Tras la ceremonia celebrada ayer en la Feria del Vino de Londres, presentamos a todos los ganadores de los premios Drinks Business Awards 2023, en los que, entre otros, Sudáfrica se llevó un gran premio junto con un minorista de vinos del Reino Unido y dos hermanas gemelas detrás de una marca de batidos de rápido crecimiento.

  

Los premios de este año, que, como es habitual, se celebraron el segundo día de la Feria del Vino de Londres, marcaron un "hito" para el sector de las bebidas, ya que fueron los^vigésimos desde su creación en 2003.

Y durante ese tiempo, db ha sido testigo -y ha escrito sobre ello- de muchos avances en el sector, que se reflejan en los ganadores de estos premios anuales, concebidos para recompensar la excelencia en el sector de las bebidas y que abarcan sectores que van desde el envasado a la venta al por menor, pasando por la logística, el marketing, la gestión empresarial o el lanzamiento de marcas, así como personalidades, con distinciones para jóvenes triunfadores y trofeos para el hombre y la mujer del año.

Entre estos cambios se encuentran el auge del Marlborough Sauvignon Blanc, el aumento de las ventas de Prosecco, el crecimiento del Malbec argentino, el incremento del Pinot Noir del Nuevo Mundo y la aparición del vino fino chino, junto con fenómenos más recientes, como la demanda mundial de rosado provenzal -ayudado por el respaldo de las celebridades-, así como el negocio en rápida maduración que es el espumoso inglés.

Sin embargo, el mayor cambio en estos 20 años, y el que más se refleja en estos premios, es el auge de la producción sostenible de vino. A principios de los años noventa, un término como "ecológico" todavía era una palabrota en el mundo del vino, pero desde entonces se ha puesto de moda y se ha convertido en una etiqueta imprescindible si se trata de un producto de gama alta.

Pero eso no es todo. Para ser sostenible, también hay que gestionar los contaminantes y las personas de la mejor manera posible y, por supuesto, seguir siendo rentable: una empresa con pérdidas no es sostenible.

Esto nos lleva a los ganadores que vamos a celebrar hoy. Todas ellas son marcas y empresas sostenibles, es decir, operadores que dirigen empresas económicamente viables capaces de apoyar a su personal y a las comunidades locales y de causar el menor daño posible a su entorno.

Sea cual sea la categoría a la que pertenezcan, desde el sector de las bebidas sin alcohol o de bajo contenido alcohólico, en rápido crecimiento, hasta el mundo en expansión de los vinos de lujo, todos los destinatarios actuales están unidos por sus sólidas credenciales sostenibles.

De hecho, la Feria del Vino de Londres, que sirvió de escenario a la ceremonia, es la plataforma de lanzamiento de una iniciativa mundial de recogida de botellas, lo que supone un paso emocionante, aunque complicado, en la dirección correcta para un sector sometido a un escrutinio cada vez mayor por el peso de los envases y los residuos.

Siga leyendo para ver no sólo quiénes han ganado en los premios de este año, sino también para saber qué ha pensado el jurado de estos impresionantes operadores.

PREMIOS DE ENVASADO

Mejor diseño y envasado de vino

Debido al gran número de candidaturas de gran calidad, este año el jurado decidió dividir la categoría, premiando los vinos según se tratara de etiquetas independientes o de diseños para toda una gama.

Ganador (sku único): CF Napa por Clos du Val, Bernard's Cuvée

Al jurado le encantó el diseño de este vino de Napa de edición limitada por sus fotos en blanco y negro estilo álbum de recortes, calificándolo de "extremadamente atractivo y auténtico" y añadiendo que contaba una historia y ofrecía una visión del Valle de Napa en la década de 1970.

Mención especial (sku único): CF Napa por The Grappler

El llamativo e inteligente uso del color en las máscaras de lucha, que a su vez son un guiño a la cultura popular mexicana como forma de honrar a los numerosos trabajadores agrícolas mexicanos de las tierras vinícolas de Napa, impresionó al jurado. Dijeron que "lograba el equilibrio adecuado entre ingenio, extravagancia y originalidad" y consideraron que el diseño era disruptivo para un vino de gama alta y tenía convicción.

