L'ultima uscita di Antología di Familia Torres: "Non possiamo permetterci di stare fermi"

L'ultima tranche di uscite dell'annata Antología di Familia Torres è una vetrina per vini di punta come il Mas La Plana e il Grans Muralles - e illustra alcuni cambiamenti radicali nella filosofia di vinificazione negli ultimi due decenni. Richard Woodard ne parla.

Nella vinificazione, afferma Josep Sabarich, enologo capo di Familia Torres, ci sono tre fattori chiave: il terreno, il clima e le persone. "Il primo è più o meno sempre lo stesso", continua. "Il numero due sta cambiando; e il numero tre è sempre in evoluzione. Dipende dalle persone, dalle tendenze, dall'attenzione e dall'approccio".

Le nuove annate dell'Antología di Familia Torres - cinque vini di punta che comprendono Milmanda, Mas La Plana, Reserva Real, Grans Muralles e Mas de la Rosa - mettono in pratica la teoria di Sabarich. La cosa più evidente è che ci sono meno interventi in termini di tecnica di vinificazione e di uso del rovere.

Prendiamo ad esempio l'annata 2020 di Milmanda, lo Chardonnay di Familia Torres proveniente da un vigneto di 30 ettari piantato nei primi anni '80 a Conca de Barberà. Sebbene il terreno sia una costante - insolitamente ricco di argilla, che favorisce la ritenzione idrica - la vinificazione è diventata progressivamente più semplice per, secondo le parole di Sabarich, "esprimere il potenziale proveniente dal vigneto".

Il rovere è stato ridotto - circa il 50% di legno nuovo, più l'uso parziale di foudres da 1.500 litri - e, per la prima volta nel 2020, un'annata particolarmente fresca con abbondanti precipitazioni primaverili, il vino non ha subito alcuna fermentazione malolattica. All'inizio degli anni 2000 la malolattica era al 100%, ma da allora è stata progressivamente ridotta.

"L'acidità è più bassa che in passato", spiega Sabarich. "La prima cosa che avevamo in mente era lo stile, ma ora penso che dobbiamo smettere di fare la fermentazione malolattica in Spagna. Penso che sia importante avere lo stesso carattere nei vini ed evitare vini piatti senza acidità".

Per lo stesso motivo, Sabarich non è convinto dei meriti delle uova di cemento per il Milmanda, sottolineando la presenza di alcuni composti di carbonato di calcio che possono ridurre l'acidità. "Se si ha un vino ad alta acidità può essere interessante, ma non con i vini a media acidità", dice.

Il tema della moderazione pervade anche gli altri vini di Antología. Per questo Mas La Plana utilizza una piccola percentuale di grandi foudres da 30 ettolitri e acciaio inox per la maturazione, e il 61% di rovere nuovo; si confronti questo dato con quello di 20 anni fa, quando il vino veniva talvolta travasato da una barrique di rovere nuovo a un'altra a metà maturazione.

Per Mas La Plana, la vinificazione deve anche riflettere la diversità del vigneto, che comprende due aree principali: una su un terreno più basso vicino alle rive, che dà grappoli più grandi e bacche con più frutta e meno tannino; l'altra più alta, più secca e con un terreno più povero, che favorisce colore, tannino e struttura.

Sabarich utilizza fermentatori in legno per le parcelle più alte - il processo più ossidativo aiuta a levigare i tannini, dice - e acciaio inossidabile per le parcelle più basse per preservare tensione e freschezza. "Abbiamo due Cabernet Sauvignon diversi, con tecniche diverse", spiega Sabarich. "Questo è importante, perché introduce la diversità nell'assemblaggio. Questo è uno dei problemi dei vini monovarietali: possono mancare di questa diversità".

La mancanza di diversità non è un problema con i restanti vini di Antología: il blend bordolese Reserva Real, il Grans Muralles dall'accento mediterraneo e l'ultra-raro Priorat Mas de la Rosa.

