El multimillonario tailandés de las bebidas energéticas se lanza a la cerveza

El magnate tailandés Sathien Sathientham, que amasó una fortuna de 1.200 millones de libras con la marca de bebidas energéticas Carabao Dang, se ha propuesto fabricar cerveza a gran escala.

Sathientham, que recientemente cambió su apellido de Setthasit, ha invertido 4.000 millones de baht (90 millones de libras) para construir una fábrica en el centro de Tailandia.

La inversión se está realizando a través de Tawandang Brewery, una empresa creada por el multimillonario el año pasado, y se espera que el primer lote de cerveza esté listo a finales de año.

La distribución correrá a cargo de la empresa Carabao Group, que cotiza en la bolsa de Bangkok, fabricante de bebidas energéticas que lleva el nombre de una popular banda de rock que Sathientham cofundó en 2002, según informa Forbes.

El magnate figura en el puesto 26 de la lista Forbes de los 50 más ricos de Tailandia. Su fortuna de 1.200 millones de libras procede en gran parte de la empresa de bebidas energéticas, cuyos otros cofundadores son el cantante Yuenyong Opakul, cuyo nombre artístico es Aed Carabao, y su socio Nutchamai Thanombooncharoen, que figura en el número 38 de la lista Forbes.

El multimillonario de las bebidas energéticas planea hacerse con el 3% del mercado nacional tailandés de cerveza en el primer año de operaciones, cuyo total se estima en 257.000 millones de baht (5.700 millones de libras).

A principios de año, el cervecero tailandés convertido en político Taopiphop Limjittrakorn, miembro del partido Move Forward, se enfrentó al duopolio del alcohol en el país.

Tras ganar el mayor número de escaños en las elecciones generales del 14 de mayo, Limjittrakorn reveló a Reuters que la victoria electoral de su partido podría contribuir a darle una oportunidad de disolver Boon Rawd Brewery y ThaiBev, que históricamente han mantenido a la nación en una situación de dominio sobre la producción de alcohol.

Según un informe de Krungsri Research de febrero de 2022, Boon Rawd controla actualmente una cuota del 57,9% de la categoría de cerveza, seguida de ThaiBev, que cotiza en Singapur, con un 34,3%, y Thai Asia Pacific Brewery, con un 4,7%, lo que muestra el desequilibrio existente en el mercado.

Limjittrakorn, que al parecer fue detenido en una ocasión por elaboración ilegal de cerveza, lleva años haciendo lo posible por revisar la estricta normativa, pero en mayo alcanzó un acuerdo con sus posibles socios de coalición que incluye medidas prometedoras para "abolir los monopolios y promover la competencia leal en todas las industrias, como la de las bebidas alcohólicas".

Sin embargo, Damien Yeo, analista de consumo y comercio minorista de la empresa de investigación BMI, declaró a la prensa: "A largo plazo, tanto ThaiBev como Boon Rawd tienen mucho a su favor que les ayudará a mantener una saludable ventaja sobre cualquier posible nuevo competidor", e indicó que las dos empresas que actualmente controlan el mercado conocen mejor los aspectos normativos del mismo. Lea más sobre esta noticia aquí.