Ganador (varios skus): Gutter&Stars

El jurado quedó entusiasmado con los vibrantes diseños de las fundas de los discos indie de esta colección de la "bodega urbana" Gutter&Stars, con sede en Cambridge. Afirmaron que el impacto de la colección "procede puramente del diseño, no de la pirotecnia", y admiraron la forma en que el diseño se trasladó de la botella al merchandising, las cajas y las pegatinas para un enfoque de 360 grados del envase que tenía margen para "seguir reinventándose".

Mención especial (varios skus): Denominación para Second Glance

El jurado quiso elogiar a esta marca por sus diseños de etiquetas "alegremente extraños" que muestran rostros fusionados de humanos y animales. Les gustó el concepto inteligente y conmovedor del diseño, que se creó tras la pandemia de Covid y alude a las máscaras que teníamos que llevar y que hacían que la gente solo viera "media cara", dejando la otra mitad a la imaginación.

Preselección:

• CF Napa para 'Bernard's Cuvée' de Clos du Val
• CF Napa para The Grappler
• Denominación para On the Fringe
• Denominación para Second Glance, y
• Canalón&Estrellas

Mejor diseño y envasado de bebidas espirituosas

Ganador: Denominación para el Tequila Los Dios Mágicos

El jurado quedó encantado con el hermoso cuello de la botella y las extravagantes etiquetas, que representan elementos del realismo mágico del folclore mexicano y que, en opinión de los jueces, son la mezcla perfecta de modernidad y tradición. Según nuestro jurado, "el tequila debe ser un poco atrevido" y esta marca lo ha conseguido "con creces". También aplaudieron la "fuerza emocional" del diseño.

Mención especial: Whisky japonés Onikishi, Flor de Cerezo

El jurado quiso premiar este whisky inspirado en un anime por su actitud atrevida y su diseño seguro y audazmente japonés, en lugar de imitar el diseño de los whiskies escoceses. Les encantó la cera de la botella, pensaron que iría bien en las barras traseras y estaban seguros de que los consumidores querrían conservar la botella.

Mención especial: Douglas Laing's Big Peat, The Smokehouse Edition

El jurado elogió a Douglas Laing por su acertado rediseño de un producto ya existente. Consideraron que la evolución del diseño era sólida y "totalmente descarada", y uno de los jueces comentó: "Es totalmente ella misma y no se deja llevar por ninguna señal". Los jueces afirmaron que, con su diseño, la marca contribuía a "democratizar el whisky".

Preselección:

• Denominación para Los Dias Magicos
• La gran turba de Douglas Laing, edición ahumadero
• Milestone Beverages para el whisky japonés Onikishi, Cherry Blossom
• Patrón El Alto

Premio Sparflex al mejor envase de vino espumoso inglés y galés

Ganador: Exton Park

El jurado eligió por unanimidad a Exton Park, con sede en South Downs, por el rediseño de su gama Reserve Blends. Les gustó la sorprendente innovación de "pelar para revelar" una vista del viñedo impresa en la parte posterior de las láminas, y pensaron que el diseño general era elegante y bien definido, con una textura encantadora en la etiqueta. También les gustó que la forma de la etiqueta imitara la de las parcelas del viñedo de Exton.

PREMIOS DE MARKETING

Mejor lanzamiento del año

Ganadora: AMANDLA por HER

Esta entrada supuso un debut excepcional en el mercado británico. La historia y el mensaje de la marca calaron hondo entre los consumidores y los minoristas, lo que dio lugar a importantes anuncios en tiendas y a un impresionante respaldo de los medios de comunicación. El envase y el diseño de la marca de AMANDLA captaron eficazmente la energía y la vitalidad de la empresa, mientras que sus campañas estratégicas de difusión en los medios de comunicación y en las redes sociales generaron una amplia cobertura y crearon una comunidad de seguidores comprometida. Los logros de la marca, como formar parte de destacados programas de minoristas y conseguir acuerdos de distribución, demostraron un fuerte rendimiento de ventas y potencial de mercado.

Creado por HER Wine Collection, una empresa sudafricana de propiedad mayoritariamente negra y dirigida al 100% por mujeres negras, AMANDLA "es una celebración de la diversa historia de África, la vitalidad de la cultura negra y las historias colectivas del increíble equipo que hay detrás de este vino". AMANDLA, que significa PODER, "representa el coraje y la resistencia de las mujeres".

