ダーツのセンセーション、ルーク・リトラーがパブの重要性を証明する方法

まだ16歳で、（食事抜きで）アルコール飲料を買うことができないにもかかわらず、ダーツプレーヤーのルーク・リトラーの壮大な成長は、コミュニティにおけるパブの重要な役割を物語っている。

昨夜（1月3日）、彼はルーク・ハンフリーズに勝つことはできなかったかもしれない--彼が世界ナンバーワンの選手であることを考えれば、それは恥ずべきことではない--が、リトラーの活躍はそれ自体が歴史的なものであり、パブのエンターテインメントがいかにエリート・スポーツ選手を育てることができるかを示す素晴らしい例である。

準決勝でリトラーがロブ・クロスに勝利した後、特にソーシャルメディア上では2つの動画が話題となった。

そのうちのひとつは、セントヘレンズにあるリトラーの地元パブ「ザ・ウィンドル」での映像だった。セントヘレンズダーツアカデミーの見習い期間中、リトラーはいつもここでダーツを投げていた。もうひとつは、彼が現在所属するパブ・ダーツ・チーム "ボギー・フリッカーズ "の本拠地であるランコーン・ゴルフ・クラブのバーで、彼の勝利に歓喜するチームを撮影したものだ。

彼は驚異的で、世界的な選手だ

ドリュー・マーティンはセントヘレンのパブを経営していたが、そこでは16歳のダーツ・センセーション、ルーク・リトラーが定期的にプレーしていた。
https://t.co/T8budMXdat pic.twitter.com/2vEo5Prh52

- BBC Breakfast (@BBCBreakfast)2024年1月3日

彼のダーツ・チームは、10代のセンセーションが今週パブで行われるダーツ・トーナメントに出場する予定であることまで思い出させた。

言葉はいらない......。ルークTheNuke180 pic.twitter.com/QTKoYhSe95

- ランコーン・ゴルフ・クラブ (@runcorngolfclub)2024年1月1日

禁煙と安価なオフ・トレードのアルコール販売の台頭を受けて、ウェット・スタイルのコミュニティ・パブは適応しなければならなくなり、ダーツはこの10年間、オン・トレードの生き残りに重要な役割を果たしてきた。リトラーは、パブの「大人の空間」に若い人たちを呼び込むようにシフトした素晴らしい例だ。実際、昨日ソーシャルメディアで拡散された別の写真は、ヘイリング島で開催された別のパブ・トーナメントで、ファイナリストのルーク・ハンフリーズが当時12歳のリトラーと対戦しているもので、この態度の変化を見事に表している。

なんということだろう！

4年前、ルーク・リトラーが地元のパブでルーク・ハンフリーズと対戦したときの写真！

明日の世界選手権決勝はこれで決まり？#dartzn @OfficialPDC

via@DartsBehindThe pic.twitter.com/jm2MF5C6DK

- PDCヨーロッパ (@PDCEurope)2024年1月2日

ここ数週間の選手権では、リトラーが幼い頃から両親に連れられてパブのトーナメントに参加し、週に5回もトレーニングに励んでいたというエピソードが紹介されている。昨夜は、ジェレミー・クラークソンも最近発売された0.3％のホークストーン・ラガーを宣伝するために、生意気にもツイートした。

高くつくかもしれないが、もしルーク・リトラーが今夜勝ったら、18歳まで飲めるだけの0.3パーセントのホークストーンスパ・ラガーをプレゼントしよう。
パーセントのホークストン・スパ・ラガーを18歳まで飲ませるつもりだ。

- ジェレミー・クラークソン (@JeremyClarkson)2024年1月3日

BBCの取材に応じたリトラーは、自身のキャリアにおけるパブの重要性についてこう語っている：「1歳半からずっとパブに通い続け、4歳になるとちゃんとしたボードに乗るようになった。8歳か9歳のときにワリントンに引っ越してからは、週に4、5回はパブに行くようになった。

一昔前では考えられなかったことだ。パブは1995年まで法的に14歳未満は「立ち入り禁止」であり、ティーンエイジャーや子供はもっと最近まで嫌われていた。実際、「午後7時以降、12歳未満は入店禁止」といったルールが書かれた看板は、今でもイギリス全土に存在している。

17歳を2週間ほど過ぎたが、彼はまだ法的に酒を買うことができないし、そうなる前に世界チャンピオンになる可能性もある。

ただし、ドネルケバブ（彼のお気に入り）やピザ、オムレツなど、食事と一緒に飲み物を買うこともできる。

しかし、リトラーが何にはまったとしても、パブがなければ彼の勝利は達成できなかっただろう。