El huracán Hilary deja problemas de moho

Aunque los daños en los viñedos parecen ser mínimos, la tormenta californiana ha agravado los problemas de mildiu justo antes de la vendimia.

Al día siguiente del paso de los restos del huracán Hilary por los viñedos del sur de California, los viticultores se sintieron aliviados por los escasos daños causados por las inundaciones o el viento, pero también se prepararon para luchar contra el mildiu antes de que la vendimia alcance su punto álgido en las próximas dos semanas.

"El domingo llovió bastante, pero los daños causados por la erosión en los viñedos fueron mínimos", explica Brian Márquez, enólogo de Wiens Family Cellars, en Temecula Valley, en las montañas al este de San Diego.

En Fresno, en el Valle Central, la portavoz de Gallo, Krista Noonan, informó: "Afortunadamente, ninguna propiedad de Gallo ni ningún viñedo se vieron afectados por la reciente tormenta tropical. El sistema meteorológico se desvió al este de nuestros viñedos".

La mayor parte de las regiones de la Costa Central y la Costa Norte de California tampoco se vieron afectadas por la tormenta.

"El ojo del huracán pasó justo al este de Temécula", afirma Greg Pennyroyal, gerente de viñedos de Wilson Creek Winery, en Temécula, y profesor de viticultura en el Mt. San Jacinto College, explicando que los vientos de los ciclones en sentido contrario a las agujas del reloj depositan la mayor cantidad de lluvia en el lado este del ojo de la tormenta.

"Recibimos unos 2,5 cm en la bodega en un corto periodo de tiempo".

Infestación por oídio

Ahora la preocupación se centra en la infestación por oídio, que en parte ha sido persistente como consecuencia de una primavera anormalmente húmeda y unos meses de mayo y junio más fríos, seguidos de un mes de julio extremadamente caluroso, todo lo cual se combinó para retrasar el desarrollo de la uva.

La cosecha de los últimos años ha comenzado a principios de agosto.

"Estamos cambiando a la agricultura regenerativa", dice Pennyroyal, "y los bloques que se habían desplazado absorbieron el agua, mientras que en los que estaban en transición se produjeron algunas cárcavas".

En previsión de la tormenta, el equipo de viticultura de Pennyroyal y el de algunos otros viñedos rociaron por adelantado peróxido de hidrógeno. A continuación, a partir del lunes por la noche, las cuadrillas de Wilson Creek empezaron a aplicar una segunda pulverización que incluye leche cruda que, según Pennyroyal, actúa para acidificar "como lo hace con el yogur."

Las primeras expectativas para la vendimia en el sur de California eran optimistas antes de Hilary y siguen siéndolo después de la tormenta, con rendimientos más bajos pero buena calidad incluso con los problemas del mildiu.