Empresa de relaciones públicas del año

Con tantas candidaturas sólidas, ésta ha sido una de las categorías más difíciles de juzgar de este año: la mera elaboración de una lista de finalistas ha sido extremadamente difícil, por lo que las cinco empresas enumeradas a continuación deben sentirse orgullosas.

Ganador: Colectivo Button

Con testimonios efusivos de clientes y prensa, y una serie de campañas de alto nivel para marcas de lujo, el jurado quedó muy impresionado por Button Collective. Elogiada por poner productos de bebidas en las manos adecuadas mezclando arte y alcohol, esta agencia de relaciones públicas fue considerada digna ganadora por campañas recientes, como su trabajo para el whisky The Dalmore, en el que la marca se asoció con el museo del diseño de Escocia, V&A Dundee, para el lanzamiento de una bebida alcohólica coleccionable que se agotó en tiempo récord.

Mención de honor: Sunny Side UP

El jurado quiso elogiar a Sunny Side Up por ser una empresa con certificación B-Corp, con una impresionante lista de clientes de bebidas satisfechos y campañas de éxito, en particular las del año pasado para Ridgeview, Villa Maria y Cune, en las que esta agencia consiguió dar a conocer un conjunto de marcas muy diferentes.

Preselección:

• Colectivo Button
• Comunicaciones CUBE
• KLG Relaciones Públicas
• Richmond y Torres
• Sunny Side UP

Campaña comercial del año

Ganador: JFOODO Sake Seafood Sensations por SLAM Communications

Nuestro ganador asumió la difícil tarea de promocionar el sake en Londres a través de un sector de restauración escaso de personal, y sin dirigirse a lugares que sirvieran comida japonesa. Con el objetivo de mostrar la versatilidad del sake con el marisco independientemente de la cocina, se contrató a restaurantes de toda la capital británica para elaborar menús especiales y participar en la promoción. La campaña, denominada Sake Seafood Sensations, contó con la participación de 25 restaurantes en una promoción de siete semanas en la que se presentaron 48 marcas de sake de 33 cervecerías. La promoción no sólo aumentó el nivel de concienciación entre el comercio y los consumidores, sino que todos los restaurantes participantes recibieron formación del personal impartida por expertos en sake.

Elogio: Torres Richmond para Brooklyn

El jurado quiso elogiar a Richmond Towers por una llamativa campaña para Brooklyn Brewery en Londres. Con motivo del lanzamiento de la nueva cerveza Brooklyn Brewery en el Reino Unido, Richmond Towers transportó a los habitantes de Brixton a Brooklyn, asociándose con la artista callejera (y habitante de Brooklyn) Danielle Mastrion para crear el primer mural del mundo con pintura impregnada de la nueva cerveza. La campaña no solo generó un aumento del 50% en la cobertura de la fábrica de cerveza, sino que también ayudó a conseguir anuncios en Tesco, Waitrose, Sainsbury y Asda.

Preselección:

• Campaña De Bortoli Azul Gris
• Richmond & Towers para This is Brooklyn
• Comunicaciones SLAM para los vinos de Alsacia
• SLAM Communications para JFOODO Sake Seafood Sensations

Campaña del consumidor del año

Este año ha destacado una campaña con tintes rosados para dar a conocer el rosado provenzal. La Campaña del Consumidor del Año 2023 es para...

Ganador: CUBE Communications por Make Your Life Rosé para Vins de Provence

Este año destacó una campaña teñida de rosa para dar a conocer el rosado provenzal. Combinando imágenes de estilo de vida y mensajes memorables, la campaña llevó Vins de Provence a un público mucho más amplio, al tiempo que creaba una asociación aún más fuerte entre Provenza y el rosado. El resultado no solo fue un aumento de la cobertura de prensa y de la participación en Instagram, sino también de la cuota de mercado.

Campaña del año en las redes sociales

Ganador: Caleno's Thursday Dating

Un gran ejemplo de campaña orgánica espontánea con un presupuesto reducido fue la de Caleno, que organizó una noche de citas rápidas con bebidas que los participantes no sabían que no contenían alcohol hasta que se revelaron al final de la noche. El jurado la calificó de "brillante actividad creativa de bajo coste" y valoró positivamente el hecho de que no se tratara sólo de impulsar un producto, sino de transmitir "un mensaje más amplio de que los jóvenes pueden pasar una velada divertida sin alcohol".