Per la Reserva Real, il modello di vinificazione è più tradizionale, con una maggiore macerazione e l'uso di botti piccole e rovere nuovo (75% per il 2019). Ma l'uvaggio del 2019 è anomalo per l'alta percentuale di Cabernet Franc (35%, di solito solo 10-15%), accanto a Cabernet Sauvignon (59%) e Merlot (6%).

Il motivo risiede nelle condizioni dell'annata - calda e secca - e nei terreni poveri e scistosi del vigneto Finca Les Arnes, che contrasta fortemente con Mas La Plana, anche se si trova a soli 50-60 km di distanza. "Il Cabernet Franc si adatta molto bene ai periodi di siccità, soprattutto rispetto al Merlot, che soffre molto nei periodi di siccità", spiega Sabarich.

L'USP di Grans Muralles è la valorizzazione delle varietà mediterranee - principalmente Cariñena e Garnacha, che costituiscono oltre l'80% dell'assemblaggio 2019, ma anche piccole percentuali di Monastrell e di antiche varietà "recuperate" Querol e Garró.

"La Garnacha gioca di più al naso con gli aromi floreali, gli aromi di frutta - l'anima del vino", dice Sabarich. "Cariñena è più per la struttura, la spina dorsale del vino. Gli altri tre aumentano la diversità, apportando più aromi e complessità al vino".

I grappoli di Querol, dall'aspetto bizzarro, offrono una combinazione di acini normali e di bacche più piccole, della grandezza di un pisello, senza vinaccioli. Ciò si traduce in abbondanza di colore e antociani, ma meno tannini, rendendo il Querol un utile componente di assemblaggio, ma troppo sbilanciato per brillare da solo.

Mentre Grans Muralles richiede un'elevata manutenzione in cantina - maturazione su misura per ogni varietà, con frequenti degustazioni in botte - Mas de la Rosa è un affare molto più semplice. "Non ditelo al mio capo", scherza Sabarich, "ma per questo vino non c'è bisogno di un enologo".

Il vigneto è un appezzamento collinare di 1,9 ettari in una fresca enclave del Priorat tra Porrera e Poboleda, ad un'altitudine di 470 m e perfettamente esposto al sole del mattino (ma non al caldo pomeridiano potenzialmente distruttivo). Le viti di Garnacha e Cariñena (un blend di 60/40) sono state piantate nei primi anni della Seconda Guerra Mondiale.

Le viti sono povere, con rese minime, ma almeno sono vive. Sabarich non è convinto che il reimpianto sia possibile in un sito così estremo. "Probabilmente se si mettesse una nuova pianta, avrebbe problemi a sopravvivere", dice. "Le nuove piante sono molto delicate e bisognerebbe innaffiare ogni pianta ogni giorno. Anche così, non è detto che la pianta sopravviva".

Mas de la Rosa è l'ultimo nato, il più esclusivo e (di gran lunga) il più costoso della linea Torres Antología, una gamma che rimane in costante evoluzione, anche se la maggior parte dei suoi vini è in circolazione ormai da molte annate.

"Penso che ne abbiamo bisogno", afferma Sabarich. "Non possiamo permetterci di stare fermi". Il terreno può essere una costante - relativamente, visti gli sforzi rigenerativi di Torres per dare maggiore resilienza al vigneto - ma il clima, e soprattutto le persone, sono in continuo movimento.

Familia Torres Antología Miguel Torres Ultima annata (prezzo per il Regno Unito, disponibile presso Fells):

• Milmanda 2020, DO Conca de Barberà, 13,5% (£ 45)
• Mas La Plana 2019, DO Penedès, 14,5% (£ 60)
• Reserva Real 2019, DO Penedès, 14,5% (£120)
• Grans Muralles 2019, DO Conca de Barberà, 14,5% (£110)
• Mas de la Rosa 2020, DOQ Priorat, 14% (£300)

Familia Torres ha in programma di rilasciare piccole parcelle di annate arretrate selezionate dei suoi vini di punta attraverso un nuovo programma, Colleción Privada. L'uscita delle bottiglie, confezionate in esclusiva, è prevista per settembre 2023.