Un estudio revela que la mayoría de los adolescentes estadounidenses nunca han probado el alcohol

Menos adolescentes bebieron alcohol en 2023 en comparación con el año anterior y la mayoría afirmó no haberlo probado nunca, según un nuevo estudio.

El estudio anual, en el que se encuestó a 22.318 adolescentes, fue financiado por el Instituto Nacional sobre el Abuso de Drogas y realizado por la Universidad de Michigan, y puso de relieve cómo el consumo de alcohol disminuyó en comparación con el año anterior entre los alumnos de octavo, décimo y duodécimo curso.

La investigación, que fue ampliada por una inmersión profunda en los datos por la prensa estadounidense, mostró que el consumo adolescente de todas las sustancias "disminuyó drásticamente" entre 2020 y 2021, cuando el cierre de escuelas COVID-19 y el distanciamiento social mantuvieron a los jóvenes en casa.

Los investigadores explicaron que, debido a la pandemia, las restricciones han creado un retraso de un año en los patrones de consumo de los adolescentes y, como tal, esto puede conducir a trayectorias futuras más bajas de abuso de sustancias.

Los resultados ilustran cómo, en general, el consumo de alcohol entre los adolescentes ha seguido una trayectoria descendente desde la década de 1990 y, en la era digital, es menos probable que beban cerveza, vino o licores.

El estudio de este año también reveló que el 78,5% de los alumnos de octavo curso, el 64,2% de los de décimo y el 47,2% de los de duodécimo ni siquiera habían consumido alcohol nunca, lo que supone un aumento de aproximadamente el 3% para los alumnos de octavo, el 5,3% para los de décimo y el 8,9% para los de duodécimo respecto al estudio del año pasado. En la última década de resultados anuales, esto también refleja un aumento del 24%, 42% y 35% de los no bebedores.

La Dra. Nora Volkow, directora del Instituto Nacional para el Abuso de Drogas y psiquiatra especializada en adicciones, declaró al Washington Times: "Es posible que los adolescentes recurran [a] otros reforzadores como los videojuegos, las redes sociales y otras aplicaciones como alternativas... pero esto es especulativo en este momento".

El investigador de adicciones y psicólogo Keith Humphreys, de la Universidad de Stanford, coincidió en que los adolescentes estadounidenses son menos propensos que las generaciones anteriores al "consumo de drogas y alcohol, así como a comportamientos sexuales y antisociales" de riesgo.

Leslie Kimball, directora ejecutiva del grupo de defensa Responsibility.org, declaró que el cambio se debía también a que los padres hablaban más abiertamente con sus hijos sobre el alcohol.

Kimbell añadió: "Hemos descubierto que las conversaciones entre padres e hijos han aumentado más de un 30% en los últimos 20 años y, en ese mismo periodo, el consumo de alcohol entre menores se ha reducido en más de la mitad. Estamos muy orgullosos de ese progreso".