Mención de honor: Semana del Vino de California por First Pour en nombre del Instituto del Vino de California

El jurado quiso otorgar una mención de honor a esta campaña dirigida al sector hostelero y que utilizó a "embajadores" de las redes sociales para crear sus propios contenidos, llevando a más de 13.000 usuarios únicos a la página web de la Semana del Vino de California.

Preselección:

• Caleño Drinks X Thursday Dating Stunt
• Desafiando percepciones con Wynns
• Campaña en redes sociales del Día de los Inocentes de De Bortoli
• First Pour en nombre del Instituto del Vino de California para la Semana del Vino de California

Evento de bebidas del año

Ganador: Wine & Travel Week 2023 de la empresa Essência

Elogiado por "llevar a cabo un ambicioso proyecto", el ganador de este año al Mejor Evento de Bebidas fue una "Semana del Vino y los Viajes", cuyo objetivo era convertir a Portugal en el "epicentro de la industria mundial del enoturismo". La empresa Essência, con el apoyo de Turismo de Portugal, trajo a la ciudad de Oporto en febrero la primera edición de un evento que reunió a profesionales y actores clave de todo el mundo en una feria comercial, un foro y un programa de experiencias en las 7 regiones turísticas portuguesas.

Preselección:

• Cata de la Colección de Vinos de Waddesdon 2022
• The Whisky Exchange Cognac Show, y
• Semana del Vino y de los Viajes 2023 por la empresa Essência

Mejor contribución al turismo del vino y las bebidas espirituosas

Ganador: Viña Santa Rita

Nuestro jurado quedó impresionado por las hermosas fotografías que acompañaban a la presentación de esta candidatura y concedió por unanimidad a Viña Santa Rita el Premio de Turismo de este año. Su bodega está situada en el corazón del Valle del Maipo y cuenta con un hotel boutique de 16 habitaciones, uno de los parques privados más grandes y mejor conservados de Chile, el restaurante Doña Paula, cafetería y tienda de vinos. Su finca también cuenta con una capilla, que hoy se utiliza para conciertos y bodas, y un museo andino, que alberga una colección de unas 3.000 piezas arqueológicas y etnográficas de pueblos precolombinos.

PREMIOS AL COMERCIO MINORISTA

Minorista independiente del año

Ganador: Club Soda Tasting Room and Bar

Este nuevo local permanente en el Covent Garden londinense fue motivo de gran expectación por parte de nuestros jueces. Inaugurada en diciembre de 2022 tras una campaña de crowdfunding, la tienda vende exclusivamente bebidas sin alcohol y organiza clases magistrales y eventos. El jurado la calificó de "tienda contemporánea, con un aspecto increíble y muy atractiva" y se mostró encantado con su gran selección de productos. Lo probaron con una tienda emergente y funcionó, así que la convirtieron en una oferta permanente". Aplaudieron el mensaje positivo de Club Soda sobre el consumo consciente y la moderación, en lugar de promover la abstinencia.

Mención de honor: EW Wines

Nuestro jurado quiso elogiar a esta tienda de Cornualles, ya que no son sólo las empresas "emocionantes y metropolitanas" las que merecen la pena. EW Wines "conoce muy bien su mercado local, al que atiende con degustaciones y actividades", e invierte en su comunidad local.

Preselección:

• Brunswick Fine Wines and Spirits (Vinos y licores Brunswick)
• Sala de degustación Club Soda, y
• Vinos EW

Minorista en línea del año

Ganador: The Whisky Exchange

Nuestros jueces calificaron a esta empresa como "un acto de clase" y aplaudieron su gama increíblemente diversa y su enfoque "muy accesible, sin relleno". Los jueces consideran que esta empresa ha seguido adelante, reinventándose continuamente y diversificándose más allá del whisky para responder a las tendencias actuales de otras bebidas espirituosas como el tequila.

Mención de honor: Ocado

El jurado no escatimó elogios para la "fantástica adaptación técnica del sitio web" de Ocado y su excepcional servicio de entrega de "vinos honestos, decentes y comerciales". El jurado también quedó impresionado por el giro dado por la empresa al asociarse con los vinos de Marks & Spencer, que en su opinión encajaba perfectamente con Ocado.

Mención de honor: Master of Malt

El jurado elogió a esta empresa por ser "mucho más que un sitio de comercio electrónico" y por aprovechar al máximo todos sus canales digitales, con un aumento del 60 % de la participación en todos los canales sociales durante los últimos 12 meses.

