Recordando a Patrick Grubb MW: 1932-2024

El ex director de vinos de Sotheby's, experto en Madeira y Master of Wine, Patrick Grubb falleció el 23 de marzo, dejando atrás a su esposa, Jennie, y a sus dos hijos, Hugo y Harry.

El Institute of Masters of Wine ha escrito las siguientes palabras sobre la impresionante carrera de Patrick en el mundo del vino:

Patrick Grubb aprobó el examen MW en 1958 a la edad de 26 años, el más joven en haber alcanzado el título en ese momento. Respetado y reconocido por sus colegas, Patrick fue presidente del comité de educación, luego presidente del IMW 1976-77, y en 2018 disfrutó de la celebración de su 60 aniversario de MW en Vintner's Hall. Durante su carrera, también fue seleccionado para ser miembro de numerosas fraternidades de vinos, incluyendo La Commanderie du Bontemps de Medoc et des Graves, La Jurade de Saint-Emilion y La Confrerie St. Etienne. En 1984 también fue admitido en la Confradía do Vinho do Porto como Cofrade Honorario y Cavaleiro (o Caballero), habiendo sido propuesto como miembro por la Quinta do Noval Vinhos, SA.

Nacido en Malasia, hijo de un plantador de caucho, Patrick asistió al Wellington College en Berkshire antes de ingresar a la industria del vino en 1952, comenzando una historia de amor de 76 años con el vino. Su primera experiencia fue en Burdeos, como 'Stage' con la destacada compañía francesa de transporte de vinos Sichel & Co. Su primer papel lo incluyó recogiendo uvas junto a los trabajadores migrantes corsos, con algunos de los trabajadores más pícaros peleando con cuchillos alrededor de las fogatas por las noches. Fue aquí donde Patrick llegó a hablar francés con verdadera fluidez, una habilidad que le sirvió a lo largo de su carrera.

A su regreso a Inglaterra comenzó su larga carrera con Hedges & Butler en Londres y luego con Hay & Son en Sheffield. Posteriormente, Hay & Son fue adquirida por JLP Lebegue & Co, donde Patrick permaneció durante una década y ascendió a Director General Adjunto. Durante este tiempo, además de haber sido comisionado durante el Servicio Nacional, también fue comisionado en la Honorable Compañía de Artillería en 1954, que luego se convirtió en un lugar para muchas de sus catas de Madeira en su vida posterior.

En 1973 fue invitado a unirse a Sotheby, Park & Burnett (Sotheby's) como Director y Jefe de su departamento de vinos. Fue mientras estaba en Sotheby's cuando se le acercó por primera vez para ser el subastador jefe de la entonces embrionaria subasta de vinos de Nederburg en Sudáfrica, con la que continuó disfrutando trabajando durante los siguientes treinta y tres años. Durante este tiempo, Patrick también estableció y patrocinó un programa de becas para jóvenes sudafricanos negros que ingresaban a la industria del vino para estudiar la elaboración del vino en el extranjero, principalmente en Francia. También dirigió subastas en el condado de Sonoma, California, en Boston, Maine, EE. UU., y subastas benéficas en Gran Caimán, para Docklands Settlements en Londres y muchas otras.

Al dejar Sotheby's en 1986, Patrick se unió a Fine Vintage Wines en Sloane Street, Londres, y en 1987 Patrick se mudó con su familia a Oxfordshire, donde estableció Patrick Grubb Selections, que dirigió hasta su jubilación a los 82 años, y donde importó vinos franceses, californianos, neozelandeses y sudafricanos. Sin embargo, lo más importante, y quizás la especialidad por la que se hizo más conocido, fue su enfoque en Madeira, una pasión duradera para él.

A lo largo de su vida, Patrick fue conocido por su gentileza, amabilidad, generosidad y naturaleza caballeresca, y su nuera incluso lo apodó el "tarro de miel andante" debido a su naturaleza cálida, dulce y amable.

A Patrick le sobreviven su esposa, Jennie, y sus dos hijos, Hugo y Harry.