L'industria della birra deve essere pronta a sostenere gli ulteriori costi futuri

L'aumento dei costi di produzione dovuti all'inflazione, in una misura che non si vedeva da decenni, è destinato a creare ulteriori problemi ai produttori di birra.

In un recente rapporto di Rabobank vengono affrontate le sfide legate all'adozione di prezzi aggiuntivi per coprire i costi e vengono forniti consigli su come il settore deve reagire.

Nel rapporto Beer Quarterly Q1 2023, Francois Sonneville, analista senior di Rabobank per il settore delle bevande, ha dichiarato: "Sebbene l'anno scorso i produttori di birra abbiano dovuto affrontare aumenti drammatici dei costi dei fattori di produzione, le nostre stime indicano che i contratti e altri meccanismi hanno permesso loro di evitare il peggio della volatilità dei prezzi spot".

Sonneville ha aggiunto: "In prospettiva, anche se i prezzi spot di alcuni prodotti sono in calo, i prodotti chiave rimangono ben al di sopra dei livelli del 2021 e i produttori di birra dovranno affrontare ulteriori aumenti del costo del venduto (COGS), dato che i contratti e le coperture si sono esauriti". Inoltre, riteniamo che l'inflazione salariale e l'aumento dei prezzi dell'energia nel prossimo anno creeranno ulteriori venti contrari".

Rabobank ha descritto come, per alcuni produttori di birra, il pieno impatto dell'aumento dei prezzi delle materie prime negli ultimi due anni sia stato limitato da efficaci strategie di copertura, ma ha avvertito che, sebbene le coperture abbiano aiutato a eludere l'impatto dell'estrema volatilità e a controllare i costi nel breve termine, con l'esaurirsi di alcune coperture e la rinegoziazione dei contratti di prezzo, la realtà dell'aumento dei costi non può essere rimandata all'infinito.

Il rapporto sottolinea come il drammatico aumento dei costi per l'industria della birra abbia avuto ovvie implicazioni per la determinazione dei prezzi all'interno del settore e ha evidenziato come l'aumento dei costi abbia creato quella che definisce una "grave compressione dei margini", poiché i produttori di birra sono stati lenti a trasferire gli aumenti dei costi ai clienti nel timore di perdere l'attività.

In un'analisi approfondita della categoria, i risultati identificano come, nel prossimo futuro, i produttori di birra dovranno camminare su una linea sottile tra l'aumento dei prezzi sufficiente a mantenere i margini operativi e il minor impatto possibile sulle efficienze operative dovuto alle perdite di volume.

Ha inoltre indicato che, "dal punto di vista dei costi, i produttori di birra dovranno probabilmente aumentare i prezzi in misura maggiore e per un periodo più lungo di quello di cui stanno parlando pubblicamente". L'analisi suggerisce che ciò potrebbe essere più facile "se si verificasse una recessione meno profonda e/o un consumatore finanziariamente più sano del previsto, o se anche le aziende produttrici di vino e alcolici iniziassero ad aumentare ulteriormente i prezzi". In caso contrario, il consiglio degli analisti è che "i produttori di birra dovranno rivedere le aspettative di margine a medio termine e cercare di ottenere migliori risultati dalle innovazioni premium".