Preselección:

• Barra de bloques
• Maestro de malta
• Ocado Retail
• La Bolsa del Whisky

Minorista de vinos finos del año

Ganador: Índice de Burdeos

Calificando esta plataforma de "global", el jurado consideró que la experiencia del cliente en Bordeaux Index es "incomparable" en el mercado. Y aunque reconocieron que Bordeaux Index es una empresa mucho más grande que el resto de candidaturas de esta categoría, lo que quisieron aplaudir no fue su tamaño, sino sus logros en el último año. Con unas ventas récord, Bordeaux Index comercializó 244.000 botellas en 2022, por valor de 130 millones de libras, y abrió nuevas oficinas en Miami y Pekín, prueba de que la empresa sigue creciendo y evolucionando.

Mención de honor: Brunswick Fine Wine & Spirits

Los jueces quisieron reconocer a este minorista de Brighton por su lugar en la comunidad y por su estrategia de ofrecer vinos de calidad por botellas, con precios a partir de sólo 20 libras.

Preselección:

• Índice de Burdeos
• Brunswick Fine Wines & Spirits
• Vino Majestic

Minorista múltiple del año

Ganador: Aldi

Aldi ha demostrado un crecimiento y unos resultados impresionantes en la categoría de vinos y licores. El vino inglés ha sido un éxito particular para el minorista, con su equipo de BWS introduciendo un nuevo Rosé Inglés y Pinot Noir Rosé.

Mención de honor: Majestic Wine

Majestic ha obtenido unos resultados excepcionales en un periodo comercial difícil. A pesar de las dificultades a las que se enfrenta el sector, Majestic superó su objetivo de ventas y alcanzó una cuota de mercado récord. Su enfoque en las personas, el producto y la propuesta desempeñó un papel importante en sus logros, con importantes inversiones en nuevas tiendas, iniciativas de sostenibilidad y la introducción de nuevas gamas, como Majestic Pringle Bay, que se introdujo para compensar la escasez de Sauvignon y recaudar fondos para los niños de las comunidades agrícolas sudafricanas.

Equipo de compras minoristas del año

Ganador: Majestic

El jurado quedó impresionado con un equipo de compras que ha renovado más del 20% de su gama en el último año, introduciendo 240 vinos nuevos. Convirtieron los retos de las escasas cosechas en Nueva Zelanda y Borgoña en una oportunidad con una mayor oferta del norte de Italia, lo que impulsó un gran aumento de las ventas de Gavi di Gavi y Soave.

El año pasado lanzaron la Majestic Buying Academy, un programa de formación y desarrollo de dos años de duración que enseña a los empleados habilidades cruciales como la negociación, la gestión de proveedores y la planificación de gamas, al tiempo que les ayuda a obtener las cualificaciones WSET.

Plataforma comercial del año

Ganador: Índice de Burdeos para LiveTrade

La ganadora de este año es una plataforma de compraventa de vinos que se compromete a realizar pujas y ofertas en firme de forma continua, aportando liquidez instantánea a casi 1.000 de los mejores vinos finos del mundo. Llamada LiveTrade, es una bendición para coleccionistas, inversores y agentes comerciales que quieren vender existencias sin recurrir a procesos de corretaje a menudo lentos. Y, a diferencia de muchos comerciantes y plataformas, no se limita al vino de un almacén concreto, sino que LiveTrade facilita la venta de vino de cualquier almacén aduanero siempre que el vino esté en perfectas condiciones. Según Bordeaux Index, esto ayuda a derribar las barreras establecidas que limitan el mercado de la comercialización de vinos finos, garantizando que la liquidez pueda seguir creciendo.

PREMIOS DE LOGÍSTICA Y DISTRIBUCIÓN

Empresa Logística del Año

Ganador: STI Internazionale

Ha sido un año increíble para esta empresa italiana especializada en logística. No solo han aumentado sus importaciones de Italia al Reino Unido en un 24 %, sino que también han incrementado en un 74 % las exportaciones de whisky, ginebra y cerveza británicos al mercado italiano, y en breve pondrán en marcha un servicio dedicado al whisky escocés entre Glasgow y la UE. Su éxito se debe a que se han centrado en ayudar a las pymes a navegar por el difícil panorama posterior al Brexit.

