Los beneficios de Treasury Wine Estates caen un 3,3

A pesar de que sus beneficios netos cayeron un 3,3% hasta los 254 millones de dólares australianos (130 millones de libras esterlinas) en el año transcurrido hasta finales de junio, Treasury Wine Estates (TWE) aumenta su dividendo y prevé una mejora continua de sus resultados en los próximos 12 meses.

El motivo de la caída de los beneficios fue la disminución de los envíos de vinos de precio comercial a Estados Unidos, en consonancia con el alejamiento de TWE de la gama baja del mercado, además de la escasa disponibilidad de vinos de lujo.

Las ventas en EE.UU. cayeron un 11,7%, como parte de la política de revalorización. Según la empresa, los aumentos de precios aplicados a varias marcas fueron un factor clave en el aumento general de los márgenes de beneficio, junto con la reducción de costes internos.

Destaca la división Penfolds, cuyas ventas aumentaron un 14,3%. El Penfolds Bin 407 Cabernet Sauvignon subió un 9%, mientras que la etiqueta 19 Crimes subió un 6% y el Squealing Pig un 9% en el Reino Unido.

El vino tinto californiano de gama alta de la marca Stag's Leap subió un 20% en algunos casos.

TWE ya había señalado las difíciles condiciones del mercado en Australia y el Reino Unido (donde critica duramente los recientes cambios del régimen de impuestos especiales) y dijo que era probable que esas condiciones persistieran.

Tim Ford, Consejero Delegado, ha declarado: "Entramos en F24 con la confianza de que la ejecución de nuestra estrategia de premiumización seguirá haciendo realidad nuestras ambiciones de crecimiento a largo plazo a lo largo del ciclo.

"Hoy somos un negocio mucho más fuerte y estamos bien situados para triunfar en el macroentorno actual, en el que la demanda de vino de lujo por parte de los consumidores es fuerte y el vino premium sigue resistiendo".

Según Ford, la demanda general de vino de calidad se mantendrá estable el año que viene, pero la situación es difícil en los segmentos inferiores a 10 dólares la botella. "Esperamos que continúe el declive del vino comercial", afirmó.

La parte más barata del mercado está sometida a presión, y el negocio de marcas premium, que incluye marcas como Wolf Blass, Lindemans, Squealing Pig, Pepperjack, Wynns, Seppelt y 19 Crimes, se ha visto afectado por una caída de los beneficios del 5,4%.

El mes pasado, Treasury Wines anunció sus planes de cerrar en junio del año que viene su gran planta de producción de Karadoc, en Victoria, que elabora vinos de gama baja bajo marcas como Lindemans, Yellowglen y Wolf Blass.

Gran parte de la especulación reciente se ha centrado en la reanudación de los envíos de vino australiano a China si Pekín rescinde su régimen arancelario, tras las noticias sobre la eliminación de barreras al comercio de cebada. Anteriormente, China era el mayor mercado de exportación del Tesoro, con casi un tercio de sus beneficios, y Ford ha prometido que cualquier reapertura será gradual.

TWE prometió ayer retrasar unos meses la asignación de su cosecha anual de vino Penfolds de gama alta para mantener abiertas sus opciones. Pero Ford prometió no cortar el suministro de la gama de lujo Penfolds en Australia, que ha demostrado ser uno de los motores de crecimiento de la marca junto con Singapur, Malasia y Tailandia, donde la distribución de Penfolds se intensificó agresivamente para compensar parte del comercio perdido en China.

"Es prudente darnos cierta flexibilidad", dijo. "No vamos a ir en corto en los mercados, por así decirlo. Nos limitaremos a vigilar nuestra asignación en los próximos cuatro o cinco meses. Si China reabre, la demanda estará por encima de la oferta".

Las ventas de Penfolds producidos en la región china de Ningxia, que empezaron a venderse a finales de 2022 a unos 50 dólares la botella, han alcanzado hasta ahora las 100.000 cajas.

Según un informe de Rabobank, aunque se eliminaran los aranceles sobre el vino chino y se reanudaran las exportaciones, la industria vitivinícola australiana tardaría al menos dos años en liquidar su actual excedente, equivalente a 2.800 millones de botellas.