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El presidente portugués apoya la reforma urgente de la regulación del Duero
En julio se publicó una carta abierta firmada por 26 importantes productores de vino y oporto del Duero en la que se pedían reformas urgentes de su sistema regulador, cuyas normas actuales ponen "en peligro" la viabilidad económica de la región, según ha sabido db.
La carta abierta se publicó a toda página en Publico y Jornal de Noticias, los dos principales periódicos de Portugal, en julio.
Entre sus signatarios se encuentran algunos de los mayores y más importantes productores, como Sogrape, Symington, Sogevinus y Cran Cruz, así como muchos de los principales productores premium medianos y pequeños, como Ramos Pinto, Vallado, Noval, Niepoort, Vale Meão, van Zeller, Pintas y Wine and Soul.
Los productores reclaman reformas urgentes de la normativa actual, basada en el sistema de "beneficio", introducido en los años 30, que establece la cantidad de uva que puede convertirse en Oporto.
"La normativa del Duero se diseñó a principios del siglo pasado casi exclusivamente para el Oporto, pero los vinos del Duero representan ahora casi la mitad de la producción total de uva. Y necesitamos un uso más inteligente de las normas sobre rendimientos máximos por hectárea", declaró esta mañana a db Paul Symington, de Symington Wine Estates, uno de los 26 firmantes de la carta.
También subrayó la "desesperada necesidad" de "un plan que apoye a los agricultores que quieran crear explotaciones vitícolas más viables, porque el 60% de los 18.978 agricultores del Duero tienen menos de una hectárea de viñedo".
El Presidente de Portugal, Marcelo Rebelo de Sousa, ha hablado públicamente en la región sobre la carta abierta y ha respaldado la necesidad de reformar urgentemente el sistema regulador.
En un discurso público que tuvo lugar en el Duero el sábado 2 de septiembre, Rebelo de Sousa afirmó: "La última vez que se definieron las leyes de la Demarcación del Duero fue hace unos 100 años. Desde entonces se hicieron algunos ajustes, pero la realidad era muy diferente".
El Jefe del Estado recordó que existe una petición "con más de mil firmas que reclaman una revisión para ver qué ajustes normativos son necesarios para que la región se adapte a la realidad de hoy y de mañana".
"Esto redunda en nuestro interés y en el de Portugal", añadió.
Symington afirmó que "en el Duero se reconoce cada vez más la urgente necesidad de un cambio normativo", y elogió el "poderoso respaldo" del Presidente.
En la carta se afirma que "no se ha hecho nada a pesar de las reiteradas promesas del Estado", pero Symington espera que la declaración del Presidente "anime sin duda al Gobierno a actuar" en el futuro.
Advirtió que: "Si no se hace nada, la viabilidad económica del Duero, la mayor zona de viñedos de montaña del mundo, con un patrimonio social e histórico incomparable, estará en peligro".
La traducción al inglés de la carta original, publicada en julio, reza así:
El Duero se merece algo mejor
La Región Demarcada del Duero es conocida por ser una de las maravillas del mundo del vino. Contiene más de la mitad del viñedo de montaña escarpada del mundo y está clasificada como Patrimonio Mundial de la UNESCO. No existe ninguna región vinícola comparable. Más de 19.000 viticultores y 1.000 empresas se dedican a trabajar estos desafiantes viñedos, produciendo dos vinos de renombre: Oporto y vinos DOC Duero.
Pero en los últimos veinte años se ha producido una reducción del 25% en los volúmenes totales de Oporto, hasta los 7,8 millones de cajas (9lt) en 2022, mientras que la venta de vinos DOC Duero ha crecido significativamente hasta los 5,2 millones de cajas.
A pesar de estos profundos cambios, la estructura reglamentaria ha permanecido inalterada durante 100 años y ahora está creando graves distorsiones que han repercutido no sólo en el precio de la uva, sino también en la sostenibilidad socioeconómica de los agricultores, las empresas y el futuro de los vinos de la región en los mercados internacionales.
El sistema de "beneficio" -introducido en los años 30- establece la cantidad de uva que puede convertirse en Oporto y se ajusta anualmente en función de la calidad y la demanda. Un sistema similar se utiliza en las regiones vinícolas europeas más importantes. Sin embargo, las uvas para la DOC Douro se negocian en el mercado abierto y, en general, con exceso de oferta.
El Duero sufre las consecuencias de la reducción de los volúmenes de oporto y de un sistema reglamentario obsoleto. En consecuencia, muchas uvas se venden por debajo del coste. La pérdida para los agricultores es evidente, lo que provoca el abandono de los viñedos y la despoblación de la región. Esta situación se ve agravada por el cambio climático, que afecta cada vez más a nuestra región.
Igualmente grave es que demasiados vinos se están vendiendo internacionalmente a precios comparables a los de los vinos más baratos del mundo, algo que sería imposible si se pagara a los agricultores un precio justo. La región está indicando a los consumidores que el Duero produce vinos baratos, cuando nada más lejos de la realidad: los costes de producción por kg son de los más elevados del mundo y los rendimientos por hectárea de los más bajos, consecuencia de las características únicas de los viñedos de la montaña del Duero.
A lo largo de los últimos 15 años se han elaborado diversos estudios por parte de organismos de gran reputación, entre ellos la UTAD (Universidad de Trás-os-Montes e Alto Douro), y todos concluyen que el Duero no es sostenible en estas circunstancias y que es necesaria una reforma de la regulación. Pero no se ha hecho nada a pesar de las reiteradas promesas del Estado.
Ninguna región vinícola puede sobrevivir mucho tiempo a un desequilibrio semejante, que perjudica su reputación y la economía de sus comunidades. Esta incomprensible inacción está perjudicando a una de las regiones vinícolas más históricas y bellas del mundo. Existen varias soluciones de emergencia a corto plazo y otras medidas estructurales a más largo plazo. El Duero necesita una estrategia de futuro construida sobre una base científica y dirigida por un organismo independiente en consulta con las principales partes interesadas de la región.
Hacemos un llamamiento a los productores, a los agricultores y a sus respectivas asociaciones, al Ministerio de Agricultura, a los municipios del Duero, al Instituto de los Vinos de Oporto y del Duero, para que aborden esta situación con urgencia. Deberíamos sentirnos orgullosos del Duero, de sus gentes y de sus vinos, pero actualmente sólo podemos sentir frustración y pesar por los graves e innecesarios perjuicios derivados de la inercia en la modificación del marco normativo e institucional.
Firmado
António Filipe, António Saraiva, Christian Seely, Cristiano van Zeller, Dirk Niepoort, Emídio Gomes, Fernando da Cunha Guedes, Francisco Spratley Ferreira, Francisco Olazabal, João Álvares Ribeiro, João Nicolau de Almeida, João Rebelo, John Graham, Jorge Dias, Jorge Moreira, Jorge Rosas, Jorge Serôdio Borges, Luís Sottomayor, Luísa Amorim, Mário Artur Lopes, Olga Martins, Óscar Quevedo, Paul Symington, Pedro Braga, Sandra Tavares, Sophia Bergqvist