トロ・ロコがボバルの可能性に強気であることを証明

ウティエル・レケーナのトロ・ロコは、ボバルをベースにしたワインで、ブランド、品種、産地の完璧な組み合わせを見つけた。

ボバルは、スペインの黒ブドウ栽培量ランキングでテンプラニーリョとガルナッチャに次ぐ地位を占めている。マドリードの南に位置する巨大なデノミネーションであるラ・マンチャで最も広く栽培されているが、ウティエル・レケーナを含む東部の小さなアペラシオンでは、このブドウの品質がますます認められてきている。新進気鋭の産地では、BVCボデガス（アド・ヴィーニのスペイン子会社）が、国際的に高い評価を受けているトロ・ロコ・シリーズにボバルを使用している。

このブランドと、それを支える協同組合で働く3,000の家族にとって、このワインは産地と品種の完璧なマリアージュである。トロ・ロコは「狂った雄牛」と訳され、このネーミングからも楽しい市場ポジションがうかがえる。ブドウの品種と産地の両方が組み合わさって、意図的に親しみやすく、アクセスしやすく、人々を喜ばせるワインを生み出している。

ボバルは、消費者に親しみやすいワインに理想的にマッチしている。実際、このブドウの名前がブランディングのインスピレーションとなった。ボバルは、ラテン語で雄牛を意味する "bovale "が転訛したもので、房の締まり具合が雄牛の頭に似ていることからこの名がついた。個性的なブランドを作るチャンスはすぐに訪れた。しかし、このブドウが持つブドウ栽培上の特質も、親しみやすいブランドを生み出すための明確な財産となった。

単一品種のワインに、あるいは他のスペイン産ブドウと組み合わせて使われるボバルを使うことで、BVCボデガスは効果的なアイデンティティを築くことができた。ボバルの栽培面積はかなり大きいにもかかわらず、このブドウは海外の消費者にはあまり知られていない。地場品種の探求を望む愛飲家が増える中、ウティエル・レケーナ原産のブドウを使用することで、差別化を図ることができる。

このブドウは親しみやすいワインを造るのにも理想的だ。自然に、国際的な嗜好に合う親しみやすいスタイルが生まれる。ベルベットのような赤と黒の果実味という風味の特徴は、マルベック、メルロ、スペインのテンプラニーリョといったワインリストの主力品種と似ている。スペインの厳しい暑さの中で栽培されても、酸味は保たれ、アルコール度数も比較的低いため、扱いやすい赤ワインとなる。また、抗酸化物質も多く含まれている。

この地域は、多くの点でブドウの長所を反映している。リオハの約半分という小さなDOであるウティエル・レケーナは、大手ワインメーカー以外のワインを求める消費者にとって、ブティック的な存在である。バレンシアから東に50マイルも離れていないこの地域は、平均標高750メートルの高原に位置している。標高が高く、地中海の影響を受けているため、ワインの熟度が問題になることはほとんどなく、フレッシュさが保たれている。

さらに、あまり有名でない産地であるため、需要が価格を持続不可能なレベルまで押し上げることもない。ボバルの自然な高収量と相まって、ワインは鋭い価格帯で生産できる。このことは、このブランドのアクセシビリティに不可欠である。富裕層だけにアピールするのではなく、個性的なワインはほとんど普遍的だ。例えば、いくつかの市場のアルディ・スーパーマーケットでは、英国では5ポンド以下で販売されている。2022年と2023年のグローバル・ワイン・マスターズを含め、このワインが日常的に国際的なメダルを獲得していることを考えると、これはさらに印象的だ。

顧客へのアピールは明確で、市場のトレンドに対応しながら成長している。一般的な愛飲家が持続可能性について知識を深めるにつれ、トロ・ロコ・ブランドは、ボトルの軽量化、ヴィーガン生産、ブドウ園での最小限の処理といった新たな取り組みを実施している。

全体的な結果は、大衆市場向けに手頃な価格を維持しながらも、その品質と出自を誇らしげに宣伝できるブランドである。確かに「クレイジー・ブル」ブランドは、このシリーズに楽しいアピールを加えているが、戦略はそうではないようだ。そしてまた、おそらく賢明な雄牛である「トロ・センサト」は、それほど多くのボトルを売らないだろう。