Venta de la bodega Ram's Gate a O'Neill Vintners & Distillers

Una bodega de primera calidad conocida como "la puerta de entrada a Sonoma" por su posición de ciruela ha sido adquirida en su totalidad por uno de sus fundadores originales y fusionada en una nueva empresa.

La primera bodega por la que pasa la gente cuando sale de la autopista 37 en dirección a Sonoma (California) es Ram's Gate Winery, lo que significa que la propiedad está en una posición privilegiada para los enoturistas que quieran explorar la región.

Fundada en 2011, con la propiedad diseñada por el famoso arquitecto vinícola Howard Backen, la finca de 125 acres (10 ha) acaba de ser adquirida por O'Neill Vintners & Distillers.

Como informó el San Francisco Chronicle, algunos expertos del sector han señalado el abismo existente entre los Chardonnays y Pinots de 85 dólares que produce Ram's Gate y los vinos comparativamente baratos del resto de la cartera de O'Neill, como el Harken Barrel Fermented Chardonnay, que se vende por unos 11,99 dólares.

Sin embargo, existe un vínculo hermético entre ambas empresas, ya que Jeff O'Neill, fundador y consejero delegado de O Neill Vintners & Distillers, es también uno de los cuatro fundadores originales de Ram's Gate. Se retiró del negocio de Sonoma para centrarse en O'Neill Vintners & Distillers, pero ahora ha comprado a sus otros socios de Ram's Gate para convertirse en el único propietario de la bodega.

El equipo enológico, dirigido por Joe Nielsen, permanecerá en la empresa tras la adquisición.

O'Neill no había planeado poner Ram's Gate bajo el ala de O'Neill, pero dijo que "se nos presentó la oportunidad de entrar en la región de Sonoma, y fue una oportunidad para que (los otros fundadores) aprovecharan su inversión."

Tras la adquisición de Ram's Gate y sus vinos de gama alta, O'Neill Vintners & Distillers tiene previsto crear una nueva división de vinos de lujo, orientada a los consumidores más jóvenes que compran menos pero mejor vino.

"Lo que hace 25 años era un vino de entrada de 5 dólares, hoy cuesta entre 15 y 20 dólares, y creo que muchos de estos nuevos consumidores van a llegar a un nivel mucho más alto".

Cultivada de forma ecológica, Ram's Gate goza de unas vistas poco frecuentes del mar gracias a su posición elevada sobre la bahía de San Pablo, cuya influencia refrescante hace que sus viñedos sean perfectos para el cultivo de Pinot Noir y Chardonnay de gama alta.

Ram's Gate se describe a sí misma como "el epicentro de las tres AVA más importantes de Sonoma": el valle de Sonoma al sur, la costa de Sonoma al este y Carneros al oeste.