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Noticias
La preocupación por la salud se dio como razón para la reducción del ABV de John Smith
Heineken va a reducir el contenido en alcohol de su cerveza John Smith's Extra Smooth ale de 3,6 a 3,4%, en una decisión que, según la cervecera mundial, se debe a las preferencias de los consumidores en materia de salud.
Aunque la cervecera ha afirmado que la decisión de rebajar el contenido en alcohol del producto elaborado en Tadcaster se debe a que los consumidores prefieren menos alcohol, la reducción del 0,2% hará que Extra Smooth pase a un nuevo tramo impositivo para las cervezas de menos de 3,5%.
Como resultado, se reduce el impuesto pagado en 23 peniques por pinta y se reduciría en 7,94 libras un envase múltiple de 18 latas, que pasaría de 13,61 libras a sólo 5,67 libras.
Pero este ahorro de costes no se está trasladando a los consumidores de una de las marcas de cerveza de barril más vendidas del Reino Unido y, además, Heineken ha aumentado los precios del barril en toda su gama en un 1,7% para el sector hostelero.
Utilizando los tipos actuales, el ahorro en la producción de John Smith's sólo en las ventas fuera de los establecimientos comerciales, sobre la base de los niveles de 2022, sería de 14,5 millones de libras para la cervecera.
Estilo de vida equilibrado
Aunque db preguntó a Heineken si el cambio de los tipos impositivos del pasado verano había influido en la reducción del contenido en alcohol, un portavoz reiteró su comentario de que se debía a que los bebedores querían un "estilo de vida equilibrado" y que el cambio no afectaría al "mismo sabor clásico".
Según ellos: "Sabemos que los consumidores eligen cada vez más productos con un ABV más bajo como parte de un estilo de vida equilibrado. Reconociendo esta tendencia, hemos tomado la decisión de elaborar John Smith's Extra Smooth ale con un ABV ligeramente inferior, reduciéndolo de 3,6% a 3,4%, lo que entrará en vigor en febrero de 2024.
"La reducción del contenido de alcohol de la marca de cerveza de barril número uno del Reino Unido elimina millones de unidades de alcohol en todo el país, en consonancia con nuestra posición de larga data de promover la moderación.
"John Smiths Extra Smooth's es una cerveza muy apreciada en todo el país, por lo que hemos dedicado muchos meses a perfeccionarla y a realizar pruebas exhaustivas con los consumidores para garantizar el mismo sabor clásico."
El comentario es similar al de Carlsberg, que también redujo su cerveza insignia del 3,8 al 3,4%, citando también la preocupación por la salud como motivo de la reducción y no los costes.
Afirmó que la reducción supondría "un apoyo a la salud pública gracias a la retirada de unos 56 millones de unidades de alcohol del mercado británico".
Drinksflation
La noticia se produce después de que otras marcas, entre ellas otra cerveza de Heineken, Foster's, así como Old Speckled Hen, de Greene King, y Bishop Finger y Spitfire, de Shepherd Neame, hayan reducido recientemente su graduación alcohólica para ahorrar en el coste del impuesto sobre el alcohol y compensar así el aumento de los precios de producción.
Foster's se ha reducido de 4 a 3,7% ABV, lo que supone un ahorro de 3 peniques por botella de servicio, Old Speckled Hen se ha reducido de 5 a 4,8%, lo que supone un ahorro de 2 peniques, Bishops Finger de 5,4% a 5,2%, lo que supone un ahorro de 2 peniques, y Spitfire se ha reducido de 4,5% a 4,2%, lo que supone un ahorro de 3 peniques por botella.
Colin Angus, investigador de la Universidad de Sheffield, ha afirmado que si todas las fábricas de cerveza redujeran el consumo de alcohol en tan sólo un 0,3%, ahorrarían colectivamente unos 250 millones de libras en impuestos al Gobierno.
La noticia llega en un momento en que el aumento de los costes para los cerveceros podría forzar una subida aún mayor de los precios.
El año pasado, cuando el Ministro de Hacienda congeló el impuesto sobre el alcohol en su declaración de otoño, tras las presiones del sector para evitar una segunda subida en el plazo de seis meses, se produjo un cierto alivio.