THC飲料メーカーがアルコールを歴史に残そうとしている

Cantripのアダム・テリーとの対談に続き、dbがCannのジェイク・ブロックにTHC飲料の未来と、アルコール飲料の何世紀にもわたる独占が永久に崩れる可能性について語った。ジェームズ・エヴィソンがレポートする。

ロンドンのオフィスに座っていると、アルコール以外の未来を見出すのは至難の業だ。ビルの周りにはパブやレストランがいくつもあり、どこも上質なビール、ワイン、スピリッツを販売している。イギリスでは、アルコール産業は年間450億ポンド以上の価値がある。アメリカでは2,040億米ドルにのぼる。その終焉を想像することは考えられないし、実際、その可能性は極めて低いと思われる。

しかし、未来はすぐそこまで来ており、若い消費者はこれまで以上に飲み物の選択肢を増やしている。かつて喫煙が主流であったように、アルコールもそれに続く可能性があると考える破壊者もいる。1970年代の初めには、成人のほぼ半数が喫煙していた。国家統計局によれば、現在では12％である。

飲料ビジネスがこのようなイベントについて語るのは奇妙に思えるかもしれないが、同様に消費者の変化を意識することは重要である。実際、喫煙に話を戻すと、その多くがベイプにシフトしており、今や英国経済だけでも10億ポンド以上の規模になっている。

ミネソタ州の店舗でTHC飲料を販売するトータル・ワインのトライアルに、キャントリップとともに参加している。

dbはその共同設立者でCEOのジェイク・ブロックに話を聞いた。

Q：キャンの成長と2024年の将来計画について少し教えてください。

A：友人で共同設立者のルーク・アンダーソンと私は、何日も続くアルコールの二日酔いと翌日の後悔にうんざりしていた。

私たちはふたりともアルコールに溺れたアメリカ企業やビジネススクール（ルークはハーバード、私はスタンフォード）を経験し、アルコールが私たちの社会文化を支配していることに不満を感じていた。

私たちは、このブランドをLAのウエストサイドからカリフォルニア州全域、そして全米へと拡大し、全米トップクラスのTHC入り飲料に育て上げました。

2024年には黒字化を達成し、酒屋、バー、レストランなど、より多くの酒飲みの手にカンズを届ける予定だ。

Q：THC入り飲料の販売に関しては、アメリカの地域や州によって様々な課題があるのは明らかです。生産者としてどのようにこれらの課題を克服してきたのか、簡単に教えてください。

A: 私たちの販売における最大の課題は、多くの州が私たちに調剤薬局での販売を義務付けていることです。

ミネソタ州やコネティカット州では、消費者が酒を飲むかどうかを決める酒屋やレストランで当社の製品を販売することを認めているため、これは時間の経過とともに改善されてきた。

2つ目の課題は、消費者にどれだけの量を摂取でき、どのような感覚を期待できるかを教育することだ。人々はまだTHCに対して神経質で、自分でコントロールしたいと考えている。Cannのような微量投与製品では、飲用者は穏やかな効果を感じることができる。

Q：THC入り飲料に対する批判は、特にアルコールと比較して、公平で妥当なものだと思いますか？また、近年、そのような飲料に対する消費者の認識が変化していると思いますか？

A：成人の80％以上がお酒の量を減らそうとしており、その結果、お酒を飲まずにTHCを摂取する人が増えています。

特に若者の飲酒率は、以前の世代に比べて大幅に低下している。私たちは、25年後には、現在のタバコを吸うのと同じように、お酒を飲むことを考えるようになるだろうと予想しています。

THCは健康補助食品ではないので、私たちの製品に健康強調表示をすることはありません。とはいえ、アルコールの過剰摂取で毎日命を落としている人たちがいる一方で、THCの過剰摂取で命を落とす人たちがいないことを知っていれば、私たちは夜ぐっすり眠ることができます。

Q：THC飲料の健康面について否定的な説を唱える人たちと矛盾するような、安全性や使用に関する研究や報告はありますか？より広い意味で、消費者はTHC飲料の安全性や健康について懸念していると思いますか？

A：はい、THCがアルコールよりも、特にTHC5mg以下の微量摂取において、いかに害が少ないかを実証する研究が増えています。

歴史的に、連邦政府はTHCの有害性に関する科学研究にのみ資金を提供し、THCの有益性に関する研究は一切禁止してきた。そのため、何百万人もの人々が生活の中で逸話的に経験しているポジティブなウェルネス効果を実証するための確固たる研究基盤がない。

