Un nuevo estudio sugiere que las pautas del cambio climático mejoran la calidad del vino

Un nuevo estudio de la Universidad de Oxford ha señalado el papel que desempeñan los veranos cálidos y los inviernos húmedos en la calidad del vino, argumentando que es probable que las pautas del cambio climático conduzcan a una mejora de la calidad del vino, hasta que la sequía se convierta en un punto de inflexión. 

Utilizando las puntuaciones de los críticos de los últimos 70 años de vinos de Burdeos combinadas con datos sobre la climatología de ese año concreto, investigadores de la Universidad de Oxford descubrieron que el vino de mayor calidad se elabora en años con temperaturas más cálidas, mayores precipitaciones invernales y temporadas de crecimiento más tempranas y cortas, condiciones que, según las previsiones, el cambio climático hará más frecuentes.

El equipo utilizó modelos para comprobar si la calidad del vino se veía afectada por factores meteorológicos como la duración de la estación, los rangos y los cambios de temperatura y precipitaciones, y los resultados se publicaron en la revista académica iScience, Seasonal Climate Impacts Wine Quality in Bordeaux". Los resultados se publicaron en la revista académica iScience, con el título "Seasonal Climate Impacts Wine Quality in Bordeaux". El estudio se centra tanto en Burdeos como región como en la variación anual de la calidad del vino en las distintas denominaciones de origen.

Andrew Wood, estudiante de doctorado del Departamento de Biología de la Universidad de Oxford, que dirigió el proyecto, sostiene que "el clima impulsa la calidad y el sabor del vino", y esto no se limitó sólo a la época de maduración estival.

"Hemos hallado pruebas de que los efectos de la temperatura y las precipitaciones se producen a lo largo de todo el año: desde la brotación de las yemas, durante el crecimiento y la maduración de las uvas, durante la vendimia e incluso durante el invierno, cuando la planta está inactiva", explica.

Los estudios anteriores habían ignorado en gran medida las estaciones de reposo, pero el equipo descubrió que el clima a lo largo de todo el año afecta a la calidad del vino. Descubrieron que los vinos de alta calidad se asociaban a inviernos más fríos y húmedos, primaveras más cálidas y húmedas, veranos secos y calurosos y otoños secos y frescos, patrones meteorológicos que se han ido observando cada vez más en Burdeos como consecuencia del cambio climático.

"Con los climas previstos para el futuro, dado que es más probable que veamos estos patrones de tiempo más cálido y menos precipitaciones durante el verano y más precipitaciones durante el invierno, es probable que los vinos sigan mejorando", afirma Wood.

Sin embargo, existe un punto de inflexión una vez que el agua se vuelve más limitada, porque si las plantas no tienen suficiente, acaban fallando. "Y cuando fallan, se pierde todo", señala Wood.

Se eligió Burdeos como caso de prueba porque los vinos no son de regadío y porque la región cuenta con registros a largo plazo de puntuaciones de vinos por parte de los críticos, que aunque subjetivas hasta cierto punto, se acordó que tenían . Se utilizaron las puntuaciones de los comerciantes de vino desde 1950 hasta 2020 para la región en general, junto con las puntuaciones de los críticos de vino desde 2014 hasta 2020 para las DOC individuales. Los investigadores tienen previsto comprobar si los resultados se aplican a otras regiones vinícolas, antes de estudiar el impacto de las variaciones meteorológicas anuales y el cambio climático en otros cultivos perennes, como el cacao y el café, si se dispone de registros de calidad a largo plazo.

La investigación contó con el apoyo del Consejo de Investigación en Biotecnología y Ciencias Biológicas.