Twickenham teste les zones sans alcool

Le stade de Twickenham teste des zones sans alcool pendant le Tournoi des Six Nations dans le but de lutter contre la consommation excessive d’alcool, bien que certains fans de rugby aient déjà décrit cette politique comme un « désastre ».

L’Angleterre vient peut-être de battre le Pays de Galles samedi, mais bon nombre de fans ont vu rouge à cause d’un test de nouvelles restrictions sur la consommation d’alcool dans le stade, selon les rapports du Telegraph.

Parmi les anecdotes partagées concernant le procès, il y a celle d’un fan qui a avalé quatre pintes après qu’un steward lui ait dit qu’il ne pouvait pas les apporter à son siège. Étant donné qu’une pinte de Guinness au stade est, selon les rapports, de 7,50 £, ces quatre pintes auraient pu coûter 30 £ au parieur malchanceux.

Un spectateur cité dans l’article a déclaré : « En raison d’un manque de planification et, dans une certaine mesure, d’un manque d’attention pour les fans présents, ce fut un désastre. »

L’essai de la politique intervient presque exactement un an après que l’ancien entraîneur de rugby de l’Angleterre, Sir Clive Woodward, a décrit Twickenham comme « le plus grand pub du monde » et a appelé la Rugby Football Union (RFU) à « faire quelque chose contre le grand nombre de supporters qui passent la majeure partie du match à se lever et à se baisser pour aller au bar pour acheter plus de bières ou pour aller aux toilettes ».

À l’époque, un porte-parole de la RFU avait déclaré à l’entreprise de boissons que les ventes d’alcool dans le stade étaient « attentivement » surveillées et que « les fermetures de bars peuvent entraîner d’autres comportements tels que la consommation excessive d’alcool avant le coup d’envoi et à la mi-temps et les arrivées tardives provoquant des perturbations au début d’un match ainsi que la foule au départ et le mécontentement de ceux qui se trouvent dans des zones sans alcool auxquelles ils ne s’attendaient pas ».

Il semble que cette dernière crainte était dans une certaine mesure justifiée, selon les affirmations du Telegraph. Avec des billets coûtant plus de 80 £, certaines personnes touchées par le procès auraient même demandé des remboursements.

Cependant, en réponse aux rapports de mécontentement parmi les fans, la RFU a précisé que l’essai ne couvrait que 627 sièges sur un total de 82 000.

Un porte-parole a déclaré à ce sujet : « Nous savons que l’expérience complète du jour du match est très importante pour les fans, c’est pourquoi nous continuons à faire évoluer les expériences plus larges du jour de l’événement de Twickenham avant, pendant et après le match. »

Alors que l’article du Telegraph affirmait que les fans n’avaient pas été informés qu’ils feraient partie d’un essai s’ils réservaient des places dans certaines parties du stade, la RFU a nié cela.

« Le stade de Twickenham a mis en place des zones sans alcool pour nos deux matches à domicile du Tournoi des Six Nations masculin à titre d’essai sur la base des commentaires des supporters. Lors de la sélection des sièges dans ces zones, les acheteurs de billets auraient clairement vu qu’ils achetaient dans une zone sans alcool et auraient coché une case confirmant qu’ils avaient été informés de la politique sans alcool », a déclaré le porte-parole.

Selon la RFU, les commentaires des stadiers ont suggéré que la grande majorité des spectateurs concernés par la politique étaient au courant avant de se rendre au match. Le prochain match à domicile de l’Angleterre, contre l’Irlande, aura lieu le 9 mars et verra également une zone sans alcool testée.

« Pour comprendre les points de vue des supporters, nous menons des enquêtes après chaque match sur leur expérience et encourageons les commentaires de ceux qui sont assis dans ces zones afin que nous puissions faire le point avant le match contre l’Irlande. Nous recueillerons également les commentaires et les idées de notre propre personnel qui gère ces domaines samedi », ont-ils conclu.

Si la RFU a effectivement raison et que la colère entourant la politique a été exagérée, alors elle pourrait bien devenir une politique permanente pour certaines zones du stade. Dans les matchs de la ligue de football, en revanche, toute consommation d’alcool « en vue du terrain » est interdite depuis des décennies, ce qui signifie que les fans peuvent acheter de la bière dans le stade, mais qu’ils ne peuvent pas l’emporter avec eux dans les tribunes.

Il n’y a pas que l’Angleterre qui a sévi contre la consommation d’alcool dans les stades. Le Principality Stadium de Cardiff, où le Pays de Galles joue ses matchs à domicile, ne sert pas d’alcool pendant la deuxième mi-temps des matchs dans le but de réduire les incidences de mauvais comportements.

Alors que les zones sans alcool pourraient nuire aux ventes de boissons dans les stades, le Tournoi des Six Nations a donné un coup de pouce annuel bien nécessaire au secteur des pubs, avec des ventes en hausse de 42 % au cours du premier week-end du tournoi.