Mención de honor: Vinlog de Kuehne+Nagel

VinLog ofrece un servicio integral de transporte internacional puerta a puerta de vino a granel, vino embotellado, licores y bebidas. Su sistema de gestión de pedidos, myKN, trata de simplificar y estandarizar el proceso para sus clientes, permitiéndoles gestionar todo el proceso, incluida la colocación de pedidos, la exploración de opciones de envío para los buques más rápidos o más sostenibles, los presupuestos y el seguimiento.

Mejor distribuidor de vino

Ganador: North South Wines

En sólo nueve años, esta empresa relativamente nueva ha crecido hasta convertirse en un negocio de 30 millones de libras anuales, que vende 18 millones de botellas al año de forma rentable, todo ello sin dejar de centrarse en la sostenibilidad, el bienestar de los empleados y la satisfacción de los clientes.

Mención de honor: LCB

Nuestro jurado quiso elogiar a una empresa británica que almacena más de 9 millones de cajas en más de 450.000 referencias y que ha conseguido aumentar su capacidad recuperando los históricos túneles de Drakelow y transformándolos en un almacén de última generación, todo ello preservando el significado histórico del lugar.

Iniciativa del año para la cadena de suministro

Ganador: Vinlog de Kuehne+Nagel

VinLog es la división especializada en vinos y licores del titán de la logística Kuehne & Nagel. A nuestro jurado le impresionó el compromiso de Kuehne & Nagel con un futuro sin emisiones de carbono a través de su hoja de ruta 2026, que adopta un enfoque científico para analizar métodos de minimización y compensación de las emisiones de carbono en toda su empresa, incluidos los servicios de transporte de sus proveedores. Sólo a finales de este año, esperan que al menos el 60% de su flota esté electrificada, tras haber invertido en una gran flota eléctrica.

Mención de honor: STI Internazionale

Desde la entrada en vigor del Tratado de Libre Comercio Brexit, muchos distribuidores italianos han tenido que lidiar con el aumento de la carga regulatoria necesaria para importar whisky escocés y otras bebidas espirituosas y cervezas artesanales británicas. Como corredor de clientes autorizado con un servicio puerta a puerta existente desde el Reino Unido a Italia, STI estaba en una posición única para ayudar a aliviar a los importadores italianos de esta carga de trabajo. En mayo de 2022, lanzaron el primer servicio semanal de grupaje de exportación a la UE, el único dedicado a bebidas alcohólicas británicas disponible en el mercado.

Mención de honor: The Online Tasting Company

Nuestros jueces quisieron elogiar a una empresa que desarrolló un producto que se convirtió en una necesidad durante la COVID: una forma sostenible, rentable y automatizada de fabricar muestras de vino que se pueden enviar por correo. Con solo 2,5 gramos de aluminio, sus bolsas tienen una vida útil de al menos 6 meses y cuestan 1 libra por muestra.

PREMIOS DE LA EMPRESA

Proveedor comercial del año

Este año, teniendo en cuenta el diferente tamaño y naturaleza de las empresas preseleccionadas, hemos decidido dividir el premio en dos, con un galardón para un operador especializado de menor volumen de negocio y otro para una empresa más grande y de mayor alcance.

Ganador: Liberty Wines

Descrita por el jurado como "difícil de reprochar" y "la mejor", Liberty ha sido la ganadora unánime del premio al Proveedor del Año para el Comercio Exterior en 2023. Esta empresa, que no muestra signos de complacencia, ha seguido aumentando su volumen de negocio y su rentabilidad en los últimos 12 meses, a pesar de las difíciles condiciones que atraviesan sus clientes. De hecho, uno de los jueces describió la empresa como un faro para los demás, sugiriendo a los proveedores rivales que "aprendan de Liberty". Como empresa rentable, Liberty puede permitirse invertir en la formación de su personal y en iniciativas ecológicas, y así lo ha hecho, con resultados impresionantes. En cuanto a esto último, los jueces quedaron impresionados al ver que Liberty es Carbon Neutral Plus desde 2021, mientras que en 2022, tras instalar paneles solares en su sede de Londres, Liberty genera ahora más energía de la que consume. Entre otros desarrollos recientes, Liberty introdujo el año pasado siete nuevos centros regionales de entrega para facilitar una mayor frecuencia de entregas en todo el país, mientras que el proveedor añadió más de 80 nuevos vinos en 2022, lo que significa que ahora ofrece más de 1750 vinos de 388 productores en 25 países. Por último, con la incorporación de dos nuevos educadores a su equipo en 2022, Liberty formó a 4.125 clientes en línea y a 1.789 en persona.

