India reconsidera los aranceles a las importaciones de whisky a granel

En el marco de las negociaciones del acuerdo de libre comercio (ALC) entre la India y el Reino Unido, el gobierno indio está estudiando la posibilidad de otorgar mayores concesiones arancelarias a las importaciones de whisky a granel.

Las consideraciones, expuestas en informes recientes, pretenden abordar un tema polémico en las discusiones comerciales que esboza cómo las importaciones de whisky a granel pueden generar trabajo a nivel nacional debido a la ayuda en la necesidad de crear plantas embotelladoras en India para los productos acabados.

A pesar de las conversaciones, los productores locales de bebidas espirituosas temen que el ALC entre la India y el Reino Unido contribuya a aumentar las importaciones de whisky y canibalice las bebidas espirituosas indias, que ya sufren la competencia del whisky británico.

Según la Scotch Whisky Association (SWA), India se ha convertido recientemente en el mayor mercado de whisky escocés del Reino Unido en términos de volumen, con un aumento de las importaciones del 60% en 2022 respecto al año anterior. India importó 219 millones de botellas de 70 cl de whisky escocés el año pasado.

Sin embargo, mientras que Gran Bretaña ha estado presionando a India para que reduzca sus aranceles sobre las importaciones de whisky, la industria india de bebidas ha sugerido que el gobierno reduzca el arancel al 50% en 10 años, empezando con un recorte del 100% en el primer año. En cuanto a las importaciones a granel, se rumorea que India planea ofrecer un recorte arancelario del 75% el primer año, antes de reducirlo al 25% en 10 años.

Vinod Giri, director general de la Confederación de Empresas de Bebidas Alcohólicas de la India, declaró: "Nos parecen bien más concesiones en la importación de whisky a granel, ya que también se utiliza como producto intermedio. Actualmente, las importaciones a granel aumentan a un ritmo mucho menor que las embotelladas, lo que no es algo muy saludable para las inversiones y la industria nacionales. En cuanto al whisky a granel, somos más flexibles en todas las cuestiones relacionadas con los aranceles".

Giri explicó: "Realmente queremos que el acuerdo funcione para ambas partes. Las actuales normas de maduración del Reino Unido niegan la entrada a la mayoría de los productos indios en el mercado británico. Decir que las leyes locales británicas no lo permiten no es correcto. India muestra mucha flexibilidad a la hora de aceptar los productos británicos tal y como son. Por ejemplo, en India, si fabricas alcohol, tienes que hacerlo con un 42,8% de alcohol".

Y añade: "Las importaciones llegan al 40%, 42,8%, 46%, y eso se acepta. Lo mismo ocurre con las SKU (unidades de mantenimiento de existencias) permitidas, las declaraciones de etiquetado, etc. Se parte de la base de que India aceptará lo que se ajuste a la legislación de los países exportadores. Del mismo modo, debe aceptarse lo que se produce de acuerdo con las leyes indias y las directrices de la FSSAI (Autoridad de Seguridad Alimentaria y Normas de India). De lo contrario, es injusto".