Australia suspende temporalmente el recurso contra los aranceles de China

Las acciones de Treasury Wines Estates, el mayor productor australiano, se han disparado casi un 5% al aceptar el país suspender su recurso contra los aranceles penales impuestos por China.

La ministra de Asuntos Exteriores de Canberra, Penny Wong, y el ministro de Comercio, Don Farrell, anunciaron el fin de semana que Australia suspendería durante tres meses su recurso ante la Organización Mundial del Comercio contra los aranceles chinos a cambio de que China lleve a cabo una revisión de sus medidas punitivas contra los productos australianos.

China confirmó que revisará sus aranceles sobre la cebada australiana, pero que el proceso podría extenderse también a los vinos australianos, dijeron los ministros.

Esto hace albergar esperanzas de que el mercado clave de China se reabra gradualmente a los vinos del Tesoro.

Antes de la prohibición efectiva impuesta por Pekín a finales de 2020, China representaba más del 30% de las exportaciones de vino del Tesoro procedentes de Australia.

El Instituto Australiano de Política Estratégica ha informado de que China realizó 73 acciones coercitivas entre 2020 y 2022 contra Australia.

Ello se debió a las peticiones australianas de una investigación internacional sobre si la pandemia de coronavirus se originó en China, unidas a la condena del trato dado por Pekín a las minorías étnicas.

La imposición de un recargo del 172% a los vinos del Tesoro les restó competitividad en China, especialmente a la gama alta Penfolds, objeto de una demanda creciente (e inevitable falsificación) por parte de las clases medias emergentes.

Treasury se vio obligada a remodelar su plan de negocio, centrándose más en EE.UU., donde vendió una gama de vinos básicos para allanar el camino a la premiumización.

En todo momento, Tim Ford, consejero delegado de la empresa, afirmó que Treasury "nunca renunciaría a China", y su estrategia revisada incluía el abastecimiento de ese mercado desde otras fuentes, especialmente EE.UU. y Francia, y viñedos de la propia China.

El año pasado duplicó su capacidad de producción en Francia con la compra de Château Lanesson, una finca de 390 hectáreas situada en Haut-Medoc.

El Tesoro también se centró en el desarrollo de los principales mercados del sudeste asiático, como Tailandia y Vietnam, donde la demanda de sus gamas premium se ha disparado desde entonces.

Cuando China reduzca sus aranceles sobre los vinos producidos en Australia, Treasury volverá a entrar en el mercado por fases para asegurarse de que sigue abasteciendo a sus mercados en toda Asia tras reestructurar la producción y cerrar algunas instalaciones australianas.

Ya en febrero de 2023, Ford dijo a los inversores que el Tesoro estaba "trabajando bajo el supuesto de que China permanecerá cerrada".