Ganador (especialista): Graft Wine Company

Entre los proveedores de hostelería de menor volumen de negocio, Graft Wines fue el que cautivó al jurado. Aparte del hecho de que la empresa lo está haciendo muy bien en un mercado difícil, los jueces quedaron impresionados por la aplicación para smartphone de Graft, descrita como "un representante de ventas en el bolsillo", que permite al proveedor tener a mano información detallada para el personal con poco tiempo en todo el Reino Unido. Considerada una "referencia" en su sector, el jurado calificó a Graft de "inteligente" y "dinámica", con un "compromiso con la sostenibilidad y los productores ecológicos".

Por último, el jurado destacó el hito alcanzado por Graft en 2023, ya que los 12 meses transcurridos hasta marzo de este año representan el año más fuerte de la empresa, con 180 nuevas cuentas y un 12% más de volumen de negocio que el presupuestado, todo ello en un momento en el que el crecimiento puede ser difícil de encontrar.

Preselección:

• Compañía de vinos Graft
• Vinos Hallgarten y Novum
• Vinos Liberty
• Majestic Comercial
• Bebidas especiales

Empresa de bebidas del año

Ganador: Hallgarten & Novum Wines

A pesar de la dura competencia, Hallgarten/Novum fue la empresa que más impresionó a nuestros jueces en 2023. Aplaudida por su crecimiento, su gama de vinos, su ética, sus credenciales ecológicas y su personal, Hallgarten/Novum fue declarada un modelo de empresa rentable, ética y respetuosa con el medio ambiente. De hecho, fueron estas últimas las que ayudaron a Hallgarten/Novum a destacar en los premios de este año. En 2022, la empresa puso en marcha un importante proyecto -el "Estándar ecológico de Hallgarten"- para analizar la sostenibilidad de nuestros proveedores. El estándar, que se mide en cuatro categorías con 41 criterios, cada uno con una puntuación ponderada, se incorpora ahora a la lista de Hallgarten y se comparte con el comercio en general.

Además de este reciente desarrollo, Hallgarten ha reforzado su cartera, con una lista de 1.200 vinos de 192 productores de 24 países. En los últimos 12 meses, la empresa ha incorporado 220 nuevos vinos, entre ellos La Rioja Alta, al tiempo que ha aumentado sus seguidores en las redes sociales en un 17 % en todas las plataformas.

La empresa está en vías de convertirse en una empresa neutra en emisiones de carbono para 2024, y parece que generará un crecimiento de las ventas y los beneficios del 10% y el 15% respectivamente en 2023.

Tales logros se enmarcan en el contexto de una empresa de larga tradición y sólidos valores, que garantiza la fidelidad de sus clientes y empleados.

Preselección:

• Vinos Bancroft
• Vinos Hallgarten y Novum
• Vinos Liberty
• Viña Luis Felipe Edwards

PREMIOS A LA PERSONALIDAD

Joven triunfador del año

Ganadores: Joyce y Raissa De Haas

Nacidas y criadas en los Países Bajos -la cuna de la ginebra-, las gemelas cofundadoras de Double Dutch, Joyce y Raissa, crecieron inspiradas por el mundo de las bebidas. Pronto se dieron cuenta de que, mientras que las bebidas espirituosas se habían vuelto más vibrantes y diversas que nunca, el mundo de las tónicas y los combinados apenas había cambiado. Ante esta situación, Joyce y Raissa se propusieron el reto de revolucionar el mercado de los mezcladores creando sus propias innovaciones mientras estudiaban en la universidad. Double Dutch ha crecido un 80% interanual desde 2016, y sus ingresos han aumentado un 65% de 2016 a 2022, con más de 40 millones de botellas vendidas solo en los últimos tres años.
En la actualidad, la empresa es neutra en emisiones de carbono y persigue activamente el estatus de B-Corp. Fueron los primeros en comercializar sus refrescos de doble sabor -sin quinina- Pepino y Sandía y Granada y Albahaca, así como sus Cocktail Sodas. En los últimos 12 meses, han lanzado al mercado su limonada refrescante, su tónica de flor de saúco y su refresco de pomelo rosa, este último en asociación con marcas de tequila para el cóctel de moda "Paloma", y con un lanzamiento exclusivo en formato de lata en Waitrose.

