WSTA pide un recorte de aranceles en el presupuesto de primavera

La Asociación de Comercio de Vinos y Licores (WSTA, por sus siglas en inglés) ha destacado que el vino no ha sufrido una reducción de impuestos en 40 años, como parte de su última serie de peticiones presupuestarias al Tesoro.

El organismo comercial pide al Ministro de Hacienda que anuncie una reducción de los impuestos sobre el alcohol tras la reclasificación del año pasado basada en el ABV y los cambios en los impuestos, que han dado lugar a que el Reino Unido tenga unos de los tipos impositivos sobre el vino y las bebidas espirituosas más altos del mundo.

Como consecuencia del paso a tipos más altos, la WSTA dijo que la sorprendente subida de la inflación de este mes al 4% se debía a un aumento del impuesto sobre el alcohol, así como a una menor recaudación para Hacienda por la caída de las ventas, un escenario que la asociación había advertido que podría producirse.

En respuesta a esas cifras, el director ejecutivo de la WSTA, Miles Beale, destacó cómo la inflación del alcohol triplicaba la de hace un año y afirmó que "si el Gobierno se toma en serio la adopción de medidas para reducir la inflación, la respuesta sencilla es recortar el impuesto especial sobre el alcohol en el próximo Presupuesto".

En enero del año pasado, la inflación del alcohol era del 3,5%. Ahora casi se ha triplicado, con un 8,9% para las bebidas espirituosas, un 7,8% para el vino y un 18,7% para los vinos generosos.

El organismo argumentó que fue Nigel Lawson, como Canciller en 1984, que solía beber vino en la caja de despacho el día del presupuesto, el último político que recortó el impuesto sobre el vino.

Además, las bebidas espirituosas no han sufrido un recorte de impuestos desde 2015, bajo el último gobierno de coalición y hace casi una década.

Cuando se introdujo el nuevo régimen de impuestos especiales en agosto del año pasado, el impuesto sobre las bebidas espirituosas aumentó más de un 10% y el impuesto sobre la inmensa mayoría de los vinos tranquilos vendidos en el Reino Unido aumentó al menos un 20%.

Miles Beale, director ejecutivo de la WSTA, ha declarado: "Los aumentos de impuestos del año pasado han tenido un impacto inmediato y negativo en los volúmenes de ventas de vino y bebidas espirituosas. Esto no sólo ha perjudicado a las empresas británicas, sino que ha alimentado la inflación y reducido los ingresos por impuestos especiales.

"La historia reciente ha demostrado que la reducción de los impuestos especiales aumenta las ventas, mantiene bajos los precios para los consumidores y aporta más ingresos al Tesoro.Pedimos al Canciller que revise los registros y tome medidas que beneficien a las arcas del Tesoro, a las empresas británicas y a los consumidores: recorte los tipos impositivos y dé a todos un impulso muy necesario".

En un escrito enviado al Tesoro, la WSTA también pide que el Canciller haga permanente su servidumbre temporal para el vino tranquilo.

Argumenta que mantener el planteamiento de la fiscalidad del vino que introdujo en agosto apenas afectaría a la recaudación de derechos, pero evitaría nuevos costes burocráticos significativos a las empresas, en particular a las PYME importadoras y minoristas de vino.

Aunque está de acuerdo en que "el nuevo sistema puede parecer más sencillo en una hoja de cálculo", afirma que "en la práctica, para el sector vitivinícola, es categóricamente lo contrario".

Si se pone fin a la servidumbre, un único importe de derechos pagados por los vinos de entre 11,5 y 14,5% de graduación alcohólica -2,67 libras- se sustituirá por 30 importes pagaderos diferentes, según la asociación.

Las propias cifras del Gobierno muestran que la recaudación de impuestos por bebidas espirituosas descendió un 19% de septiembre a diciembre de 2023, en comparación con el año anterior, lo que pone de manifiesto la necesidad de un cambio.

Miles Beale añadió: "La WSTA es plenamente consciente de que existen importantes presiones sobre el erario público y una presión significativa para reducir la deuda pública. En un momento en que la recuperación económica es tan frágil, creemos que recortar los impuestos en el presupuesto apoyaría mejor el objetivo del Gobierno de reducir la inflación, estimularía el crecimiento y maximizaría los ingresos del Tesoro.

"De hecho, confiamos en que todo el sector de las bebidas del Reino Unido esté unido en su apoyo a esta acción del Gobierno".

"Hacer permanente el mecanismo de servidumbre del vino para evitar el impacto de más burocracia y mayores costes de funcionamiento supondría un alivio y mejoraría la seguridad de planificación empresarial para el sector vitivinícola del Reino Unido, rico en PYME. La perspectiva de perder la servidumbre sigue siendo su mayor preocupación. El Gobierno tiene que escuchar y hacer lo correcto".