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El Gobierno escocés consulta sobre el aumento del precio mínimo por unidad
La industria de las bebidas de Escocia está siendo consultada sobre el aumento del precio mínimo unitario (PMU) del alcohol a más de 80 peniques, según se ha informado.
Según el Daily Recordel Gobierno escocés está sondeando al sector del alcohol sobre el MUP, con opciones como mantenerlo en 50 peniques o aumentarlo a 60, 70, 80 o más de 80 peniques.
Las respuestas de las empresas impulsarán las decisiones del Gobierno sobre el MUP cuando la actual política de 2018 expire el año que viene, pero en el sector ya existe la preocupación de que se pueda fijar el nivel más alto.
Según la Federación de Minoristas Independientes (FIR), las posibles subidas de los precios más altos podrían "dejar fuera de juego" a los consumidores de cerveza o vino. El análisis del aumento del MUP a 80 peniques elevaría una botella media de whisky escocés en más de 8 libras y un vino tinto Blossom Hill en casi 3 libras.
Hassan Lal, presidente de la FIR, declaró al Record: "Podemos ver el argumento para aumentar el precio que se ha mantenido durante cinco años, una época de inflación. Sin embargo, más de 80 peniques es exagerado".
La Scotch Whisky Association afirmó que el consumo abusivo de alcohol "no puede vincularse a la eficacia de una política concreta" y que "evaluar el impacto de la MUP no es sencillo y se ha hecho más complejo por la pandemia". En su opinión, el Gobierno debería "consultar plenamente cualquier medida futura" con la industria del alcohol "antes de considerar los próximos pasos en relación con la MUP".
Impacto
La noticia llega tras un informe de enero según el cual el precio mínimo por unidad de medida (PMU) en Escocia tuvo un impacto económico "mínimo " en el sector del alcohol del país.
Pero este mes, el Dr. Sandesh Gulhane, diputado conservador, ha escrito a la Autoridad Estadística del Reino Unido pidiendo una investigación sobre el informe de Salud Pública de Escocia que afirmaba que el precio mínimo unitario (PMU) del alcohol estaba teniendo un "impacto positivo" en los resultados sanitarios.
Gulhane, ministro escocés de Sanidad en la sombra y diputado conservador, ha escrito al presidente de la autoridad, Sir Robert Chote, después de que el Primer Ministro de Escocia, Humza Yousaf, citara el informe final en Holyrood y afirmara que la política estaba "literalmente salvando vidas".
Según Gulhane, 32 de los 40 estudios mencionados en el informe no citan los resultados sanitarios de la MUP, y otros siete de los ocho estudios sobre resultados sanitarios llegaron a veredictos negativos o no concluyentes. Según Gulhane, sólo un estudio afirma que podrían haberse evitado muertes.
MUP
El MUP original comenzó en mayo de 2018 y se fijó en 50 peniques, pero pasaron seis años desde que se aprobó la ley hasta que se introdujo formalmente, ya que había sido impugnada en los tribunales por la Scotch Whisky Association (SWA) , que perdió su apelación final en el Tribunal Supremo en noviembre de 2017.
Los ministros escoceses afirmaron entonces que un precio mínimo ayudaría a atajar la "relación malsana de Escocia con la bebida" al aumentar el precio del alcohol barato y de alta graduación. En 2016, Alcohol Focus Scotland alegó que la ingesta semanal máxima recomendada de alcohol (14 unidades) podía comprarse por solo 2,52 libras en Escocia. Añadió que la sidra de alta graduación y el vodka y el whisky de marca propia podían comprarse por tan solo 18 peniques por unidad de alcohol.
La SWA, por su parte, argumentó que la MUP era ilegal según la legislación de la UE y que equivalía a una "barrera comercial" que "es una verdadera preocupación para nuestra industria".