En el Reino Unido, sólo en el último año, la distribución en hostelería ha crecido un 63%. En la actualidad, Double Dutch está presente en más de 5.000 establecimientos y en los principales supermercados, como Waitrose, Tesco y Ocado.
A finales de 2022, los fundadores cerraron recientemente una ronda de financiación multimillonaria para impulsar el crecimiento de la empresa, que aspira a triplicar su crecimiento de aquí a 2025, con una previsión de crecimiento de los ingresos en 2023 del 126% con respecto a 2022.

Premio a la Mujer del Año

Ganadora: María López

Nuestra Mujer del Año 2023, a la que se atribuye el cambio de rumbo de Majestic Commercial, la división de hostelería del grupo, ha tenido un impacto duradero y considerable en esta empresa británica en un breve espacio de tiempo. María López, que se incorporó a Majestic Commercial en marzo de 2022, ha supervisado un crecimiento de las ventas de dos dígitos, contrarrestando la tendencia en un mercado que ha bajado un 17% de media en tres años. Ha desempeñado un papel clave en el establecimiento de una gama de 174 líneas exclusivas de Majestic Commercial, que ahora representan el 64% de sus ventas en hostelería, al tiempo que ha demostrado ser muy influyente en la expansión de la base de clientes de Majestic Commercial, en particular a través de su trabajo para ayudar al Manchester City Football Club a alcanzar su ambicioso objetivo de construir la mejor carta de vinos en todos los estadios del mundo.

Maria se dedica a formar a la próxima generación de jóvenes talentos y fue la artífice del Programa de Desarrollo Comercial puesto en marcha por Majestic a finales de 2022.

Además, Maria ha actuado como mentora de colegas con gran potencial seleccionados como Rising Stars de Majestic. Al comentar sus logros, los jueces expresaron su respeto por la amplitud de conocimientos de María y su impacto inmediato en Majestic desde el punto de vista comercial. Descrita como "un modelo a seguir" con experiencia en el negocio de la cerveza, los jueces también se deshicieron en elogios hacia la capacidad de María para "galvanizar un equipo" y aportar un enfoque profesional a todos los aspectos de su función.

Hombre del Año

Ganador: Ken Forrester

Nuestro Hombre del Año, Ken Forrester, es una figura bien conocida por todos los profesionales del sector de las bebidas que se interesan mínimamente por la escena vinícola sudafricana. Este año celebra el 25 aniversario de la fundación de la Asociación Chenin Blanc y se prepara para el 30 aniversario de la fundación de su propia bodega, lo que le convierte en una figura consolidada en nuestro sector. Trotamundos apasionado por la promoción de los vinos de su país, tanto en su país como en el extranjero, con un entusiasmo contagioso y una gran generosidad, nuestro galardonado es una persona muy querida, trabajadora y de grandes logros. Además de crear su propia marca, Ken Forrester Wines, y dar a conocer la uva Chenin Blanc, ha hecho mucho por causas benéficas en Sudáfrica, su país de origen, y ha sido mentor de muchos vinicultores.

Ahora que está elaborando un plan de sucesión para la marca que fundó, Ken apenas se plantea retirarse de la rutina diaria de dirigir un negocio vinícola. Sin embargo, puede estar seguro de que no cejará en su empeño y de que seguirá haciendo mucho por el sector que ama, por la uva que ha hecho famosa y por las organizaciones benéficas que necesitan su carismático apoyo. Como dijo uno de los jueces sobre Ken: "Puede parecer tranquilo, pero es claramente una fuerza imponente".

Nuestros patrocinadores

Gracias a nuestro jurado, que ha hecho un trabajo de primera a la hora de cribar las candidaturas y debatir los nombres preseleccionados a través de Microsoft Teams.

Gracias a nuestros patrocinadores de este año, que son Sparflex -el patrocinador de nuestros premios de envasado de la industria vinícola inglesa- y Glencairn Crystal -el proveedor de nuestros hermosos trofeos-.

Gracias a nuestros patrocinadores de bebidas

- Vik para el rosado y el Cabernet

- Leone de Castris por el Negroamaro rosado de Salento

- Bodegas Riojanas para el Rioja blanco

- Fiol por el Prosecco rosa.

- Ty Nant, por el agua de manantial galesa