¿Se puede registrar una marca registrada durante todo un año? Rémy Martin ciertamente piensa que sí

El gigante del coñac Rémy Martin se enfrenta a Victor George Spirits en Florida por el uso de la fecha 1738 en las botellas de Bourbon de esta última.

Un producto de Bourbon lanzado en junio de 2022 ha sido objeto de las críticas de una de las mayores marcas de bebidas espirituosas del mundo por el uso de una fecha en su botella.

El Bourbon Fort Mosé 1738 es producido por Victor George Spirits (VGS), propiedad de negros, con sede en Fort Lauderdale, Florida, y el whisky recibe su nombre de la primera ciudad negra libre de Estados Unidos, declarada así por el gobernador de la ciudad en... lo han adivinado... 1738.

Sin embargo, Rémy Martin, cuyo coñac Accord Royal 1738 lleva el mismo año en su botella para "conmemorar la recompensa de excelencia otorgada a Rémy Martin por el rey Luis XV en 1738", ha planteado un litigio de marcas para impedir que VGS utilice el año en su whisky.

Victor Harvey, fundador y CEO de VGS, dijo al Miami New Times que recibió por primera vez la notificación de la objeción de E. Remy Martin & Co. en noviembre de 2023.

"En un principio, esto fue una sorpresa total", dijo Harvey. "No soy abogado, pero nunca había sabido que se podía registrar un año entero como parte de una marca".

Envejecido durante cuatro años y con notas de "rico cacao, natillas, canela, caramelo y cebada con avena", Fort Mosé 1738 Bourbon se vende a partir de 49,99 dólares, mientras que el coñac Remy Martin 1738 Accord Royal se vende a partir de 54 libras (68 dólares).

Aún se desconoce si VGS tiene previsto presentar una demanda, pero dado que su Bourbon es, según Harvey, el "producto más vendido" de la empresa, parece probable que VGS defienda su derecho a lucir el año en su botella.

"Elegimos al cien por cien el año 1738 por su significado para los negros en Estados Unidos", dijo Harvey. "Fue el primer año en este país en el que los negros pudieron vivir libres en cierto sentido. Esa es nuestra única razón para utilizarlo".

Fort Mosé se convirtió en la primera ciudad de América que permitió a los negros vivir en libertad, y cuando VGS lanzó por primera vez su Bourbon acordó donar 1 dólar de cada botella vendida a la Sociedad Histórica de Fort Mosé para ayudar con programas y eventos educativos con el fin de dar a conocer la histórica ciudad.

"Estamos encantados de trabajar con la empresa del Sr. Harvey para educar a nuestros jóvenes y asegurarnos de que esta parte de la historia nunca se olvide", declaró Charles Ellis, presidente de la Sociedad Histórica de Fort Mose, tras el anuncio.

En 2022, Victor George cerró un acuerdo de distribución multiestatal en EE.UU. con Republic National Distributing Company, por el que sus marcas de vodka y Bourbon se extendieron por todo el país.

"RNDC es una de esas empresas que no sólo está comprometida sino que tiene una visión clara para crear asociaciones de éxito con marcas propiedad de negros, estamos agradecidos por esta oportunidad", dijo Harvey en su momento.

El fundador de VGS ha prometido convertirse en "la mayor empresa de licores de propiedad negra de Estados Unidos en 2025".

La empresa se prepara para lanzar su gama de Tequila Olmeca en junio.