Alto Adigio: promover los placeres sensuales

Los productores de los valles subalpinos del Alto Adigio se han asociado con los viticultores del Etna para promocionar sus vinos artesanales y de terruño.

A pesar de estar a unos 1.400 km de distancia por carretera y una pequeña travesía marítima, el Etna siciliano y el Alto Adigio italiano han unido sus fuerzas en una nueva campaña promocional de tres años, cofinanciada por la UE. Europa para los sentidos" pretende informar a los consumidores y al comercio de Suiza y el Reino Unido sobre estas dos excelentes regiones vinícolas y el Pecorino Romano DOP, el famoso queso de oveja de Cerdeña y Toscana. La campaña, que incluirá plataformas de medios sociales, actos comerciales y viajes de prensa, también pretende destacar la importancia del sistema de denominaciones de origen DOC y DOP. Estas denominaciones de origen protegen a los productores de las imitaciones y falsificaciones y ofrecen a los consumidores una garantía de procedencia y calidad.

Salvo un 2%, toda la producción vinícola del Alto Adigio es DOC, mientras que la DOC Etna fue una de las primeras DOC de Italia y la primera de Sicilia, cuando se fundó en 1968. Por la propia naturaleza de su terruño, ambas regiones se han comprometido a producir vinos de la máxima calidad. La posibilidad de producir a gran escala a partir de viñedos mecanizados de alto rendimiento simplemente no existe en los confines del Alto Adigio ni en las laderas del Etna.

Apretado en sus escarpados valles subalpinos, Alto Adigio es una de las regiones vinícolas más pequeñas de Italia, y su DOC abarca unas 5.700 hectáreas cuidadas por casi 5.000 viticultores. Plantadas en suelos muy diversos, las viñas se extienden desde los 200 m hasta los 1.000 m sobre el nivel del mar. La muralla protectora de los Alpes mantiene alejadas las condiciones húmedas y frías del norte, mientras que las corrientes de aire cálido procedentes del lago de Garda confieren una influencia casi mediterránea a la parte sur del Alto Adigio. La región tiene también una larga historia vinícola, una de las más antiguas de Europa, que se remonta a la época prerromana. Durante la Edad Media, muchos de los viñedos pertenecían a los monasterios, mientras que bajo los Habsburgo, en particular el archiduque Johann (1782-1859), se empezó a plantar variedades bordelesas y borgoñonas, además de Riesling por primera vez.

En las últimas décadas se ha producido un cambio a favor de los vinos blancos, que ahora representan casi dos tercios de la producción, encabezados por Pinot Grigio, Chardonnay, Pinot Blanc y Gewürztraminer. Esta última es una uva autóctona desde hace mucho tiempo, y sus vinos elegantes y aromáticos son muy apreciados por los productores del Alto Adigio. Las uvas tintas más importantes son las autóctonas Lagrein y Schiava/Vernatsch, junto con la Pinot Noir. En total, en la región se cultivan más de veinte variedades, y la diversidad de los vinos producidos se ve amplificada por la rica variedad de tipos de suelo y los numerosos microclimas diferentes.

Financiado por la Unión Europea. No obstante, los puntos de vista y opiniones expresados son exclusivamente los del autor o autores y no reflejan necesariamente los de la Unión Europea o la Agencia Ejecutiva Europea de Investigación (REA). Ni la Unión Europea ni la autoridad que concede la subvención pueden ser consideradas responsables de las mismas.

En Sicilia, el calor mediterráneo de la isla se ve atenuado por el efecto refrescante de la altitud del Etna, especialmente por la noche. La oscilación diurna puede alcanzar los 20-25C, lo que confiere a los vinos una gran finura y frescura. Las erupciones del volcán más activo de Europa han creado un fascinante mosaico de diferentes tipos de suelo volcánico, en parte arena, en parte grava y en parte ceniza, que confieren a los vinos su característica mineralidad. Los viñedos en terrazas están excavados en las laderas del Etna, a una altura de hasta 1.000 metros sobre el nivel del mar.

Al igual que Alto Adigio, esta parte oriental de Sicilia tiene raíces muy profundas en la viticultura, que se remontan a los antiguos griegos, quienes se cree que ya plantaban viñedos en el siglo VIII a.C. En la década de 1880, la provincia de Catania se había convertido en la mayor región vinícola de la isla, con 90.000 hectáreas de viñedo, hasta que la filoxera la asoló a principios del siglo XX. En la actualidad, la provincia de Catania cuenta con 4.000 ha, de las que algo menos de 1.300 corresponden al Etna DOC, cultivadas por 441 viticultores que producen unos 5,8 millones de botellas al año. Sólo en los últimos diez años, la superficie y el número de viticultores de la DOC se han duplicado. La DOC Etna ha sido descrita como "una isla dentro de otra isla", y no sólo porque sus vinos sean únicos respecto al resto de Sicilia. Aunque sólo hay dos variedades de uva principales -Nerello Mascalese para el Etna Rosso, y Carricante para el Etna Bianco-, existen infinitas expresiones diferentes gracias a la variedad del terruño dentro de la DOC.

La altitud y orientación de los viñedos, el tipo de suelo volcánico y los niveles de ventilación, temperatura y pluviosidad son sólo algunos de los factores que hacen que los vinos de las distintas "contradas" o crus sean tan diversos. El estilo del vino viene determinado en gran medida por la ladera del Etna de la que procede. Las condiciones más frescas se dan en las laderas septentrionales, protegidas por las cadenas montañosas de Peloritani y Nebrodi, donde predomina el Nerello Mascalese. Al este, más expuestos al viento y la lluvia del mar Jónico, los viñedos se extienden en terrazas hasta los 900 m, y la uva blanca Carricante es la más plantada. En el sureste se encuentran viñas viejas, plantadas en vaso, de

Nerello Mascalese y Carricante, mientras que al suroeste, al estar más lejos del mar, las condiciones son considerablemente más secas. Aquí hay viñedos plantados hasta a 1.000 metros de altitud, y además de Carricante, hay plantaciones de la otra uva tinta del Etna, Nerello Cappuccio. El Consorcio para la Protección de los Vinos del Etna se creó en 1994 para ayudar a proteger, promover y dar valor añadido a toda la denominación, y no sólo a los productores afiliados al Consorcio. Su misión es defender una viticultura equitativa y sostenible en el Etna, partiendo de la base de que hoy en día el progreso debe ser social y ecológico, y no sólo económico. Al igual que Alto Adige, la DOC Etna nunca podrá producir a gran escala, y sus viñedos de bajo rendimiento siempre implicarán mucho trabajo duro y manual. En otras palabras, ambas regiones están predestinadas a la producción de vino fino, y esto sólo beneficia al medio ambiente. El cuidado minucioso de las vides no sólo contribuye a mejorar la calidad de la uva, sino que también ayuda a proteger el ecosistema existente y fomenta la biodiversidad en el viñedo.