Michael Brajkovich remporte le prix Winemakers' Winemaker 2024

Michael Brajkovich MW a été nommé lauréat 2024 du prix Winemakers' Winemaker lors d’une cérémonie qui s’est déroulée aujourd’hui à ProWein.

Décerné chaque année par l’Institute of Masters of Wine et le secteur des boissons depuis 2011, le prix récompense les réalisations exceptionnelles dans le domaine de la vinification et est choisi par un panel de pairs viticoles qui comprend tous les Masters of Wine qui sont vignerons et les anciens lauréats du prix.

Le natif de Nouvelle-Zélande est reconnu par beaucoup comme le pionnier du mouvement Chardonnay dans le pays et un champion des levures sauvages dans la vinification et continue d’expérimenter et de développer sa technique en tant que vigneron. Ses vins continuent d’impressionner, notamment le chardonnay de Hunting Hill.

Cathy van Zyl MW, présidente de l’IMW, a déclaré : « C’est un honneur de pouvoir annoncer que Michael est le récipiendaire de ce prix. Il est une source d’inspiration pour beaucoup et la passion et le dévouement qu’il met dans sa vinification sont évidents dans chaque verre.

Michael a étudié l’œnologie au Roseworthy College en Australie-Méridionale, où il a été Dux en 1981. Après l’obtention de son diplôme, Michael est retourné dans le vignoble familial et la cave à Kumeu pour prendre la responsabilité de la production de vin. Depuis, il a beaucoup voyagé à travers les régions viticoles du monde et a eu l’occasion de passer le millésime 1983 en France avec la maison réputée de Jean-Pierre Moueix à Libourne, près de Bordeaux.

En 1989, Michael a réussi l’examen MW, devenant ainsi le premier membre néo-zélandais de l’Institut. Il a de nombreuses années d’expérience en tant que juge aux New Zealand National Wine Awards et a également été juge au Australian National Capital Wine Show à Canberra, au Royal Hobart Wine Show en Tasmanie, au Perth Royal Wine Show, et a été président du jury au Royal Adelaide Wine Show de 2015 à 2017.

Michael est à mi-récolte au domaine de la rivière Kumeu et n’a donc pas pu assister à la réception de remise des prix à ProWein, à Düsseldorf. Le prix a été accepté en son nom par son collègue Master of Wine, Matthew Deller MW (PDG de Wirra Wirra).

Michael a également partagé un message vidéo avec les invités de la réception et des échantillons de son chardonnay Kumeu River Hunting Hill 2022.

Dans un message vidéo, Michael Brajkovich MW a déclaré : « Je suis absolument ravi et profondément honoré d’être reconnu par mes pairs de l’Institut... c’est un véritable honneur de figurer dans la liste des personnes qui ont remporté ce prix par le passé et d’autant plus qu’il s’agit d’une reconnaissance de la part des membres de l’Institut et en particulier des vignerons membres de l’Institut ».

Michael a remercié deux anciens lauréats et associés de longue date, Peter Gago (lauréat 2012) et Jean-Claude Berrouet (lauréat 2018). Ayant travaillé avec Jean-Claude Berrouet à Pomerol et à Saint-Emilion en 1983, Michael dit que Berrouet a servi à la fois d’inspiration et de guide. Il a souligné que la vinification est un travail d’équipe et a remercié sa famille qui est activement impliquée dans la rivière Kumeu.

À propos de sa famille, Michael a déclaré : « Mon frère Milan s’occupe des vignes, les ventes et le marketing sont pris en charge par ma sœur Marijana et mon frère Paul. L’entreprise a été créée par mon défunt père Maté Brajkovich et poursuivie par sa femme (ma mère) Melba Brajkovich. Et j’aimerais également mentionner Nigel Tibbets qui travaille dans l’entreprise familiale depuis 50 ans et qui continue de nous aider à faire de grands vins.

Michael rejoint désormais l’impressionnante liste des lauréats précédents : Jean-Louis Chave (2022), Peter Sisseck (2011), Peter Gago (2012), Paul Draper (2013), Anne-Claude Leflaive (2014), Egon Müller (2015), Alvaro Palacios (2016), Eben Sadie (2017), Jean-Claude Berrouet (2018) et Angelo Gaja (2019).