Las esperanzas de NV Distilleries and Breweries de expandirse a Zimbabue se detienen

NV Distilleries and Breweries ha sido denegada a una solicitud de préstamo de 125 millones de dólares del Banco de la Reserva de Zimbabue (RBZ).

La empresa, dirigida por el empresario indio Ashok Jain, fue informada en la prensa local de que quería el préstamo para ayudar a crear un proyecto de producción de etanol de caña de azúcar a gran escala en Zimbabue.

Según se informa, la decisión del RBZ se produce después de los recientes problemas legales de Jain en la India, así como de que NV Distilleries solicitara inicialmente un préstamo de 100 millones de dólares estadounidenses a una tasa subsidiada en octubre de 2021 con una propuesta que también pedía apoyo gubernamental, así como tierras gratuitas, exenciones de derechos de importación y un subsidio de capital.

Sin embargo, en julio de 2022, se informó que NV Distilleries había aumentado su solicitud de crédito a 125 millones de dólares, citando una línea de crédito de 165 millones de dólares otorgada por el gobierno indio a Zimbabue.

Una carta de Jain decía: "Estábamos solicitando la emisión de una línea de crédito standby (SBLC) por 100 millones de dólares a favor de un banco indio asociado con el gobierno de Zimbabue a una tasa de interés subsidiada por cualquier banco de Zimbabue. Tenga en cuenta que esta carta sirve como seguimiento a la misma solicitud que ahora estamos solicitando su indulgencia para que se aumente a US$125 millones. Tenemos entendido que el gobierno indio extendió una línea de crédito de 165 millones de dólares al gobierno de Zimbabue".

La carta de Jain describía sus planes y pedía que se liberaran los fondos para ayudar en la expansión. Dijo: "Como antecedente, NV Distilleries and Breweries (Pvt) Ltd firmó un contrato con ARDA Zimbabwe en marzo de 2022 durante la Expo de Dubái para el cultivo de caña de azúcar y la instalación de una planta de molienda de caña de azúcar para producir azúcar y etanol. También se instalará una cervecería para el alcohol y una destilería para el whisky, el ron, la ginebra y el vodka. Solicitamos humildemente su intervención en la finalización del asunto para que podamos comenzar seriamente nuestras operaciones en Zimbabue".

A pesar de esto, el RBZ ha dicho que no tiene conocimiento de una línea de crédito india de este tipo y que no podría respaldar la solicitud sin respaldo.

En una carta del gobernador del RBZ, John Mangudya, explicó: "Por favor, tenga en cuenta que el banco no está al tanto de la multa de crédito de 165 millones de dólares que el gobierno indio extendió al gobierno de Zimbabue. En estas circunstancias, nos gustaría informar que sin dicho apoyo, no tenemos capacidad para respaldar la emisión de la carta de crédito standby de US$125 millones requerida".

La especulación entre los informes locales ha sugerido que el enfoque cauteloso del RBZ podría basarse en la falta de confirmación con respecto a la línea de crédito india. Además, se ha predicho que los problemas legales de Jain en la India "jugaron un papel en la decisión del banco".

Antes de esta negativa, NV Distilleries ya había prometido establecer una plantación de caña de azúcar, así como una planta de molienda para la producción de azúcar y etanol, y una destilería para diversas bebidas alcohólicas. La empresa también afirmó que el proyecto crearía más de 3.000 puestos de trabajo y contribuiría positivamente a la economía local de Zimbabue.

Independientemente de esto, la posición del RBZ ha indicado su enfoque cauteloso a la hora de emitir crédito a grandes proyectos de empresas extranjeras que ya se enfrentan a desafíos legales en los mercados nacionales.