L'India deve affrontare un problema di disponibilità "acuta" per i marchi di bevande premium

L'India si sta preparando a ospitare la riunione dei capi di governo del G20 e all'orizzonte c'è anche il torneo di cricket ICC World Cup. Ma ci sono dubbi sul fatto che i visitatori della sua capitale, Delhi, saranno in grado di ottenere un drink.

Le scorte di molti marchi di bevande premium si stanno esaurendo in India e tutti puntano il dito contro il governo locale.

Sono passati solo sei mesi da quando l'amministrazione di Delhi ha fatto un'inversione di rotta sulla sua politica in materia di alcolici, tornando a un sistema di vendita attraverso i venditori statali.

Secondo quanto riferito a livello locale, ciò ha causato una diffusa interruzione della disponibilità.

Il calo maggiore si è registrato nell'offerta di birra Kingfisher. Inoltre, AB InBev, che nel 2022 deteneva una quota di mercato del 20% in India, è scesa quasi allo 0%. Molte persone si recano negli Stati vicini per rifornirsi delle loro bevande preferite.

Kartikeya Sharma, presidente di AB InBev India, ha dichiarato: "Ci aspettiamo una politica di stabilità nell'importante mercato di Delhi e continueremo a cercare di creare condizioni di parità tra i distributori di alcolici. La disponibilità e la quota dei nostri marchi premium nei punti vendita al dettaglio o nel settore off-trade sono totalmente diverse rispetto alla nostra ampia disponibilità nel settore on-trade in hotel, ristoranti, bar e club della città".

A settembre, quando è stata abolita la politica di privatizzazione delle accise, è stato deciso che solo le imprese statali avrebbero potuto vendere alcolici nella capitale.

Sebbene le vendite di liquori esteri di produzione indiana (IMFL) siano migliorate quest'anno, si è assistito a uno spostamento del portafoglio da alcuni marchi e segmenti di prezzo premium.

L'inversione di rotta ha visto gli operatori privati estromessi da istituzioni di proprietà del governo di Delhi come la Delhi State Industrial and Infrastructure Development Corp (DSIIDC), la Delhi Tourism and Transportation Development Corp (DTTDC), la Delhi Consumer's Cooperative Wholesale Store (DCCWS) e il Department of Delhi State Civil Supplies Corporation (DSCSC).

I produttori affermano che questi corpi sono difficili da gestire.

"La disponibilità è un problema. Delhi aveva 843 punti vendita. L'universo della vendita al dettaglio per una città di queste dimensioni era il più basso, e ora questo numero si è ulteriormente ridotto", ha dichiarato Nita Kapoor, CEO dell'International Spirits and Wines Association of India.

"Solo circa 330 punti vendita degli attuali 550 erano destinati alla conservazione dei prodotti premium. Ma ora il numero è sceso a circa 150 punti vendita. I marchi stanno affrontando un problema di disponibilità che è molto grave".

L'associazione rappresenta aziende come Bacardi, Beam Suntory, Brown-Forman, Campari Group, Diageo-United Spirits, Moet Hennessy, Pernod Ricard e William Grant and Sons.

L'attuale regime prevede che i gruppi indiani paghino un premio per registrare un marchio da vendere a Delhi e i produttori stranieri di alcolici devono pagare un ulteriore dazio aggiuntivo per i marchi "imbottigliati all'origine" che operano in città.

Il fatto che l'autorità locale abbia rifiutato di rilasciare una licenza a Pernod Ricard, mentre l'azienda francese rimane sotto inchiesta per aver realizzato profitti illegali durante l'effimero regime privatizzato (accuse che respinge), significa che è impossibile trovare i suoi popolari marchi come Chivas Regal, Ballantine's, Royal Stag e Blender's Pride nella regione di Delhi.

Delhi, tuttavia, rappresenta meno del 5% delle attività di Pernod Ricard in India.