Multan a una cervecera japonesa por vender "cerveza de imitación

Las autoridades japonesas han impuesto multas a I.N. International tras descubrir que la empresa etiquetaba erróneamente sus productos como cerveza para beneficiarse de un tipo impositivo reducido.

Según la legislación japonesa sobre bebidas alcohólicas, éstas no deben contener azúcar ni edulcorantes añadidos para ser consideradas legalmente cerveza. Los productos que contienen azúcar añadido se clasifican como "imitación de cerveza".

Según el periódico japonés Asahi Shimbundonde se publicó por primera vez esta historia, I.N. International empezó a añadir azúcar a sus bebidas alcohólicas enlatadas en 2020, durante la pandemia de Covid-19, para prolongar su vida útil tras un aumento de la demanda.

Sin embargo, la cervecera siguió etiquetando los productos como cervezas durante los tres años siguientes.

Una investigación de la Oficina Regional de Impuestos de Osaka reveló que I.N. International había estado vendiendo sus productos de imitación de cerveza como cervezas, beneficiándose de una reducción del 15% del impuesto sobre el licor concedida a los pequeños fabricantes de cerveza.

I.N. International había recibido más de 4 millones de yenes (22.000 libras esterlinas) en exenciones fiscales por la cerveza durante esos tres años, según reveló la investigación.

La cervecera, con sede en el barrio de Kita de la ciudad japonesa de Kobe, es conocida por producir la cerveza Rokko. Es probable que se le exija el pago de 4 millones de yenes, más multas, por no haber declarado todos sus impuestos, según informa The Asahi Shimbun .

Manabu Nakajima, presidente de la cervecera japonesa, declinó detallar "métodos de elaboración o cuestiones fiscales" en respuesta a una pregunta del Asahi Shimbun.

"Seleccionamos estrictamente los ingredientes y procesos de producción de acuerdo con la ley", afirma. "Hemos intensificado los esfuerzos para eliminar cualquier discrepancia en la interpretación legal, siguiendo el consejo de un contable fiscal conocedor de los impuestos sobre licores".

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