La cerveza ayuda al salmón a volver a casa

En Oregón se está utilizando levadura de cerveza para ayudar a los salmones a "oler" el camino de vuelta a los criaderos donde nacieron para poner sus huevos.

Como un sistema GPS para peces, la levadura de cerveza puede ayudar a devolver al salmón a los criaderos, donde puede desovar con seguridad.

Cuando nacen, los salmones sintonizan con el olor de su entorno, lo imprimen en su memoria y dejan rastros de sus moléculas por el agua en una especie de ejercicio de empanamiento que les permite volver al mismo lugar de adultos para poner sus propios huevos.

Los investigadores del Oregon Hatchery Research Center (OHRC) de Oregón han estado experimentando con distintos ingredientes para determinar qué olores podrían reconocer más fácilmente los salmones con el fin de ayudarles a volver a casa, a los criaderos donde nacieron.

Algunos de los compuestos que se han ensayado son: extracto de gamba; tintura de berro; piel de steelhead, y bilis de minnow.

El equipo descubrió que un aminoácido concreto era especialmente eficaz para atraer a los salmones, y que este aminoácido se encuentra en un potente subproducto del proceso de elaboración de la cerveza llamado "turbio", que es una masa pegajosa y coagulada de grasas no fermentables, proteínas y levadura.

"Pudimos comprobar que la introducción [del trub] desencadenó respuestas positivas inmediatas por parte de los peces", declaró a Oregon Live Marc A. Johnson, biólogo especializado en pesca y conservación que trabaja para el Departamento de Pesca y Vida Silvestre de Oregón.

Los investigadores han recibido ahora una subvención para continuar esta investigación sobre la levadura de cerveza durante los próximos dos años.

Si su trabajo sigue dando buenos resultados, su aplicación en los criaderos de salmón de Oregón podría tardar entre cinco y diez años.

También podría ser un avance importante en cuanto a la forma en que las cervecerías eliminan sus residuos, y podría extenderse más allá de Oregón a otros lugares donde el salmón puebla las vías fluviales locales.