Bud Light fa marcia indietro sulla sponsorizzazione dei comandanti di Washington

Dopo aver rescisso il contratto con la squadra della NFL in seguito alle accuse di molestie sessuali subite dal club, Bud Light è di nuovo lo sponsor ufficiale della squadra.

Anheuser-Busch ha ripreso la sponsorizzazione dei Commanders per la stagione NFL 2023, dopo aver abbandonato la squadra in seguito allo scandalo delle presunte molestie sessuali ai danni delle sue dipendenti.

Come riportato dal Washington Post, nel luglio 2020 quindici ex dipendenti dei Commanders hanno dichiarato di aver subito molestie sessuali durante il periodo in cui lavoravano con la squadra. Dan Snyder, all'epoca proprietario del club, ingaggiò uno studio legale della Columbia per condurre un'indagine interna sulla cultura e sulle politiche del club in materia di lavoro.

Tre figure di spicco hanno lasciato il club in seguito alle accuse.

La popolarità della squadra di football di Washington è crollata in seguito ai rapporti, con i Commanders che si sono classificati all'ultimo posto nella lega NFL per quanto riguarda l'affluenza dei tifosi nel 2022.

Nel febbraio 2022 la squadra ha anche risposto a un diffuso appello a cambiare il proprio nome da "Washington Redskins" a "Washington Commanders", poiché il primo nome è offensivo per molte popolazioni indigene. I principali sponsor, tra cui FedEx e Nike, hanno minacciato di ritirare la loro sponsorizzazione alla squadra se il nome non fosse stato cambiato.

"Molte persone ora hanno capito", ha detto Suzan Harjo, che è stata al centro della lotta per cambiare il nome della squadra. "Che non è giusto usare termini denigratori, nomi dispregiativi, insulti, immagini, comportamenti".

Quando nel marzo 2022 Anheuser-Busch ha annunciato l'abbandono della partnership pluriennale con i Commanders, l'azienda produttrice di birra non ha citato una ragione, affermando solo di aver "deciso di non rinnovare la sponsorizzazione della squadra dei Washington Commanders in questo momento" e di rimanere pienamente impegnata nella sua "partnership a lungo termine con la NFL e le altre 26 squadre partner".

In risposta allo smacco, un portavoce dei Commanders ha dichiarato a ESPN: "Stiamo esplorando le opzioni nella categoria degli alcolici e stiamo cercando un partner strategico che si unisca a noi nella prossima era del Washington Football, mentre giochiamo la nostra prima stagione come Washington Commanders e ci prepariamo a sviluppare una nuova sede. La squadra ritiene che ci sia un enorme potenziale nella categoria delle sponsorizzazioni di alcolici per i Commanders".

Una nuova stagione per Bud Light

L'inversione di rotta da parte di Anheuser-Busch è avvenuta quando la squadra ha tagliato i ponti con l'ex proprietario Dan Snyder.

Nell'aprile di quest'anno, Snyder ha venduto i Commanders al gruppo di proprietà di Josh Harris per la cifra record di 6,05 miliardi di dollari, il più grande affare mai concluso per una squadra sportiva professionistica nordamericana.

Dopo l'annuncio, Harris ha dichiarato: "Non vediamo l'ora di avere l'onore di servire come amministratori responsabili e responsabili del franchising Commanders per il futuro".

La scorsa settimana Matt Davis, vicepresidente delle partnership di Anheuser-Busch, ha annunciato la ripresa della sponsorizzazione della squadra di Washington, affermando che il gigante della birra è "entusiasta di riavere i Commanders nel nostro roster NFL. La nostra storia con la franchigia di Washington è profonda. Non vediamo l'ora di offrire ai tifosi un ulteriore divertimento durante tutto l'anno".

Il marchio Bud Light sarà esposto tramite videoboard, nastri a LED e striscioni a muro al FedExField per tutta la stagione 2023.

Il marchio di birra allestirà anche una Bud Light Endzone sul piazzale dello stadio, sponsorizzerà eventi e omaggi per i tifosi dei Commanders e ospiterà una festa di inizio stagione - la "Bud Light Easy to Summer Concert Series" - sul campo da gioco della squadra.

"Il ritorno di Anheuser-Busch al FedExField come partner non solo riflette la loro fiducia nella nostra organizzazione, ma anche il loro impegno nei confronti dei nostri tifosi, che sono i più fedeli della NFL", ha dichiarato il presidente della squadra Jason Wright in un comunicato.