WSTA: "el Gobierno ha fallado al sector vitivinícola

Miles Beale, Director General de la WSTA, ha declarado que las empresas vitivinícolas han demostrado una notable resistencia a lo largo de otro año de desafíos, a pesar de que el Gobierno, según él, ha fallado a la industria vitivinícola británica con subidas de impuestos "oportunistas" e ineptas. 

"Las empresas vitivinícolas como las que están hoy aquí han podido capear los acontecimientos de los últimos años no gracias a lo que el Gobierno ha hecho para ayudarlas, sino a pesar de los obstáculos que el Gobierno ha puesto en su camino. Y definitivamente NO tiene que ser así", declaró Beale esta mañana en una sesión informativa de la London Wine Fair Industry. "En resumen, este Gobierno ha fallado al sector vitivinícola británico".

Aumento de derechos

Criticó las "políticas mal concebidas", en particular el aumento del 10,1% de todos los impuestos sobre el alcohol, que entrará en vigor el 1 de agosto de este año, y afirmó que "en un momento de inflación descontrolada y crisis del coste de la vida para los consumidores británicos, el Gobierno ha tomado la decisión de agravar esas presiones inflacionistas y encarecer aún más los productos para los consumidores en apuros".

"Simplemente no veo cómo esto es coherente en modo alguno con la prioridad número uno -y por otra parte loable- del Primer Ministro de recortar la inflación para finales de año", afirmó.

Dijo que esto era incoherente, argumentando que el aumento de dos dígitos de los derechos impulsaría la inflación en lugar de reducirla, y también innecesario.

"No había -y sigue sin haber- ninguna necesidad acuciante de aumentar los tipos impositivos", afirmó, calificándolo de "puro oportunismo" y de "elección activa e inepta para aumentar el dolor y la miseria de nuestra industria y sus consumidores".

También ha anunciado el "mayor aumento de los derechos en términos porcentuales desde 1975", que supondrá una subida del 20% para el vino tranquilo y del 40% para los vinos generosos.

Argumentó que "lejos de igualar las condiciones de competencia, el Gobierno ha reforzado las distorsiones actuales" del sistema vigente. "¿Cómo es económicamente racional que el vino y las bebidas espirituosas paguen un 50% más de derechos por la misma cantidad de alcohol que la cerveza; y más del triple del tipo aplicado a la sidra con el nuevo régimen?".

En su opinión, el Gobierno "se ha negado en redondo a comprender la complejidad del sector vitivinícola y a reconocer que su nuevo modelo fiscal no es el adecuado",

"No es más justo, ni más fácil de administrar, ni racional desde el punto de vista económico", afirmó. El nuevo sistema será deliberadamente injusto, más para el vino que para cualquier otro producto; significativamente más burocrático -especialmente para las PYME-; poco práctico; y diseñará nuevos y costosos trámites burocráticos". "

Beale también arremetió contra la postura del Gobierno en materia de sostenibilidad medioambiental, pidiendo una reforma radical del sistema británico de Notas de Reciclaje de Envases (PRN), el sistema que demuestra que una tonelada de residuos de envases ha sido recuperada y reprocesada o exportada para su reprocesamiento. En la actualidad, el precio varía de un año a otro -hasta diez veces-, lo que significa que las empresas no pueden planificar con antelación. En su opinión, el nuevo régimen de residuos que se va a implantar, la Responsabilidad Ampliada del Productor (RAP), tendrá probablemente el mismo problema.

Se felicitó por el aplazamiento hasta marzo de la introducción del sistema escocés de devolución de depósitos, pero advirtió de que no era un aplazamiento suficiente "dada la enorme cantidad de trabajo que aún queda por hacer" y que algunas de las servidumbres y exenciones previstas serían muy complicadas de aplicar en la práctica. En su opinión, el plan escocés "se está introduciendo y guiando por dogmas políticos más que por resultados medioambientales", en una línea similar a la política de precios unitarios mínimos y las propuestas para frenar el patrocinio y la comercialización del alcohol en Escocia.

" Al mismo tiempo que los políticos en el gobierno dicen que quieren frenar la inflación, ver recuperarse la hospitalidad, crear empleo y generar crecimiento económico, no están tanto mordiendo la mano que les da de comer como mutilando todo el brazo", afirmó.

Sin embargo, destacó que Defra y el Ministerio de Comercio y Empresa habían escuchado a la industria. De este modo se han conseguido algunos logros, como la supresión de los certificados de importación de vino. Esto demuestra que es posible que el Gobierno y el sector trabajen codo con codo, aunque lamentablemente sea la excepción y no la norma.

"A través de múltiples áreas políticas -y en diferentes partes del Reino Unido- vemos repetidamente cómo gobiernos que no escuchan intentan poner en marcha políticas dirigidas por la política y carentes de pruebas para producir intervenciones poco prácticas, insostenibles o francamente inviables que disparan los precios para los consumidores en una crisis del coste de la vida y aumentan los costes para la industria vinícola británica, rica en PYMES", dijo. terminando con "una súplica" a los Gobiernos de Westminster y Edimburgo para que: "Dejen de pelearse con nosotros, dejen de pelearse entre ustedes, dejen de pelearse entre sí. Miren hacia arriba, miren hacia delante - y confíen en las empresas para ayudar a cumplir una agenda compartida".