Los viticultores de Riverland piden una moratoria a las plantaciones de vid

Los productores de la región australiana de Riverland piden una moratoria sobre la plantación de vides en un esfuerzo por detener el exceso de oferta de uvas.

La idea se planteó en una reunión de la industria como una de las posibles soluciones a la crisis de sobreproducción, que ha llevado a un bajo nivel de precios para las uvas. En algunos casos, incluso ha alcanzado niveles de pago vistos por última vez en la década de 1970.

Aunque otras zonas productoras de vino del país también se han visto afectadas por un exceso de oferta, la zona de Riverland, en el sur de Australia, ha sido la más afectada, después de años de advertencias sobre la posibilidad de sobreproducción por parte de los viticultores.

El ex líder de la industria del vino, Paul Clancy, dijo a ABC News que había estado al tanto del exceso de oferta desde 2004, y que los productores habían pensado que el "interminable auge de las exportaciones y el mercado interno durarían". Pero dijo que "nada dura para siempre".

Reunión

La noticia llega tras una reunión hace quince días entre viticultores, la industria vitivinícola y el gobierno local para debatir el tema.

Se produce cuando las bodegas están ofreciendo a los agricultores tarifas tan bajas como 120 dólares australianos por tonelada (62 libras esterlinas) a pesar de que los costos de producción son más del doble de esta cantidad.

Un grupo de Riverland Wine organiza una asamblea de 900 productores a petición del Gobierno de Australia Meridional para comprender las preocupaciones.

En la reunión, BBN Bloomberg informó que estaba claro que los viticultores querían algo más que ayuda financiera y una "salida digna" de la viticultura.

Dijo que los agricultores habían pedido no solo el alivio inmediato que era necesario, sino también "facilitar una transición fuera de una industria" que se había vuelto "insostenible".

Protestar

Esa reunión se produjo después de que los agricultores que se alinearan en las calles de la ciudad de Renmark con sus vehículos agrícolas expresaran sus preocupaciones a principios de febrero, en una medida similar a la observada en toda Europa por los agricultores.

ABC News informó de que la manifestación fue organizada por Sava Giahgias, viticultor de tercera generación, preocupado porque el cultivo de la uva es cada vez más insostenible y puede llevar al "colapso" de la viticultura, y de los medios de vida que dependen de ella: "Esto es lo que me gusta hacer y quiero seguir haciéndolo, pero a estos precios no podemos seguir haciéndolo".

"Riverland se va a hundir si no se hace esto", argumentó Giahgias. "Los agricultores somos la Tierra de los Ríos. Somos el tazón de comida".

Según Riverland Wine, la cosecha de 2023 de la región proporcionó un tercio (34%) de la producción anual de Australia.

Exceso de vino

El sector vitivinícola australiano atraviesa su peor momento en una generación. Este sector, antaño en auge, vio cómo el valor de las exportaciones de vino caía un 10% hasta junio de 2023, alcanzando el nivel más bajo desde 2014.

Golpeada por los aranceles punitivos de China, que muestran signos de llegar a su fin de manera inminente, ha perdido su mayor mercado de exportación.

El cambio climático está afectando a las zonas de cultivo tradicionales y a los rendimientos, y la preferencia de los consumidores se está moviendo hacia vinos de mejor calidad a expensas de las marcas comerciales o de volumen de productos básicos.

La combinación de estos factores ha desencadenado un examen de conciencia empresarial en el que todas las grandes empresas están reexaminando sus modelos de negocio tras un giro en sus fortunas.

La industria vitivinícola australiana ha crecido sustancialmente, alcanzando una producción anual de aproximadamente 1.300 millones de litros en 2022, con más de 2.000 bodegas que emplean a 164.000 personas y aportan 40.000 millones de dólares australianos (21.000 millones de libras esterlinas) anuales a la economía, según Wine Australia.

Sin embargo, el valor de las exportaciones de vino se desplomó un 10% hasta los 1.860 millones de dólares australianos en el año hasta junio de 2023, el nivel más bajo desde 2014.