En imágenes: paseo benéfico por la región vinícola inglesa
Por Patrick Schmitt
Tras la exitosa finalización del desafío ciclista benéfico The Harvest Tour a través de la región vinícola inglesa, le traemos las imágenes más destacadas, con todos los participantes de este evento inaugural vestidos de licra.
Día 1: El Harvest Tour partió a las 8 de la mañana del 29 de septiembre del Plumpton College, cerca de Lewes, con la participación de 25 miembros del sector de las bebidas, que recorrieron durante tres días la accidentada campiña de Surrey, Sussex y Kent.El sustento básico para los primeros 110 km incluía plátanos, analgésicos y agua.Este sería mi medio de transporte durante los tres días siguientes, en los que recorrería casi 400 km para recaudar fondos para The Drinks Trust.La primera parada fue en Ridgeview, donde la directora de comunicación, Mardi Roberts, nos mostró la última cosecha, que está llamada a batir récords.Roberts dijo que sería "la mayor cosecha de la historia" de Ridgeview, con "los mayores pesos de racimo que hemos visto nunca".En concreto, Roberts afirmó que "éste es un buen año para la Pinot, que tiene muy buena pinta, y la Pinot es la uva más variable de este país".Bautizado como el Tour de la Vendimia, los ciclistas atravesaron algunos de los viñedos más famosos y bellos del Reino Unido cuando los productores empezaban a recoger la cosecha.Al llegar al cuartel general de Nyetimber, en West Chiltington, empezamos a notar signos de agotamiento.Entre los productores que visitamos en el Harvest Tour estaba Bolney, donde el capitán del Harvest Tour, Charles Taverner, llevó a los jinetes a tomar croissants y café.Entre las botellas a la venta en Bolney -que es propiedad de la mayor empresa de vinos espumosos del mundo, Henkell Freixenet- se encontraba este Negroni Sussex premezclado.El primer día terminó en el Travelodge de Dorking......donde nos esperaban nuestros maillots del Harvest Tour. El desafío ciclista se organizó para apoyar el trabajo de The Drinks Trust a través de su nuevo Cost of Living Crisis Appeal, cuyo objetivo es recaudar 230.000 libras para hasta 1.000 miembros de la industria que se enfrentan a dificultades.Habíamos recorrido casi 110 km en menos de 4,5 horas, como muestra el informe Strava del director de compras de Naked Wines, Matt Smith.El segundo día comenzó con un desayuno básico.A continuación, el jefe de equipo, Laura (Lala) Lawson, de Pie Cycling Events, organizó la prueba.A continuación, un grupo de escapados corrió hacia la cima de Box Hill. De izquierda a derecha: Christo Eliott Lockhart, Colin Thorne, Vincenzo Arnese, Matt Smith, Patrick Schmitt y Jason Steele.A continuación, tuvo lugar un desayuno en Denbies, donde más ciclistas se unieron al recorrido. El segundo día del desafío se llevó a cabo para celebrar la vida de Philip Tuck MW, director de vinos de Hatch Mansfield y miembro de la Junta Directiva del Wine Trade Sports Club, que falleció trágicamente el mes pasado en un accidente de ciclismo en Francia.El almuerzo del segundo día corrió a cargo de la familia Warde, propietaria de Squerryes, en Kent.El propietario de la bodega, Henry Warde, describió la cosecha de este año como "asombrosa", calificando los rendimientos de "increíbles", a pesar de la "gran cantidad de vendimia en verde".Luego sirvió su último lanzamiento de la añada 2019...con el almuerzo que nos apetecía después de 70 km sobre el sillín.Tras tomar una desviación equivocada, los ciclistas consiguieron atravesar la finca del castillo de Knepp, una propiedad que sirvió de inspiración para el libro Wilding, de Isabella Tree, y un lugar donde los ciclistas recibieron una reprimenda por allanamiento de morada.Concebido por The Drinks Trust y The Wine Trade Sports Club Foundation, el Harvest Tour se organizó en asociación con VinLog Powered by Kuehne+Nagel, y contó con la participación del jefe mundial del proveedor logístico, Horst Mueller.A continuación, se tomó el té en Hush Heath Estate, de donde procede el Balfour Brut.El banquete -y la luz- fueron increíbles, con tarta de zanahoria y galletas de caramelo servidas bajo un intenso sol de tarde en esta hermosa propiedad de Kent, condado también conocido como El Jardín de Inglaterra.El experto viticultor Stephen Skelton MW (izquierda) saludó a los participantes antes de marcharse en su coche. En la foto, junto a Stephen, el participante en el Harvest Tour, Will Mower, de Vine Works.La segunda jornada concluyó en el aparcamiento del Raja de Kent, donde cenaríamos más tarde.Pero antes, Nicola Burston, de The Drinks Trust, nos sorprendió con una copa de Taittinger, en memoria de Phil Tuck MW, que murió en bicicleta justo antes de cumplir 60 años mientras pedaleaba en Borgoña.El hijo de Phil, Felix, pedaleó con el grupo; su padre fue uno de los fundadores del Harvest Tour y un ciclista apasionado.Llegó la hora del curry y el champán antes de la última etapa del recorrido.El segundo día, que había terminado cerca de Tenterden, habíamos recorrido más de 140 km.Un buen desayuno nos recibió antes de nuestro último día del Harvest Tour.El tercer día rodamos a un ritmo más rápido y no tardamos en pasar por Gusbourne.... y luego a Chapel Down, donde nos detuvimos para tomar café y flapjacks.A continuación, repostaje en el Brede Village Hall.A continuación, un descanso en Henners Vineyard, cerca de Battle, donde otra cosecha récord estaba casi lista para recoger.Entre los corredores se encontraban Vicenzo Arnese (Raffles) y Christo Eliott Lockhart (Hallgarten).Junto con el ex director general de la WSET, Ian Harris.Marinel FitzSimons, de Spritz Marketing, también participó en la gira.Al igual que Stefan Neumann MS... y Marloes Klijnsmit, de Jeroboams, que celebró su cumpleaños el tercer día de la gira.También participó Chris Quin, de Babich Wines.... así como el jefe de equipo Charles Taverner (Maisons Marques et Domaines), fotografiado aquí al final de la gira con Christo Eliott Lockhart.El último día nos habíamos dirigido de Tenterden a Plumpton, recorriendo más de 120 km.El recorrido completo había incluido casi 3.500 metros de escalada a través de los condados de Surrey, Sussex y Kent.El desafío incluyó ascensiones importantes como Pitch, Whitedown y Box Hills, además de Crockham e Ide, y los ciclistas visitaron muchas de las bodegas inglesas más famosas del Reino Unido, como Balfour, Bolney, Chapel Down, Gusborne, Ridgeview y Squerryes.
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