Aumenta considerablemente el impuesto sobre la cerveza en Nueva Zelanda

El Gobierno neozelandés ha aplicado la segunda mayor subida de impuestos sobre la cerveza de los últimos 30 años, una medida que está llamada a sacudir el sector.

Se ha confirmado que el tipo del impuesto especial sobre el alcohol aumentará un 6,65%, tras haber sufrido ya una subida del 6,92% en 2022. La decisión, que según las previsiones presupuestarias del Gobierno publicadas recientemente, supondrá que el aumento costará a los neozelandeses 86 millones de dólares neozelandeses más al año, incluidos 28,9 millones de dólares neozelandeses para los bebedores de cerveza.

El director ejecutivo de la Asociación de Cerveceros de Nueva Zelanda, Dylan Firth, ha declarado: "La subida del impuesto especial sobre la cerveza no podría llegar en peor momento para los cerveceros y los consumidores. Con los kiwis afrontando una crisis del coste de la vida, más impuestos es lo último que se necesita."

La directora ejecutiva de Brewers Guild, Melanie Kees, explicó: "Lo que eso significa es que la próxima vez que compre un paquete de 12 cervezas, el 50% del precio estará compuesto por impuestos especiales y sobre bienes y servicios".

Kees insistió en que "el sistema que vincula los aumentos anuales de los impuestos especiales al Índice de Precios al Consumo es defectuoso, sobre todo en épocas de inflación elevada. Por ejemplo, cuando la inflación media es del 2-3%, las empresas pueden incorporar o absorber el coste en los precios. Pero los grandes aumentos que hemos visto en los dos últimos años, de más del 13% en total, significan que el aumento de los costes para las empresas y, en última instancia, para los consumidores, impide seguir invirtiendo, innovando y creciendo".

Firth añadió: "Combinado con los muchos otros costes crecientes a los que se enfrentan los cerveceros y los vendedores de cerveza en el sector de la hostelería, el precio de una pinta se está convirtiendo rápidamente en inalcanzable. Lo último que queremos, con la reapertura de nuestras fronteras y la reactivación del turismo, es ser vistos como el país de la pinta inasequible".

Al hablar de cómo responder a la situación, Kees dijo: "Siempre hemos insistido al Gobierno en que tiene la facultad discrecional de no subir los impuestos especiales en función del índice de precios al consumo. Así lo establece la legislación. Dada la presión de los costes para todos los neozelandeses, esperábamos que se tuviera en cuenta esta posibilidad. En cambio, vemos una decisión que impone más costes a los cerveceros y a los neozelandeses medios que disfrutan de una cerveza".

Declaró: "Con la previsión de que la inflación siga siendo alta en 2024, instamos al Gobierno a que considere los medios de que dispone para reducir la presión fiscal sobre los neozelandeses, aunque sólo sea unos céntimos en su cerveza" y recordó a los funcionarios que "otros mercados comparables han identificado el efecto positivo que la desgravación fiscal puede tener en las pequeñas empresas". El Gobierno británico congeló el aumento de los impuestos especiales hace varios años. Ahora, cuando esto está llegando a su fin, han anunciado una desgravación de casi el 10% para la cerveza de barril vendida a través de locales de hostelería, con el fin de compensar la inflación. Más cerca de nosotros, nuestros vecinos australianos consideran desde hace años que los bares ocupan un lugar importante en la sociedad, por lo que aplican un tipo diferencial al barril inferior al de la cerveza envasada, así como una exención del impuesto especial sobre los primeros 500.000 litros de cerveza producida, lo que ayuda a las pequeñas fábricas".

El presidente del Gremio de Cerveceros, Joseph Wood, señaló que "el año pasado se produjo la mayor subida de impuestos especiales de los últimos 30 años, por lo que imponer a la industria otra fuerte subida este año podría ser la gota que colmara el vaso de algunas de nuestras cervecerías más pequeñas. Muchas de estas cervecerías son pequeñas empresas que hacen todo lo que pueden, producen una cerveza increíble, aportan valor añadido a sus comunidades y economías locales, emplean personal y, sin embargo, otro aumento de esta magnitud podría suponer la diferencia entre seguir o no en activo".

Cuando se suman los aumentos de costes a los que ha tenido que hacer frente el sector en los últimos 12 meses, como el CO2, los salarios y los ingredientes, por citar sólo algunos, se llega a la conclusión de que la industria cervecera se encuentra en una situación desesperada. Si a esto le añadimos la tasa de promoción de la salud y el hecho de que no podemos reclamar la devolución del IVA sobre el impuesto especial, estamos en una situación desesperada, especialmente para las pequeñas fábricas de cerveza. No es tan fácil decir que hay que repercutir los costes en el consumidor, los tiempos son difíciles y muchos de nosotros somos parte fundamental de nuestras comunidades locales, nos cuidamos los unos a los otros. ¿En qué situación queda el pequeño empresario? Los empresarios tendrán que tomar decisiones muy difíciles, sin duda será un momento estresante".

concluyó Wood: "Nuestras organizaciones seguirán abogando por una política fiscal razonable para los sectores cervecero y hostelero. Porque, en última instancia, las subidas de impuestos a estos tipos dificultarán que las empresas se mantengan a flote, mientras que los consumidores, que ya están pasando apuros, sufrirán un golpe en el bolsillo."