L'Inde est confrontée à un problème "aigu" de disponibilité des marques de boissons haut de gamme

L'Inde se prépare à accueillir la réunion des chefs de gouvernement du G20 et la Coupe du monde de cricket de l'ICC se profile à l'horizon. Mais il n'est pas certain que les visiteurs de sa capitale, Delhi, puissent se procurer une boisson.

Les stocks de nombreuses marques de boissons premium s'épuisent en Inde, et tout le monde pointe du doigt le gouvernement local.

Cela fait tout juste six mois que l'administration de Delhi a fait volte-face sur sa politique en matière d'alcool et est revenue à un système de vente par l'intermédiaire des vendeurs de l'État.

Selon des rapports locaux, cette situation a entraîné une perturbation généralisée de la disponibilité.

La baisse la plus importante concerne la bière Kingfisher. De même, AB InBev, qui détenait une part de marché de 20 % en Inde en 2022, n'en détient presque plus que 0 %. De nombreuses personnes se rendent dans les États voisins pour s'approvisionner en leurs boissons préférées.

Kartikeya Sharma, président d'AB InBev Inde, a déclaré : "Nous nous réjouissons de la stabilité de la politique sur l'important marché de Delhi et nous continuerons à rechercher des conditions de concurrence équitables dans tous les points de vente d'alcool. La disponibilité et la part de nos marques haut de gamme dans les points de vente au détail ou dans le commerce de détail sont totalement différentes de notre large disponibilité dans le commerce de détail dans les hôtels, les restaurants, les bars et les clubs de la ville".

Lorsque l'éphémère politique de privatisation des accises de la ville a été abandonnée en septembre, il a été décidé que seules les entreprises publiques pourraient vendre de l'alcool dans la capitale.

Et si les ventes de liqueurs étrangères fabriquées en Inde, ou IMFL, se sont améliorées cette année, on a constaté un changement dans les portefeuilles - au détriment de certaines marques haut de gamme et de certains segments de prix.

Cette volte-face politique a vu les opérateurs privés évincés par des institutions appartenant au gouvernement de Delhi, telles que la Delhi State Industrial and Infrastructure Development Corp (DSIIDC), la Delhi Tourism and Transportation Development Corp (DTTDC), la Delhi Consumer's Cooperative Wholesale Store (DCCWS) et le Department of Delhi State Civil Supplies Corporation (DSCSC).

Les producteurs affirment que ces corps sont difficiles à traiter.

"La disponibilité est un problème. Delhi comptait 843 points de vente. En l'état actuel des choses, l'univers de la vente au détail pour une ville de cette taille était le plus bas, et ce nombre est maintenant encore réduit", a déclaré Nita Kapoor, PDG de l'International Spirits and Wines Association of India (Association internationale des spiritueux et des vins de l'Inde).

"Seuls quelque 330 points de vente sur les 550 points de vente actuels étaient destinés à conserver les produits de qualité supérieure. Aujourd'hui, ils ne sont plus que 150. Les marques sont confrontées à un problème de disponibilité, et ce problème est aigu".

L'association représente des entreprises telles que Bacardi, Beam Suntory, Brown-Forman, Campari Group, Diageo-United Spirits, Moet Hennessy, Pernod Ricard et William Grant and Sons.

Le régime actuel exige des groupes indiens qu'ils paient une prime pour enregistrer une marque à vendre à Delhi et les producteurs d'alcool étrangers doivent s'acquitter d'un droit supplémentaire pour que les marques "embouteillées à l'origine" puissent opérer dans la ville.

Le fait que les autorités locales aient refusé de délivrer une licence à Pernod Ricard, alors que la société française fait toujours l'objet d'une enquête pour avoir réalisé des profits illégaux sous l'éphémère régime privatisé (accusations qu'elle rejette), signifie qu'il est impossible de trouver ses marques populaires, telles que Chivas Regal, Ballantine's, Royal Stag et Blender's Pride, dans la région de Delhi.

Delhi représente toutefois moins de 5 % des activités de Pernod Ricard en Inde.