I codici QR digitali sono la soluzione ai sistemi di restituzione dei depositi?

I principali retailer, tra cui Co-op e Ocado, stanno sperimentando i codici a barre digitali sui prodotti in vista dell'introduzione dei sistemi di restituzione dei depositi (DRS) in tutto il Regno Unito, ma, come scopre db, la loro implementazione potrebbe arrivare troppo tardi per l'introduzione dei DRS.

Ocado ha iniziato la sua collaborazione con la società di software Polytag, responsabile dello sviluppo della tecnologia dei codici QR, alla fine dello scorso anno, e Co-op seguirà l'esempio nell'aprile 2023.

Il settore delle bevande ha parlato questa mattina con Alice Rackley, CEO di Polytag, in merito alle partnership e alla possibilità di utilizzare la tecnologia per semplificare l'introduzione dei DRS, che ha suscitato grande preoccupazione sia tra i rivenditori che tra i produttori di alcolici.

Il piano di restituzione della Scozia è stato rinviato al 2024 a causa delle forti pressioni del settore. Tuttavia, anche con il prolungamento del periodo di preparazione, i rivenditori scozzesi hanno minacciato di interrompere le vendite online a causa di un sistema "inattuabile".

Ocado e Co-op hanno collaborato con Polytag per sperimentare il sistema digitale sulla plastica, utilizzando i codici QR e un'applicazione disponibile per il download che offre premi per chi smaltisce correttamente la plastica nei bidoni del riciclaggio.

Per questo motivo, le partnership devono ancora affrontare direttamente l'incombente implementazione del DRS, ma Rackley ritiene che questo sia il prossimo passo.

"La nostra tecnologia è stata sviluppata per consentire ai marchi di prepararsi ai sistemi di restituzione dei depositi digitali e Ocado è assolutamente coinvolta con noi per i motivi legati al sistema di restituzione dei depositi digitali", ha dichiarato questa mattina a db. "Non vogliono essere un punto di ritiro. Non vogliono che i loro autisti, che si trovano sulla soglia di casa per consegnare la merce, debbano riportare indietro la plastica vuota, e secondo l'attuale normativa questo sarebbe un obbligo, quindi questo è uno dei motivi principali per cui sono stati coinvolti nella collaborazione con Polytag".

Rackley ha spiegato che i codici QR digitali possono essere facilmente introdotti nelle confezioni di vetro tramite etichette di carta adesive, ma l'azienda non ha ancora "nessun marchio interessato a farlo".

E i prodotti in scatola rappresentano una sfida diversa. Rackley ha dichiarato: "L'unica cosa che non siamo riusciti a risolvere è quella delle lattine, e questo semplicemente perché l'industria conserviera è riluttante a consentire qualsiasi sperimentazione. Non che non si possa fare. È solo che non siamo riusciti a trovare un partner per fare i test".

Polytag ha incontrato Circularity Scotland, l'amministratore dello schema DRS del Paese, nel gennaio di quest'anno per discutere il potenziale di utilizzo della tecnologia per la sua implementazione, ha rivelato Rackley.

"Abbiamo illustrato loro la nostra soluzione e abbiamo tenuto un workshop di quattro ore", ha detto Rackley. "Siamo stati piacevolmente sorpresi di essere stati invitati a un workshop e sono stati molto aperti alla nostra tecnologia".

Tuttavia, non sono stati fatti piani concreti in vista del lancio.

"In futuro il digitale avrà un ruolo importante, ma non so quanto rapidamente ciò avverrà e non lo sanno nemmeno loro", ha dichiarato.

Rackley ha criticato alcune parti dei prossimi programmi che potrebbero esercitare pressioni economiche indebite sui comuni. "L'inversione dei distributori automatici è una distruzione delle entrate dei comuni in modo furtivo, e non sono in molti a parlarne", ha dichiarato a db. "È un'altra ragione molto importante per cui il digitale dovrebbe essere preso seriamente in considerazione, perché il digitale permetterà ai comuni di mantenere la custodia di quel materiale di alto valore a bordo strada".

L'uso della tecnologia digitale renderebbe anche il sistema più semplice, come Rackley paragona "l'uso del bancomat a quello del mobile banking".

Ha dichiarato: "Riteniamo che una soluzione ibrida debba essere presa in considerazione. Tutto il lavoro e le partnership che stiamo portando avanti ci avvicinano a una situazione in cui il digitale può essere parte di un sistema di restituzione dei depositi di successo".

La Scozia dovrà introdurre il suo sistema nel marzo 2024, senza che sia ancora in vigore un sistema digitale, il che significa che resta da vedere se la tecnologia potrà essere effettivamente implementata in tempo.