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Encirc: Los poderosos
Cuando el fabricante y envasador de vidrio Encirc adquirió la empresa de embotellado y distribución The Park en febrero de 2023, nació un nuevo peso pesado de la logística.
A principios de este año se produjo la fusión de dos gigantes de la logística cuando Encirc, experto en vidrio y envasador, adquirió The Park, otro importante envasador de vino.
El negocio combinado, Encirc Beverages, es ahora responsable de 400 millones de litros de vino predominantemente, así como de algunas cervezas y refrescos, lo que representa más de un tercio del llenado de vidrio del Reino Unido. La empresa también está estudiando su expansión al mundo de las bebidas espirituosas.
"Con la adquisición de The Park, Encirc ha duplicado su capacidad de llenado", afirma Oliver Harry, responsable de asuntos corporativos, para convertirse en lo que él denomina "una propuesta sin rival".
Con tres instalaciones en el Reino Unido y una en Milán (Italia), la nueva superempresa es una ventanilla única para las marcas de bebidas que venden sus productos en el Reino Unido. Encirc Beverages puede encargarse de todo: desde encender los hornos de sus dos plantas en el Reino Unido para fabricar miles de millones de envases de vidrio hasta llenar esas mismas botellas en uno de sus centros de llenado especializados y distribuir el producto final a los minoristas.
"Estamos encantados de formar parte de una organización que ha sido realmente audaz en los últimos 25 años", afirma Richard Lloyd, anteriormente director general de The Park y ahora consejero delegado de Encirc Beverages.
La empresa está centrada en su objetivo de racionalizar la cadena logística británica del vino a granel y crear así un centro nacional de distribución de bebidas. Por encima de todo, afirma Lloyd, Encirc Beverages quiere ser "el catalizador del cambio" en el sector. Dice al sector de las bebidas: "No es sólo la escala del negocio lo que nos hace únicos, sino su intención. Tenemos un auténtico deseo de facilitar soluciones para el sector y de ser el catalizador de nuevos cambios, y ahora tenemos la escala y la infraestructura para hacerlo. No somos propietarios de ninguna marca de bebidas -somos una empresa independiente-, así que estamos en una posición única para poder ofrecer asesoramiento imparcial a algunos de los grandes nombres del vino".
Ya hay planes para conectar por ferrocarril las instalaciones de la empresa en Elton, el único emplazamiento del mundo que combina la fabricación y el envasado de vidrio en un solo lugar, con Bristol, donde se realiza el envasado posterior. "En el futuro transportaremos hasta el 70% de las botellas de vidrio por tren, en lugar de por camión", afirma Lloyd. Se trata de un paso considerable hacia la creación de una industria más sostenible, respaldada por la aspiración de Encirc Beverage de alimentar sus hornos de vidrio con hidrógeno a partir de finales de esta década.
Hacia el futuro
Richard Lloyd (a la derecha en la foto principal) ha sido nombrado director general de Encirc Beverages a medida que el fabricante y envasador de vidrio sigue integrando las instalaciones de embotellado y almacenamiento de The Park en Bristol en el conjunto de su negocio.
Lloyd ha dirigido con éxito The Park como director general durante siete años. En su nuevo puesto en Encirc Beverages trabajará para cambiar la dinámica de entrada del vino internacional en el mercado británico, permitiendo que se envíe más vino a granel directamente al Reino Unido, donde se llenará antes de su posterior distribución a los minoristas británicos. Lloyd supervisará la instalación de una nueva línea de llenado de vidrio en 2024, y dará cuenta de los más de 400 empleados que se trasladaron a Encirc Beverages como parte de la adquisición.
"Ahora trabajamos a una escala y con una capacidad nunca vistas en la cadena de suministro de vidrio del Reino Unido", afirma. "Dada la capacidad y la escala de nuestro nuevo negocio combinado, creo sinceramente que se pueden realizar algunas mejoras transformacionales, además de incrementales, en áreas como la sostenibilidad, la calidad, el servicio al cliente y el diseño de productos. Las sinergias entre The Park y Encirc son enormes. Estoy deseando construir sobre las bases ya establecidas para seguir desarrollando e impulsando la cadena de suministro de bebidas más sostenible del mundo."
"El trabajo que se está realizando ahora en la producción de vidrio tendrá grandes beneficios a largo plazo", afirma Harry. "Encirc Beverages está trabajando para conseguir vidrio con cero emisiones de carbono a partir de 2030".
Diageo ya se ha comprometido a hacerse con un gran porcentaje de las botellas creadas en el proceso de fusión con bajas emisiones de carbono. Sin embargo, todos los clientes se beneficiarán del viaje de descarbonización de Encirc Beverage.
La empresa sigue trabajando con las mayores marcas de bebidas del mundo y actualmente está en conversaciones con "importantes actores del sector", lo que impulsará a Encirc Beverages a la vanguardia de las operaciones logísticas en el Reino Unido. Y lo que es más importante, los socios minoristas y de bebidas de la empresa también comparten su enfoque ecológico. "Nadie puede alcanzar el objetivo Net Zero por sí solo. Tiene que ser una colaboración a lo largo de la cadena de suministro", afirma Lloyd.
Vidrio inteligente
El concepto de "cadena de suministro inteligente" está en el ADN de Encirc Beverage. La empresa está avanzando en la digitalización del vidrio y ya puede imprimir códigos QR con láser en muchas de sus botellas, lo que podría contribuir al próximo sistema de devolución de depósitos. "Es una de las cosas que podríamos facilitar. Los consumidores pueden escanear el código QR de la botella directamente desde la puerta de su casa", afirma Lloyd.
