科学者たちがニューヨーク州フィンガーレイクスでワインボトル洗浄プロジェクトを開始

ニューヨーク州のガラス科学者は、フィンガーレイクスの生産者のコスト上昇を軽減するために、ワインボトルを洗浄して再利用する方法を研究しています。

アルフレッド大学のガラス科学者は、ニューヨーク州およびガラス産業の持続可能性の促進に焦点を当てたコンサルティング会社であるVitricityと提携して、ワインボトルを洗浄して再利用する方法を研究しています。

このプロジェクトの背後にいる研究者は、毎年何万本ものワインボトルを地元の廃棄物の流れから取り除き、フィンガーレイクスのワイン生産者のコストを削減することを望んでいます。

ボトル洗浄の研究プロジェクトは、アルフレッド大学のガラスイノベーションセンターで実施されています。ニューヨーク州環境保護局(DEC)は、アルフレッド大学に環境保護基金から420万米ドル(330万ポンド)を授与し、ガラスのリサイクルと再利用を促進することを目的とした研究を実施しました。ボトル洗浄プロジェクトは、これらの助成金によって支えられています。

アルフレッド大学の研究者は、フィンガーレイクス地域のワイン生産者を調査して、プロジェクトへの関心を測定し、地元のワインコミュニティを支援する方法について詳しく学びました。

フィンガーレイクスには、主にケウカ湖、セネカ湖、カユガ湖に130以上のワイナリーがあり、平均的なワイナリーはテイスティングルームだけで毎年約10,000本のボトルを使用しており、中には年間50,000本ものワインを使用しているワイナリーもあることが調査で明らかになりました。

サプライチェーンの問題もあって、ガラスのコストが上昇しており、ワイナリーはガラスの購入コストの上昇に見舞われています。ボトルを洗浄して再利用することで、これらのコストの一部を軽減できます。

研究者の一人は、この研究について次のようにコメントしています:「私たちの研究によると、ボトル洗浄を実施している一部の国では、ボトルは30回も使用できることがわかっています。カナダには、ビール業界に焦点を当てたプログラムがあります。私たちは、彼らが行ったことを、フィンガーレイクス地域のワイナリーに適用したいと考えています。これは、ブドウ園の財政面だけでなく、持続可能性への取り組み全体にとっても大きなメリットとなるでしょう。」

しかし、このような大きな仕事を引き受けるのは簡単なことではありません。

「いくつかの懸念があります」と彼女は言った。「ボトルが再利用できるほどクリーンな状態にあることを、どうやって知ることができるのでしょうか?水と洗浄洗剤の影響は何ですか:それはガラスを腐食させますか?ワインはグラスの完全性にどのように影響しますか?ボトルを洗ってから、ガラスが割れるまでどれくらいかかりますか?」

このプロセスにはいくつかの課題が伴います。ガラスは微細な多孔質であり、その細孔はナノメートル単位で測定されます。ボトルに保管された液体は、ガラスを劣化させ、ボトルの内側の表面の下に沈殿する可能性があります。その残留物はその臭いに明らかであり、ワインの味に影響を与える可能性があります。

この研究で使用された研究では、ガラス表面の非常に薄い層(ミクロン、つまり100万分の1メートル)を取り除き、残留水分を取り除き、ボトルの新しい、より手付かずの内面を残すことができるボトルの洗浄方法を検討しています。

この研究の背後にいる科学者たちは 、ボトルを洗浄するための適切な方法が達成されたら、ボトルを収集して洗浄するための施設を開発し、ワイナリーへの輸送方法を決定することに重点が置かれると述べています。