Una ciudad canadiense levanta la ley seca después de 121 años

La ciudad de Cardston, en Alberta, una de las pocas ciudades secas que quedan en Canadá, ha votado a favor de eliminar las leyes que prohíben la venta de alcohol.

Desde hace más de un siglo, los habitantes de Cardston, en el sur de Canadá, tienen que salir de su pueblo para comprar alcohol si desean tomar una copa.

Sin embargo, la semana pasada el ayuntamiento votó a favor de permitir la "venta limitada de bebidas alcohólicas", otorgando a restaurantes y algunas instalaciones recreativas, como campos de golf, el derecho a solicitar licencias de venta de bebidas alcohólicas.

A pesar de la flexibilización de las leyes antialcohol, los bares, licorerías y servicios de entrega de alcohol seguirán teniendo prohibido operar en Cardston.

La ciudad fundada por los mormones, que ha mantenido sus leyes de Prohibición mucho después de que el resto de la provincia las eliminara en 1923, ha frustrado dos intentos anteriores -en 1957 y 2014- de que se levantara la prohibición del alcohol.

"¿Tengo miedos? Los tengo. Pero confío en la gente", dijo la alcaldesa de Cardston, Maggie Kronen. "Los cambios pueden ser buenos, los cambios pueden ser malos: ya veremos".

En una audiencia pública, los vecinos debatieron los pros y los contras de autorizar la venta de alcohol en la ciudad. Algunos expresaron su preocupación por la conducción bajo los efectos del alcohol y otros defendieron el impulso económico que supondría para la ciudad la venta de alcohol, dado que los turistas pasan regularmente por Cardston de camino al Parque Nacional de los Lagos Waterton.

Según el censo de 2021, el 62% de los residentes de Cardston son mormones, pertenecientes a la Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días, que prohíbe el consumo de alcohol, nicotina y cafeína.

Aún pasarán algunos meses antes de que se sirva la primera bebida alcohólica en un restaurante de Cardston, ya que las solicitudes de licencias de alcohol tardarán un tiempo en tramitarse.

Otras dos ciudades mormonas cercanas, Stirling y Raymond, permanecen secas, y los residentes de Raymond votaron en contra de cambios en sus políticas de alcohol en 2022.