China sufrirá olas de calor extremo cada cinco años

Los viticultores chinos estarán preocupados al conocer los resultados de un estudio de la Atribución Meteorológica Mundial, que revela que el país puede esperar fuertes olas de calor con más frecuencia que Europa y Estados Unidos.

Un reciente estudio de la organización World Weather Attribution (WWA) revela que, como consecuencia del calentamiento global, China tiene ahora 50 veces más probabilidades de sufrir olas de calor.

Es posible que ahora el país tenga que prepararse para periodos de calor extremo cada cinco años, mientras que antes China sólo experimentaba temperaturas tan elevadas una vez cada 250 años.

Según el estudio, dirigido por científicos de universidades y agencias meteorológicas, en la actualidad cabe esperar olas de calor graves "aproximadamente una vez cada 15 años en Norteamérica, una vez cada 10 años en el sur de Europa y una vez cada cinco años en China".

Sin embargo, aunque los resultados muestran que es probable que la frecuencia de las olas de calor sea mayor en China que en otras partes del mundo, el ritmo al que aumenta la temperatura es considerablemente menor en este país.

Tomando datos de las condiciones meteorológicas en todo el mundo durante el mes de julio de 2023, los investigadores descubrieron que el cambio climático había hecho que las olas de calor fueran 2,5 °C más calurosas de lo que habrían sido en Europa durante ese mismo periodo en años anteriores. El calentamiento global hizo que las olas de calor de julio fueran 2 °C más cálidas en Estados Unidos y solo 1 °C más cálidas en China.

Dicho esto, se alcanzaron temperaturas récord en muchas estaciones meteorológicas de China, según la WWA, y el récord de calor de toda China se batió en Sanbao el 16 de julio.

"Sin el cambio climático inducido por el hombre, estos episodios de calor habrían sido extremadamente raros", afirma la WWA. "En China, habría sido un evento que ocurre una vez cada 250 años, mientras que un calor máximo como el experimentado en julio de 2023 habría sido prácticamente imposible que ocurriera en la región de Estados Unidos/México y el sur de Europa si los humanos no hubieran calentado el planeta quemando combustibles fósiles."

Las olas de calor de este año ya han afectado a las cosechas de algodón de China, y queda por ver cómo les irá a los viñedos del país tras los episodios de calor prolongado.

"El impacto total de una ola de calor rara vez se conoce hasta semanas o meses después", afirma la WWA.

El informe concluye que "urge acelerar el despliegue de planes de acción contra el calor ante la creciente vulnerabilidad provocada por la intersección de las tendencias del cambio climático, el envejecimiento de la población y la urbanización".