los niveles anteriores a la pandemia, y que los consumidores opten en su lugar por las compras fuera del comercio.

Sin embargo, Chessell señaló: "Aunque los cierres han afectado negativamente a las comunidades y a los medios de subsistencia, algunas tendencias han sido positivas, como el espectacular aumento de la cantidad y calidad de los restaurantes y las historias de éxito de los operadores multisede. La demanda de comer y beber fuera sigue siendo fuerte y la hostelería desempeña un papel clave en la conexión de todas nuestras comunidades".

Mientras que el número de locales con licencia ha aumentado un 14,6% y el de locales con licencia que también ofrecen cenas (por ejemplo, los pubs de comida) ha aumentado un 14,8%, el número de locales independientes con licencia ha disminuido un 32,9% desde 2003.

En palabras de Kate Nicholls, Directora General de UKHospitality: "Dado el escandaloso número de cierres de empresas hosteleras que ponen de manifiesto estas nuevas cifras, lo último que necesita el sector es la posible factura de 1.000 millones de libras como consecuencia de la subida de los tipos empresariales prevista para abril. Nuestro sector ha demostrado una y otra vez que, con las condiciones adecuadas, puede impulsar el crecimiento económico nacional, invertir en las comunidades locales y crear empleo a todos los niveles."

"La Declaración de Otoño es una oportunidad para ampliar la actual desgravación de los tipos empresariales y congelar el actual multiplicador. Al hacerlo, no sólo puede salvar a más empresas locales y nacionales del cierre, sino permitir la inversión y el crecimiento. También seguimos pidiendo al Ministro de Hacienda que considere más medidas a medio y largo plazo para apoyar a la industria, como la revisión del tipo del IVA para la hostelería y la reforma de la tasa de aprendizaje para dar a las empresas más control y flexibilidad sobre la financiación", añadió Nicholls.

El "triple golpe" al que se refería Chessell se cita con frecuencia cuando se habla de la crisis a la que se enfrenta actualmente el sector hostelero británico, y el Brexit en particular se señala a menudo como un factor clave en la actual escasez de sumilleres.