さらに、THCの有害性に関する多くの研究には深い欠陥がある。信頼性の低い自己報告式の調査情報に頼っていることが多く、また、大麻の喫煙に焦点を当てているため、それ自体が健康や効能に関する懸念を引き起こしている。さらに、大麻は、精神疾患の症状に対する防御の第一線として大麻が使用されていた大麻使用以前に存在した精神障害の原因としばしば間違われる。

THCはまだ中毒性物質であり、非常に穏やかなものではあるが、体内で処理する必要がある。

Q：THC飲料のmgレベルについて多くのコメントがありますが、御社の製品はマイクロドージングと表現されています。これはどのように解釈されるのでしょうか。また、レベルについて何らかの合意がなされるとお考えですか（例えば、ビールのアルコール度数3.5％を6～7％に、ワインを12～15`5などにするような）。また、例えば5mgとアルコールの「1単位」などを同等にすることは可能でしょうか？単位」タイプのアプローチが消費者に浸透する最善の方法なのでしょうか、それとも別の道筋があるのでしょうか？

A: そうです。これを考えるには、体が中毒物質を代謝するのにかかる時間を考えます。例えば、標準的な飲み物1杯を平均的な人が代謝するのに約1時間15分かかるとすると、2mgのTHCを代謝するのにもほぼ同じ時間がかかることになります。

THC2mg、CBD4mgの一杯から得られる感覚やバズを、グラス一杯のワインやビールに例えるのが一般的です。この比較は、大麻の初心者かもしれないが、Cannを試してみることに興味がある消費者のための簡単で消化しやすいショートカットを作成します。

Q：米国（そしておそらく他の地域）において、法規制はどのように進んでほしいですか？THC入り飲料がアルコールと同じような経路をたどり、米国で主流の合法的な酩酊形態になると思いますか？

A：そうですね！そして、私はこれを強く支持している。ミネソタ州は、大麻への安全なアクセスをどのように展開し、成功させるべきかの青写真です。ミネソタ州では、THC入りの食べ物や飲み物をレストランや酒屋で販売することができます。

ミネソタ州の業者と消費者の両方と交流し、製品についてのフィードバックや、より大きな利益のために業界にどのような影響を与えているかを聞くことができ、とても嬉しく思っています。他の州もミネソタに続き、THC入り飲料の人気が高まるだけでなく、多くのバーや酒屋でそのシェアを占め始めると思います。

Q：その点、THC入り飲料が、おそらくベイプや可燃性タバコと同じように、アルコールと直接競合するようになる未来は見えていますか？

A：2024年、ビールは、THC入り飲料やRTDカクテルのような缶入りの代替品にシェアを奪われ、最大のアルコールカテゴリーから最小のカテゴリーへと変貌を遂げると思います。

2024年に成人式を迎える酒飲みの次の波として、GEN-Zはアルコール飲料の毒性について啓蒙的な視点を持つようになり、アルコール飲料を見送るようになるだろう。実際、Z世代はミレニアル世代がタバコを吸うのと同じように、アルコールを見るようになるだろう。

Q：年齢層によってTHC飲料の摂取レベルが異なることについて、何かヒントをいただけますか？

A: アルコールに対するフラストレーションは万国共通です。金曜日の夜遊びに酒は欠かせないと決めているZ世代であれ、飲酒を控えた方が長生きできると医者に言われている団塊世代であれ、人々はより良い社交飲料の選択肢を支持し、団結している。

Q：「カン」のような商品の急成長に対して、水に足をつけた大手飲料メーカーはどのように対応すると思いますか？様々な小売取引について、読者に伝えられる、あるいは示唆するような取引はありますか？

A：私たちは皆、同じデータを見ています：若ければ若いほど酒を飲む量は減っています。

ミネソタ州におけるトータル・ワイン＆モアのカテゴリーへの参入は、このことをすでに示している。

Q：他の小売店や大手複合店・卸売店が追随し、THC入り飲料が全米の複数の店舗で販売されるようになると思いますか？

A: もちろんです。THCをめぐる世論が変化し、法律が新しい市場を切り開けば、大規模小売店は酒屋でアルコールと並んでTHC入り飲料を歓迎し始めるでしょう。

先進的な市場のひとつであるミネソタ州では、州内のトータル・ワイン・ショップでキャンが販売されている。