WSTA：「政府はワイン業界を失望させた

WSTAのマイルズ・ビール最高経営責任者（CEO）は、ワイン業界は今年も試練に見舞われたが、驚くほど回復していると述べた。しかし、これは政府が「日和見的」で無策な関税引き上げを行い、英国のワイン業界を失望させたにもかかわらず、である。 

「今日ここにいるようなワイン・ビジネスがここ数年の出来事を乗り切ってこられたのは、政府が彼らを助けるためにしてくれたことのおかげではなく、政府が彼らの行く手に立ちはだかった障害にもかかわらずです。今朝のロンドンワインフェア業界ブリーフィングで、ビール氏はこう語った。「要するに、この政府は英国ワイン業界を失望させたのです」。

関税引き上げ

特に、今年8月1日から実施される酒税全体の10.1％引き上げは、「考え抜かれた政策」であり、「制御不能なインフレと英国消費者の生活費危機の時に、政府はこうしたインフレ圧力に拍車をかけ、苦境にある消費者にとって商品の価格をさらに高くする決定を下した」と批判した。

「年末までにインフレ率を低下させるという首相の最優先事項（そうでなくとも称賛に値する）と、これがどう整合的なのか、私にはわからない。

同氏は、これは矛盾しており、2桁の関税引き上げはインフレを抑えるどころかむしろ促進するものであり、また不必要だと主張した。

「昔も今も、関税率を引き上げる差し迫った必要性はない。

また、「1975年以来、パーセンテージベースで最大の関税引き上げ」も予定されており、スティルワインには20％、酒精強化ワインには40％の関税がかけられることになる。

彼は、「競争の土俵を平らにするどころか、政府は現行制度の歪みを強化した」と主張した。「ワインや蒸留酒がビールよりも同じ量のアルコールに対して50%も高い関税を支払うのは、経済的に合理的なのだろうか？

同氏は、政府は「ワイン業界の複雑さを理解することも、新しい課税モデルが目的に合っていないことを認めることも、断固として拒否している」と述べた、

「公平でもなく、管理しやすくもなく、経済的合理性もありません。「新制度は、他のどの製品よりもワインにとって意図的に不公平であり、特に中小企業にとって著しく官僚的であり、非現実的であり、新たなコストのかかるお役所仕事を設計することになる。"

ビールはまた、環境維持に対する政府の姿勢を攻撃し、英国のパッケージング・リサイクリング・ノート（PRN）制度の抜本的改革を求めた。現在、PRNは年によって価格が異なり、その差は10倍にもなる。同氏は、新たに導入される廃棄物制度、拡大生産者責任（EPR）も同じ問題を抱える可能性が高いと主張した。

同氏は、スコットランドの預託金返還制度の導入が3月まで延期されたことを歓迎したが、「まだ膨大な作業が必要であることを考えれば」、これは十分な延期ではなく、計画されている緩和措置や免除措置のいくつかは、実際に運用するには非常に複雑なものになるだろうと注意を促した。 また、スコットランドの制度は、最低単位価格（MUP）政策や、スコットランドにおけるアルコールのスポンサーシップやマーケティングを抑制する提案と同様の流れで、「環境の成果よりもむしろ政治的なドグマによって導入され、推進されている」と主張した。

"政府の政治家たちは、インフレに歯止めをかけ、ホスピタリティを回復させ、雇用を創出し、経済成長を生み出したいと言っている。

しかし、彼はデフラとビジネス貿易省が業界の声に耳を傾けたことを評価した。その結果、ワインの輸入証明書の廃止など、いくつかの成果が得られたと彼は指摘した。それは、たとえ悲しいかな、それが普通ではなく例外であったとしても、政府と業界が手を携えて働くことが可能であることを証明した、と彼は言った。

「複数の政策分野にわたって、そして英国の様々な地域にわたって、政治主導でエビデンスのない政策を展開しようとする聞く耳を持たない政府を繰り返し目の当たりにし、非現実的で、実行不可能で、まさに実行不可能な介入策を生み出そうとしている：「私たちとの戦いも、あなた方自身の戦いも、お互いの戦いもやめてください。そして、共有されたアジェンダを実現するために、ビジネスを信頼してください」。